Ελπίδα για… όνειρα γλυκά

Ελπίδες σε όσους δεν μπορούν εύκολα να κλείσουν μάτι το βράδυ δίνει ομάδα
έγκριτων επιστημόνων με νέα έρευνα που δημοσιεύεται στο πρόσφατο τεύχος του
έγκριτου αμερικανού επιστημονικού περιοδικού «Science».

Άπιαστο όνειρο. Για πολλούς, ο ύπνος είναι δύσκολη υπόθεση. Όμως, η επιστήμη τους χαρίζει ελπίδες, ενώ αποκαλύπτει το μυστικό της αϋπνίας

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχουν ανακαλύψει το κλειδί του βιολογικού
ρολογιού, βάσει του οποίου ρυθμίζεται η λειτουργία του ανθρώπινου οργανισμού.
Και ισχυρίζονται ότι, έχοντας εντοπίσει το στοιχείο που μας κάνει να
κοιμόμαστε το βράδυ και να ξυπνάμε το πρωί, μπορούν να βοηθήσουν
αποτελεσματικά όσους πάσχουν από διαταραχές του ύπνου.

TGF – άλφα: Έτσι ονομάζεται το θαυματουργό χημικό στοιχείο που εκκρίει ο
οργανισμός μας και που καθορίζει τόσο την ευκολία ή δυσκολία με την οποία
κοιμόμαστε όσο και τη διάρκεια του ύπνου μας. Η ουσία αυτή – που ενυπάρχει
εκτός από τους ανθρώπους και στα χάμστερ και τα ποντίκια – υποστηρίζεται ότι
υπάρχει εν αφθονία σε δύο μέρη του ανθρωπίνου σώματος. Πρώτον, στο τμήμα του
εγκεφάλου που συνδέεται άμεσα με τον κύκλο του ύπνου και, δεύτερον, στον
υποθάλαμο, τον αδένα όπου συγκεντρώνονται οι ορμόνες που ελέγχουν τον ύπνο.

Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ των ΗΠΑ, που ανακάλυψαν αυτή τη
χημική ουσία, λένε ότι πρόκειται για ένα χημικό στοιχείο που παίζει
πρωταγωνιστικό ρόλο στο πολύπλοκο σύστημα του οργανισμού που μας κάνει
αυτόματα να κοιμόμαστε το βράδυ και να ξυπνάμε το πρωί. Με τη νέα γνώση που
έχουν αποκομίσει, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι θα μπορέσουν εν καιρώ να βρουν
αποτελεσματικές θεραπείες για όσους υποφέρουν από αϋπνίες και άλλες διαταραχές
του ύπνου.

Όπως χαρακτηριστικά επισήμανε ο επικεφαλής της έρευνας καθηγητής Τσακ Γουάιτζ,
«αν βρούμε τους παράγοντες που προκαλούν τον ύπνο και αντίστοιχα μας ξυπνούν,
θα μπορέσουμε να παρασκευάσουμε καλύτερα φάρμακα για τη θεραπεία των
διαταραχών του ύπνου συμπεριλαμβανομένης της αϋπνίας».

Από την έρευνα προκύπτουν επίσης και στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι υποδοχείς
που βρίσκονται πάνω στον υποθάλαμο και δέχονται την TGF- άλφα μπορεί να είναι
αποδέκτες πληροφοριών όχι μόνο από τον εγκέφαλο αλλά και από τον
αμφιβληστροειδή των ματιών. Η υπόθεση αυτή στηρίζεται σε στοιχεία που
πιστοποιούν ότι η TGF – άλφα παράγεται και εκεί. Εφόσον αποδειχθεί ότι
παράγεται η ουσία αυτή και στον αμφιβληστροειδή, αυτό θα σημαίνει ότι η ώρα
που το φως περνάει στα μάτια καθώς και η ένταση που έχει η ακτινοβολία είναι
δύο από τους παράγοντες που μπορούν να αλλάξουν το βιολογικό μας ρολόι σε
συνάρτηση με τις αλλαγές των εποχών. Η κατανόηση του μηχανισμού που κρύβεται
πίσω από αυτό μπορεί να οδηγήσει με τη σειρά της στην επίλυση όλων των
διαταραχών του ύπνου.