Η επιστροφή της Αλ Κάιντα

Στη μεγαλύτερη στρατιωτική επιχείρηση από την έναρξη του πολέμου στο
Αφγανιστάν, οι Αμερικανοί υπέστησαν τις βαρύτερες μέχρι τώρα απώλειες, όταν
πολεμιστές της Αλ Κάιντα και των Ταλιμπάν κατόρθωσαν να πλήξουν δύο
αμερικανικά ελικόπτερα.

Όπλα θανάτου. Αμερικανοί στρατιώτες μετακινούν βόμβες στο κατάστρωμα του αεροπλανοφόρου «Τζον Στένις»

Αμερικανικό ελικόπτερο γεμάτο στρατιώτες κατερρίφθη χθες στο ανατολικό
Αφγανιστάν, με αποτέλεσμα τουλάχιστον έξι Αμερικανοί να χάσουν τη ζωή τους και
να τραυματιστούν άλλοι δέκα. Νωρίτερα, σε άλλο επεισόδιο, ένας Αμερικανός
στρατιώτης σκοτώθηκε όταν το ελικόπτερο στο οποίο επέβαινε εβλήθη από
οπλοβομβίδα ενώ βρισκόταν στο έδαφος. Τα δύο ελικόπτερα έπαιρναν μέρος στη
μεγαλύτερη αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση του πολέμου στο Αφγανιστάν,
εναντίον πολεμιστών της οργάνωσης Αλ Κάιντα και των Ταλιμπάν στα ορεινά.

Το ελικόπτερο που κατερρίφθη πετούσε πάνω από το Γκαρντέζ, στα ανατολικά της
χώρας. Σύμφωνα με το Πεντάγωνο, άγνωστο παραμένει πόσοι Αμερικανοί σκοτώθηκαν
κατά τη συντριβή του αεροσκάφους και πόσοι στη μάχη που ακολούθησε μετά την
πτώση του ελικοπτέρου. Στο άλλο επεισόδιο, ο πιλότος του ελικοπτέρου που
εβλήθη στο έδαφος κατόρθωσε να το απογειώσει και να απομακρυνθεί από την
περιοχή της επίθεσης. Τα δύο ελικόπτερα, τύπου ΜΗ-47 Σινούκ των αμερικανικών
ειδικών δυνάμεων, μπορούν να μεταφέρουν συνολικά 30 άτομα.

Ο Τζορτζ Μπους

Ο πρόεδρος Μπους εξέφρασε χθες τη λύπη του για την απώλεια αμερικανικών ζωών,
αλλά και την πεποίθησή του για την επιτυχία της στρατιωτικής επιχείρησης. Με
συνδυασμό αεροπορικών βομβαρδισμών – με θερμοβαρικές βόμβες των 2.000 λιβρών,
που αναρροφούν το οξυγόνο και προκαλούν ωστικό κύμα που διαλύει τα πνευμόνια,
καταστρέφει τα τύμπανα του αυτιού και εξορύσσει τους οφθαλμούς – η μεγάλη
αμερικανική επίθεση εκδηλώθηκε στην οροσειρά Σαχ-ε-Κοτ της επαρχίας Πάκτια.
Εκτός από Αφγανούς στρατιώτες, στην επίθεση έλαβαν μέρος και στρατεύματα από
την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Δανία, τη Γαλλία, τη Γερμανία και τη Νορβηγία. Η
εκπρόσωπος του Πενταγώνου Βικτόρια Κλαρκ χαρακτήρισε την επίθεση ως «τη
μεγαλύτερη στρατιωτική επιχείρηση στην οποία ενεπλάκησαν μέχρι τώρα οι
αμερικανικές δυνάμεις, με τις μεγαλύτερες απώλειες». Από την έναρξη της
επιχείρησης, την περασμένη Παρασκευή, συνολικά 9 Αμερικανοί στρατιώτες έχουν
σκοτωθεί, σύμφωνα με τον Αμερικανό υπουργό Άμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ. Το
Σάββατο, τα αφγανικά και αμερικανικά στρατεύματα συνάντησαν σθεναρή αντίσταση
και υποχρεώθηκαν να υποχωρήσουν στο χωριό Γκαρντέζ, περίπου 95 χιλιόμετρα από
την Καμπούλ. Την Κυριακή, εκπρόσωπος της αμερικανικής κεντρικής διοίκησης
ανακοίνωσε ότι οι υπό αμερικανική διοίκηση δυνάμεις είχαν εμπλακεί σε σκληρές
μάχες εναντίον «πολλών εκατοντάδων» αντιπάλων.

Οι προμήθειες

Στρατιωτικοί της κυβέρνησης της Καμπούλ προειδοποιούσαν χθες ότι η επιχείρηση
για τη διάλυση των δυνάμεων των Ταλιμπάν και της οργάνωσης Αλ Κάιντα κάθε άλλο
παρά έχει τελειώσει. Αφγανοί στρατιώτες ανέφεραν ότι εδώ και εβδομάδες άνδρες
των Ταλιμπάν, μαζί με τις οικογένειές τους, εθεάθησαν να κάνουν μεγάλες
προμήθειες σε τρόφιμα από τις τοπικές αγορές, γεγονός που είναι ενδεικτικό για
το μέγεθος των δυνάμεών τους, το οποίο ενδέχεται να φτάνει και τους 4.000
άνδρες.

Πάντως, παρά τις στρατιωτικές δραστηριότητες, άγνωστη παραμένει η τοποθεσία
όπου κρύβονται ο Οσάμα Μπιν Λάντεν και ο αρχηγός των Ταλιμπάν μουλάς Μοχάμαντ
Ομάρ.