Σεξ, φράουλες και κόκκινο κρασί

Ακόμη και όλα τα δεινά του κόσμου δεν αρκούν. Σύντομα, οι άνθρωποι με την
υψηλότερη προσδοκώμενη διάρκεια ζωής θα ζουν κατά μέσον όρο 100 χρόνια. Γι’
αυτό προετοιμαστείτε: Σεξ, φράουλες και κόκκινο κρασί – η συνταγή για
χρόνια… καλά.

Σεξ, φράουλες και κόκκινο κρασί. Το τρίπτυχο για καλά, μακρά γεράματα θα σας φέρει, αν μη τι άλλο, ευχαρίστηση, υποστηρίζουν οι ερευνητές

Ήταν από τις εντονότερες επιθυμίες της 80χρονης μητέρας μου, καθώς έβλεπε τα
χρόνια να περνούν. Να πεθάνει ήρεμα, ενώ θα τριγυρνά στον κήπο της. Μιλούσε
συχνά για τον θείο μου, που επισκεπτόταν τακτικά το Λονδίνο και επέστρεφε αργά
στο ξενοδοχείο του έχοντας κάνει τη βόλτα του στις παμπ. Έπειτα από μια τέτοια
ευχάριστη βραδιά, ο άνθρωπος αυτός πέθανε από εγκεφαλικό. Η μητέρα μου δεν
ήταν τόσο τυχερή. Από τα 80 έως τα 88 είχε περάσει ένα εγκεφαλικό, μια
εγχείρηση στον εγκέφαλο έπειτα από πτώση, μια εγχείρηση στο ισχίο έπειτα από
δεύτερη πτώση και στο τέλος άλλα δύο εγκεφαλικά. Στα 8 χρόνια που μεσολάβησαν,
η ποιότητα της ζωής της έφθινε σταδιακά, τραγικά.

Οι έρευνες

Εικόνες ζωής σαν και την παραπάνω, πολλαπλασιασμένες με αυξητικές τάσεις
σήμερα στις κοινωνίες, δείχνουν καθαρά πώς μεταφράζονται οι στατιστικές στα
αντιπροσωπευτικά δείγματά τους. Σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα επιστημόνων του
Κέιμπριτζ και του Ινστιτούτου Δημογραφικής Έρευνας της Γερμανίας, Μαξ Πλανκ, η
οποία δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «Science», εντός των επόμενων 60 ετών, οι
άνθρωποι με το υψηλότερο προσδόκιμο ζωής θα ζουν κατά μέσον όρο 100 χρόνια.
Για τους ιατρικούς επιστήμονες, όμως, ίσως και για όσους διαθέτουν απλώς κοινό
νου, το θέμα δεν είναι πόσο πολύ θα ζούμε, αλλά πόσο θα ζούμε διατηρώντας καλή
υγεία. Γιατί μεγαλύτερη διάρκεια ζωής δεν σημαίνει απαραίτητα και υγιή ζωή.

Πριν από δύο χρόνια η υπηρεσία Εθνικής Στατιστικής στη Βρετανία ανακοίνωσε ότι
οι γυναίκες, όχι μόνο θα ζουν περισσότερο από τους άνδρες, αλλά θα ζουν
χειρότερα από αυτούς αρκετά χρόνια της ζωής τους, δηλαδή περισσότερα χρόνια με
υγεία τραυματισμένη.

Οι εξελίξεις στον τομέα της υγείας, στη θεραπεία και την περίθαλψη, ο
περιορισμός των παιδικών ασθενειών και οι θετικές διατροφικές μεταβολές
συνέβαλαν καθοριστικά, το καθένα χωριστά, στον διπλασιασμό της προσδοκώμενης
διάρκειας ζωής από τη δεκαετία του 1880 μέχρι σήμερα, καθώς και στη βελτίωση
της ζωής όσων πάσχουν από βαριές ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία, όπως
οι καρδιακές, ο καρκίνος, το εγκεφαλικό επεισόδιο.

Χάρη στις επιτυχίες που καταγράφονται στην αποκρυπτογράφηση του ανθρώπινου
γονιδιώματος, τα επόμενα χρόνια ίσως δούμε νέες θεραπείες, περισσότερο
αποτελεσματικές σε περίπλοκες νευρολογικές παθήσεις όπως είναι η σκλήρυνση
κατά πλάκας, η νόσος Πάρκινσον ή Αλτσχάιμερ.

Για όσους βρίσκουν αισιόδοξη την ιδέα να ζήσουν μέχρι ή και μετά τα 100, τα
καλά νέα δεν είναι λίγα. Αν και τα γονίδια παίζουν σημαντικό ρόλο, δεν τους
αποδίδεται πάνω από το 30% του φαινομένου της γήρανσης. Και όσα μικραίνουν τη
ζωή είναι λίγο πολύ γνωστά. Ο κανόνας λέει ότι οι κοινωνικά και οικονομικά
στερημένοι, όσοι ζουν σε περιοχές με αυξημένους περιβαλλοντικά κινδύνους, ζουν
λιγότερο. Παράγοντες όπως το κάπνισμα, η παχυσαρκία, η αυξημένη πίεση του
αίματος, η έλλειψη ύπνου, κληρονομικές ευπάθειες σε ασθένειες και καθιστικός
τρόπος ζωής, επιδρούν επίσης.

Για όσους βρίσκουν αισιόδοξη την ιδέα να ζήσουν μέχρι ή και μετά τα 100, τα καλά νέα δεν είναι λίγα

Γι’ αυτήν τη μερίδα, εξαιρετικά δημοφιλής τα τελευταία χρόνια είναι ο
διαχωρισμός της βιολογικής με την χρονολογική ηλικία. Βιβλία αυτοβοήθειας
υπόσχονται αέναη νεότητα με μακρά ερωτηματολόγια, για να καταλήξετε στην
«πραγματική ηλικία» των αρθρώσεών σας, των αρτηριών, των μυών και των κυττάρων
του εγκεφάλου. Αν δεν σας καλύπτουν οι τάσεις αυτές, καλές συμβουλές θα βρείτε
σε απλούστερα σχήματα. Ασκηθείτε, για παράδειγμα, για το καλό του μυαλού σας,
της καρδιάς και του σώματός σας. Έχετε κατά νου ότι η κατάθλιψη προσβάλλει το
ανοσοποιητικό σύστημα, αφήνοντάς μας επιρρεπείς σε μολύνσεις, ακόμη και στον
καρκίνο. Το σεξ, όπως λέει ο Κίρκγουντ, είναι από τα καλύτερα είδη άσκησης και
δεν θα πρέπει να εγκαταλείπετε «στο έλεος» της νεώτερης γενιάς. Δίνετε προσοχή
στη διατροφή – με το πέρασμα το χρόνου, η ικανότητα του οργανισμού να απορροφά
ή να κάνει καλή χρήση των βιταμινών και των μεταλλικών στοιχείων μειώνεται. Να
τρώτε πάντοτε πρωινό, όπως επίσης και όταν πεινάτε, όμως μάθετε να
αναγνωρίζετε πότε η ποσότητα σας αρκεί. Συνεχίστε να λύνετε σταυρόλεξα και να
ρωτάτε τον εαυτό σας για τις λατινικές ονομασίες όλων των φυτών στον κήπο σας.
Σκεφτείτε επίσης τα φλαβονοειδή, από τα αγαπημένα τον τελευταίο καιρό για τους
βιολόγους του εγκεφάλου. Ανευρίσκονται στο κόκκινο κρασί, το πράσινο τσάι και
σε μεγάλη ποικιλία φρούτων και λαχανικών. Είναι αντιοξειδωτικά και μπορούν να
συμβάλουν στην ουδετεροποίηση των επιδράσεων που προκαλούν τα «λάθη» των
κυττάρων όσο περνούν τα χρόνια. Με δυο λόγια, το τρίπτυχο για καλά μακρά
γεράματα, θα σας φέρει, αν μη τι άλλο, ευχαρίστηση. Σεξ, φράουλες και κόκκινο
κρασί!

ΕΛΛΑΔΑ

80,8 χρόνια ο μέσος όρος ζωής στις γυναίκες

Δωδέκατοι στον κόσμο είναι οι Έλληνες άνδρες ως προς το προσδόκιμο ζωής, ενώ
οι γυναίκες βρίσκονται στη 14η θέση παρόλο που ζουν πολύ περισσότερο. Σύμφωνα
με έκθεση του Ινστιτούτου Υγείας και Πρόνοιας, οι άνδρες στην Ελλάδα ζουν κατά
μέσο όρο 75,4 χρόνια και οι γυναίκες 80,8 χρόνια. Σύμφωνα με την έκθεση, οι
άνδρες της Αυστραλίας είναι οι πέμπτοι μακροβιότεροι στον κόσμο με προσδόκιμο
ζωής 76,6 χρόνια, ενώ οι γυναίκες βρίσκονται στην έκτη θέση με 82,1 χρόνια. Κι
αυτό, παρόλο που οι Αυστραλοί είναι χοντροί, καταναλώνουν μεγάλες ποσότητες
αλκοόλ και εξακολουθούν να καπνίζουν! Μακροβιότερες στον κόσμο είναι οι
Ιαπωνίδες με 84,7 χρόνια, και ακολουθούν οι Γαλλίδες, Ελβετίδες, Ιταλίδες,
Ισπανίδες και Αυστραλές. Στους άνδρες προηγούνται οι Ιάπωνες με προσδόκιμο
ζωής 77,5 χρόνια και ακολουθούν οι Σουηδοί, Ισλανδοί, Ελβετοί και Αυστραλοί. Η
μελέτη δείχνει ότι το 65% των ανδρών της Αυστραλίας και το 45% των γυναικών
είναι υπέρβαροι, ενώ ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η παχυσαρκία μεταξύ των νέων.

To κείμενο της Christine Doyle δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «New Statesman»

ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Ρένα Δημητρίου