Μετεωρίτη, αγάπη μου!

Ποιο από τα υλικά που απαντώνται στη φύση είναι πιο πολύτιμο από τον χρυσό,
την πλατίνα ή τα διαμάντια; Το εμπλουτισμένο πλουτώνιο; Ίσως. Αν όμως το
αγγίξεις, πεθαίνεις, και μπορεί να σου χρησιμεύσει μόνο στην κατασκευή
πυρηνικής βόμβας. Πράγμα όχι μόνο δύσκολο, αλλά και αντικοινωνικό.

Τι μένει; Οι μετεωρίτες, θα απαντήσουν όσοι αντελήφθησαν ότι στην ερώτηση δεν
έγινε διάκριση μεταξύ γήινης και εξωγήινης φύσης. Μια άμορφη συμπαγής μάζα
αστρικής προέλευσης, που κάνει βόλτες στο απώτερο Διάστημα μέχρι να συναντήσει
κάποιο εμπόδιο. Αν είναι η Γη, και το ιπτάμενο αντικείμενο μεγάλο, μπορεί να
οδηγήσει ακόμη και στον αφανισμό των περισσότερων ζωντανών του πλανήτη – εκτός
κι αν προλάβει ο Μπρους Γουίλις. Αν πάλι είναι μικρό για να μας εξολοθρεύσει,
αρκετό όμως για να διασχίσει την ατμόσφαιρα χωρίς να καεί, τότε ισοδυναμεί με
έναν μικρό θησαυρό. Και όχι μόνο για τις πληροφορίες που μεταφέρει. Οι ειδικοί
μεταπράτες, γράφει ο Τζόναθαν Μαργκόλις στους «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς»,
παίρνουν μέχρι και 78.000 ευρώ ανά γραμμάριο για γνήσια, σπάνια θραύσματα –
ποσό που ξεπερνάει κατά πολλά μηδενικά το αντίστοιχο του χρυσού. Στην
ακριβότερη κατηγορία περιλαμβάνονται τα δείγματα που προέρχονται από τον Άρη ή
τη Σελήνη και «εξοστρακίστηκαν» στην κατεύθυνση της Γης, όταν ένας μεγάλος
μετεωρίτης ή αστεροειδής προσέκρουσε βίαια σε έναν από τους διαστημικούς
γείτονές μας πριν από πολλά εκατομμύρια χρόνια.