Ήπιαν, έφαγαν και… απολύθηκαν

Πανάκριβο κρασί. Οι έξι τραπεζικοί δεν δίστασαν να ανοίξουν μέχρι και μπουκάλι 100 ετών για να γλεντήσουν

Έφταιγε άραγε το Chateau Petrus του 1947 (7.503 ευρώ) ή μήπως ήταν αυτό του
1945 από τα ίδια αμπέλια (7.076 ευρώ); Επτά μήνες έπειτα από εκείνο το
περίφημο γεύμα των 26.840 ευρώ, ο πονοκέφαλος των έξι τραπεζικών του Λονδίνου
είναι μεγάλος.

Ο εργοδότης τους, η Barclays Capital, απέλυσε τους πέντε απ’ αυτούς έπειτα από
εκείνο το περίφημο πλέον γεύμα του Ιουλίου στο εστιατόριο Petrus, ένα από τα
ακριβότερα της βρετανικής πρωτεύουσας. Αρχικά οι τραπεζικοί, οι οποίοι είχαν
πληρώσει με δικά τους χρήματα τον λογαριασμό, είχαν δεχτεί απλώς μια επίπληξη,
επειδή είχαν φανεί τόσο προκλητικά σπάταλοι, με αποτέλεσμα να γίνουν θέμα στις
εφημερίδες – και μάλιστα σε μια εποχή που η Barclays και άλλες τράπεζες
προσπαθούν να προβάλουν ένα νέο, νηφάλιο πρόσωπο και να αποστασιοποιηθούν από
τις υπερβολές της δεκαετίας του 1990. Αργότερα όμως κάποιοι από τους έξι
τραπεζικούς προσπάθησαν να περάσουν την αναλογία τους από τον λογαριασμό του
Petrus στα δικαιολογημένα έξοδά τους, με αποτέλεσμα η Barclays να τους
απολύσει έναν έναν – γλίτωσε μόνον εκείνος που είχε σπεύσει τον Ιούλιο να
ενημερώσει τους προϊσταμένους του για το δείπνο.

Το υπερβολικά δαπανηρό γλέντι των έξι τραπεζικών έγινε σε μια εποχή
περικοπών, όπου οι τράπεζες κάνουν απολύσεις και περιορίζουν τις δαπάνες. Αλλά
η σκέψη αυτή φαίνεται πως ούτε περνούσε από το μυαλό τους όταν κάθησαν στο
τραπέζι του Petrus για να γιορτάσουν μια συμφωνία που είχαν κλείσει και
παρήγγειλαν πέντε μπουκάλια κρασιού με ετικέτες τόσο διάσημες, ώστε ο
ιδιοκτήτης του εστιατορίου τους έκανε δώρο τα φαγητά και φύλαξε τον λογαριασμό
για τις επόμενες γενιές. Για την ιστορία, εκτός από τα δύο προαναφερόμενα
μπουκάλια, άνοιξαν επίσης ένα ακόμη Chateau Petrus του 1946 (5.734 ευρώ), ένα
Montrachet του 1984 (854 ευρώ) και, με το επιδόρπιο, ένα μπουκάλι Chateau d’
Yquem 100 ετών (5.612 ευρώ). Στον λογαριασμό των ποτών περιλαμβάνονται ακόμη
δύο μπουκάλια μπίρας (2,14 ευρώ το ένα) και οι πάντες αναρωτήθηκαν ποιος από
τους συνδαιτυμόνες απέρριψε τέτοια Μπορντό για να πιει μπίρα… Η άποψη ότι τα
χρήματα φέρνουν χρήματα είναι εξαιρετικά δημοφιλής, ιδιαίτερα μεταξύ των
μεσαίων στελεχών, που προσπαθούν να δικαιολογήσουν διαμονές σε ξενοδοχεία των
433 ευρώ τη βραδιά. Υπάρχει όπως ένα όριο, πέρα από το οποίο η ίδια η δαπάνη
αποτελεί σημάδι πως η εταιρεία βρίσκεται σε κρίση. Ένας λογαριασμός 26.840
ευρώ, που σήμερα φαίνεται εξωφρενικός παραλογισμός, πριν από μερικά χρόνια
μπορεί να θεωρούνταν απλώς ένδειξη ότι το κέφι ήταν μεγάλο…