Αναθεωρούν τις υποθέσεις των μελλοθανάτων

«ΟΚ, μόλις τον καταδικάσατε σε φυλάκιση από 25 χρόνια έως ισόβια – τώρα πατήστε “Αποστολή”» (σκίτσο από τον Νιου Γιόρκερ)

Άνεμος ελπίδας ξαφνικά φύσηξε στo Ιλινόι των ΗΠΑ. Ο κυβερνήτης της Πολιτείας
Τζορτζ Ράιαν, που έχει διατάξει να σταματήσει κάθε εκτέλεση θανατικής
καταδίκης εδώ και τρία χρόνια, αρχίζει την αναθεώρηση όλων των υποθέσεων των
μελλοθανάτων κρατουμένων στις φυλακές της Πολιτείας. Θα επανεξετασθούν οι
υποθέσεις 142 καταδικασμένων σε θάνατο που είχαν κριθεί υπεύθυνοι για περίπου
250 φόνους.

Απώτερος σκοπός του κυβερνήτη Ράιαν είναι να μετατρέψει όσες το δυνατόν
περισσότερες περιπτώσεις σε ισόβια δεσμά. Οι σχολιαστές και οι αναλυτές του
γεγονότος υποστηρίζουν ότι η χωρίς προηγούμενο αυτή απόφαση για σειρά
ακροαματικών διαδικασιών επανεξέτασης των θανατικών ποινών που έχουν επιβληθεί
στο Ιλινόι, στην πραγματικότητα καθίζει στο σκαμνί την ίδια τη θανατική ποινή.

Έρχεται δε, σε αντίθεση με την πραγματοποίηση στο Τέξας δύο εκτελέσεων με το
ακριβώς αντίθετο σκεπτικό, λόγω της προεκλογικής εκστρατείας τού κυβερνήτη
Τζεμ Μπους. Η επανεξέταση των θανατικών ποινών στο Ιλινόι, τονίζει την ισχύ
που διαθέτουν οι κυβερνήτες των αμερικανικών Πολιτειών να χαρίζουν τη ζωή σε
θανατοποινίτες, μόνον οι υπογραφές τους. Κάτι που συνηθίζεται σε πολλούς
φιλελεύθερους κυβερνήτες, όταν λήγει η θητεία τους. Τότε μετέτρεπαν σε ισόβια
τη θανατική καταδίκη ενός – δύο θανατοποινιτών.

Ο κυβερνήτης Ράιαν, του οποίου η θητεία λήγει τον Ιανουάριο, ήταν ο πρώτος που
είχε κηρύξει μορατόριουμ στις εκτελέσεις θανατοποινιτών εδώ και τρία χρόνια,
αφού πρώτα τρεις καταδίκες σε θάνατο είχαν αποδειχθεί εσφαλμένες με τα νέα
στοιχεία που είχαν προκύψει από την εξέταση αποδείξεων με τη βοήθεια του DNA.

Στις φυλακές του Ιλινόι περιμένουν τη σειρά τους να συναντήσουν τον δήμιο
άλλοι 160 θανατοποινίτες, από τους οποίους οι 142 έχουν ζητήσει να τους δοθεί
χάρη. Η εξέταση των υποθέσεων αρχίζει σήμερα στο Σικάγο καθώς και στο
Σπρίνγκφιλντ.

Στους θανατοποινίτες που έχουν ζητήσει χάρη, περιλαμβάνονται ορισμένοι από
τους πλέον σκληρούς εγκληματίες της Πολιτείας, όπως η Ζακλίν Γουίλιαμς που
καταδικάστηκε για τη δολοφονία μιας εγκύου.

Για την ώρα η φιλελεύθερη πολιτική του απερχόμενου κυβερνήτη του Ιλινόι στο
θέμα της θανατικής ποινής, δεν έχει ξεπεράσει τα όρια της Πολιτείας. Ο
Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για το αξίωμα του κυβερνήτη Τζιμ Ράιαν προσπάθησε να
εμποδίσει δικαστικά το σχέδιο του απερχόμενου κυβερνήτη, χωρίς να το
κατορθώσει, παρ’ όλο που είχε και την υποστήριξη του Γενικού Εισαγγελέα του Ιλινόι.