Ο «υπεράνω υποψίας» αρχαιοκάπηλος στη φυλακή, η επιτύμβια πλάκα στην Αίγυπτο

Το τμήμα επιτύμβιας στήλης, ηλικίας 4.400 ετών, που είχε κλαπεί πριν από δέκα χρόνια επέστρεψε στην Αίγυπτο

Τον δρόμο της επιστροφής στην πατρίδα του, την Αίγυπτο, πήρε το πρώτο κομμάτι
από συλλογή αρχαιοτήτων που είχε κλαπεί από τη γη των Φαραώ, πριν από δέκα
χρόνια και είχε βγει από τη χώρα «μεταμφιεσμένο» (βαμμένο με μαύρο πλαστικό
χρώμα) σε φτηνό τουριστικό σουβενίρ.

Πρόκειται για ένα τμήμα επιτύμβιας πλάκας, ηλικίας 4.400 ετών, που επέστρεψε
στην Αίγυπτο, ύστερα από την καταδίκη του εγκεφάλου της σπείρας αρχαιοκαπήλων,
του – υπεράνω πάσης υποψίας… – προέδρου της Αμερικανικής Ένωσης Εμπόρων
Έργων Αρχαίας, Ανατολικής και Πρώιμης Τέχνης, Φρέντερικ Σουλτς, σε φυλάκιση
τριών ετών για την πώληση προϊόντων κλοπής.

Το τμήμα της επιτύμβιας στήλης παραδόθηκε στον γενικό γραμματέα του Ανώτατου
Συμβουλίου Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, Ζαχί Χαουάς, ενώ αναμένεται να
επιστραφούν τόσο η κεφαλή ενός αγάλματος του Φαραώ Αμενχοτέπ Γ’, όσο και ένα
χάλκινο άγαλμα του θεού Ώρου με κεφάλι γερακιού. Παρ’ ότι, όμως, ο κ. Χαουάς
δήλωνε πως «ανεξαρτήτως από τη σημασία ενός αντικειμένου, εμείς έχουμε
δικηγόρους παντού με σκοπό να πάρουμε πίσω τις αρχαιότητές μας», θα υπάρξει
καθυστέρηση της επιστροφής τους, καθώς θα πρέπει πρώτα να εξεταστούν από
ειδικούς, ώστε να αποδειχθεί ότι προέρχονται από την Αίγυπτο.

Ο Φρέντερικ Σουλτς, ο άνθρωπος που συμβούλευε την κυβέρνηση των Ηνωμένων
Πολιτειών για την πολιτική που θα ακολουθούσε σε σχέση με την πολιτιστική
κληρονομιά άλλων χωρών, εμπορευόταν αρχαία αντικείμενα, τα οποία εξήγαγε από
την Αίγυπτο με τη βοήθεια του Βρετανού συνεργάτη του Τζόναθαν Τόκλεϊ-Μπέρι, ο
οποίος και συνελήφθη το 1997 και έδωσε στοιχεία για τον Φρέντερικ Σουλτς.