ΜΟΥΝΤΙΑΛ 2002 Δείτε το σαν τελικό

Η γιορτή στην Πλατεία Τραφάλγκαρ στο Λονδίνο (με πρώτο και καλύτερο τον Πολ
Γκασγκόιν) και στις περισσότερες αγγλικές πόλεις καλά κρατεί. Τα αγγλικά
ταμπλόιντ γιόρτασαν επίσης με τον δικό τους τρόπο τη νίκη επί της Αργεντινής,
όμως χιλιάδες μίλια μακριά από το νησί, στη Χιγκασιούρα της Ιαπωνίας, ο Σβεν
Γκόραν Έρικσον – σίγουρα πολύ πιο ευδιάθετος από κάθε άλλη φορά – έχει λόγους
να αναπτύσσει τη δική του λογική σχετικά με το μέλλον της Αγγλίας στο 17ο
Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Πολύ απλά έθεσε τέλος στους πανηγυρισμούς και κάλεσε τους παίκτες του να
αντιμετωπίσουν το τελευταίο ματς του πρώτου γύρου, μεθαύριο, κόντρα στη
Νιγηρία ως έναν «πρόωρο τελικό».

Μετά το 1-0 επί της Αργεντινής στο Σαπόρο, η Αγγλία χρειάζεται ένα βαθμό για
να συνεχίσει στη δεύτερη φάση, όμως, ανατρέχοντας στο παρελθόν, ο Σουηδός
τεχνικός κατέληξε στο συμπέρασμα: «Είναι μια καλή στιγμή για να θυμηθούμε τι
συνέβη μετά το ματς με τη Γερμανία στους προκριματικούς» είπε. «Παίξαμε με την
Αλβανία, όχι πολύ καλά βέβαια, αλλά πήραμε το αποτέλεσμα που θέλαμε. Όμως,
θυμηθείτε τι συνέβη στο παιχνίδι με την Ελλάδα.

Προκριθήκαμε στις καθυστερήσεις και δεν θέλω να το ξαναδώ αυτό. Επειδή
νικήσαμε την Αργεντινή δεν πρέπει να πιστέψουμε ότι θα είναι εύκολο να
αντιμετωπίσουμε τη Νιγηρία. Πρέπει να δούμε αυτό το ματς σαν τελικό. Η Νιγηρία
μπορεί να μην έχει ακόμα βαθμό, όμως δεν υπάρχει καμιά αμφιβολία ότι διαθέτει
πολύ καλούς παίκτες και μπορεί να αποδώσει καλό ποδόσφαιρο. Γι’ αυτό είναι ένα
πολύ σημαντικό παιχνίδι».

ΤΕΣΤ ΚΟΠΩΣΕΩΣ…

Μην επαναπαύεστε στις δάφνες μιας νίκης, είπε πάνω κάτω ο Έρικσον στον Μπέκαμ και στην παρέα του, που χρειάζονται τώρα βαθμό στο ματς με τους Νιγηριανούς

Ο Έρικσον παραδέχτηκε πάντως ότι έζησε εφιαλτικές στιγμές στα τελευταία
δεκαπέντε λεπτά του αγώνα με την Αργεντινή: «Δεν χρειάστηκε να κάνω…
τζόγκινγκ εκείνη την ημέρα. Η καρδιά μου δούλεψε αρκετά, ενώ καθόμουν», είπε,
αναλύοντας παράλληλα τις σκέψεις του εκείνες τις στιγμές: «Βλέπεις ότι είμαστε
κουρασμένοι, δεν μπορείς να κάνεις καμιά αλλαγή και σε πιέζουν από παντού.

Έπαιζαν συνεχώς με σέντρες και, αν χάναμε μία, θα μπορούσε να συμβεί το
οτιδήποτε».

Για να επιστρέψουμε στο ματς του Σαπόρο: Όλοι συζητούν για το γκολ-εξιλέωση
του Ντέιβιντ Μπέκαμ, για τις εκρηκτικές κινήσεις του Μάικλ Όουεν απέναντι στην
άμυνα της Αργεντινής, λίγοι όμως σκέφτηκαν αυτόν τον Τρέβορ Σινκλέρ. Αν
σκεφτεί κανείς τι τράβηξε ο μέσος της Γουέστ Χαμ όλο τον Μάιο μέχρι να μπει
στο γήπεδο, αντικαθιστώντας τον τραυματία Χάργκριβς και μάλιστα πολύ
νωρίς(19′)! Κι όχι μόνο αυτό, αλλά να είναι από τους κορυφαίους παίκτες.

«Ήμουν ο 25ος παίκτης, όταν τραυματίστηκε ο Τζέραρντ», λέει ο Σινκλέρ.

Η ουσία είναι τι έπαθε εκείνες της ημέρες. Ταξίδεψε στην Ιαπωνία, ως 24ος
παίκτης, αλλά τελικά αποκλείστηκε και πήρε το αεροπλάνο για την πατρίδα. Μόλις
έφτασε εκεί, ο Έρικσον είχε… αφήσει μήνυμα. «Έλα πίσω». Είχε τραυματιστεί
και ο Ντάνι Μέρφι! Ο 29χρονος μέσος έκανε 30.000 χλμ σε ένδεκα ημέρες!
Φαντάζεστε λοιπόν σε τι κατάσταση ήταν μετά το ματς… «Δεν μπορώ να περιγράψω
με λέξεις αυτό που αισθάνομαι.

Πόσο σημαντικό είναι να αγωνίζεσαι με την εθνική ομάδα της πατρίδας σου. Είναι
ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα». Μετά απ’ όλα αυτά πώς να μην μπερδέψει
το… πούλμαν; Ο Σινκλέρ είχε κληρωθεί να περάσει από έλεγχο ντόπινγκ.

Μόλις ολοκληρώθηκε η διαδικασία, ο 29χρονος μέσος – φαντάζεστε ότι ήταν μέσα
στην καλή χαρά – μπήκε στο πρώτο πούλμαν που βρήκε μπροστά του και αντίκρυσε
μερικούς τύπους με κατεβασμένα κεφάλια να τον κοιτούν περίεργα. Κατάλαβε ότι
ήταν οι παίκτες της Αργεντινής, και έσπευσε να αποχωρήσει…

Νωρίτερα, στην πατρίδα του, οι περισσότερες υπηρεσίες και εργοστάσια είχαν
ταμπέλες με την ένδειξη: «Κλειστόν λόγω Μουντιάλ», υπολογίστηκε δε ότι το
παιχνίδι είδαν περισσότεροι από 13,3 εκατ. Άγγλοι. Το ποσοστό τηλεθέασης την
ώρα του ματς έφτασε το 86,2%!