ΠΡΟΣΩΠΑ Το αουτσάιντερ που έκανε την έκπληξη

Ήταν τελικά το αουτσάιντερ που έκανε την έκπληξη. Στην κούρσα της διαδοχής
του διευθύνοντος συμβούλου της AOL Time Warner, νικητής αναδείχθηκε η
συναίνεση, η διορατικότητα και η γοητεία.

Ρίτσαρντ Πάρσονς: Ο νέος ισχυρός άνδρας της AOL Time Warner

Ο συνδυασμός τους φαίνεται πως βρήκε την τέλεια ανταπόκριση στο πρόσωπο
του Αφροαμερικανού Ρίτσαρντ Πάρσονς. Είναι ο νέος ισχυρός άνδρας του κολοσσού
των μέσων ενημέρωσης και ψυχαγωγίας, επιλογή του διευθύνοντος συμβούλου
Τζέραλντ Λέβιν, που σε ηλικία 62 ετών αιφνιδίασε τους πάντες ανακοινώνοντας
ότι αποχωρεί τον προσεχή Μάιο. Πόσο μάλλον όταν ανακοίνωσε και το όνομα του
διαδόχου. Που δεν ήταν, όπως οι περισσότεροι ανέμεναν το φαβορί, ο επικεφαλής
της συνδυασμένης επιχείρησης Ρόμπερτ Πίτμαν μετά τη συγχώνευση των δύο
γιγάντων, America On Line (AOL) και Time Warner, αλλά ο συνάδελφός του
Ρίτσαρντ Πάρσονς, που καθοδήγησε την εμπορική συμφωνία παραπλεύρως των
πολιτικών σκοπέλων της Ουάσιγκτον.

Οι ημέρες της αναστάτωσης για τη δικτυακή οικονομία θα λήξουν σύντομα,
επισήμαναν αναλυτές, μετά την πρώτη ανάγνωση της ανακοίνωσης για τη διαδοχή. Ο
53χρονος Πάρσονς, πρόεδρος άλλοτε της Time Warner, νομικός και σύμβουλος του
Λευκού Οίκου επί προεδρίας Τζέραλντ Φορντ, ανήκει στην παραδοσιακή φουρνιά των
ανθρώπων των μέσων μαζικής ενημέρωσης. «Αν αποστολή της εταιρείας είναι να
συνδέει ενημέρωση με ψυχαγωγία, τότε ο Ντικ αναγνωρίζεται ως ο συνδετικός
κρίκος μεταξύ των δύο», παρατήρησε διοικητικό στέλεχος της εταιρείας.

Ήταν πριν από δύο χρόνια όταν η εξαγορά της Time Warner από την επιχείρηση του
Ίντερνετ AOL ­ με αντιπρόεδρο τον Πίτμαν ­ χαιρετίστηκε ως «η νίκη της νέας
οικονομίας έναντι της παλιάς». Με την προαγωγή του Πάρσονς ­ συμφωνούν πολλοί
­ σήμερα ζούμε την επιβεβαίωσή του.

Δεν ήταν η αναζήτηση του ανταγωνιστικού, απαιτητικού διοικητή το κριτήριο για
την επιλογή του διαδόχου στο επιτελείο του Λέβιν, αλλά η συνολική του εικόνα
σε συνδυασμό με τις ικανότητές του. Άλλωστε ο Πίτμαν, 47 ετών, έχει καιρό…

Ο δασύτριχος Πάρσονς είναι επιβλητική φυσιογνωμία και διακρίνεται για την
πολιτική του δεινότητα. Μιλάει αργά, με φωνή βαθιά και διαπεραστική και όσοι
έχουν να θυμηθούν μια συνάντηση μαζί του αναφέρουν ως χαρακτηριστική την
περιπαικτική του αίσθηση του χιούμορ.

Προσηνής ο ίδιος, δέχθηκε αποδοκιμασίες από ορισμένους κύκλους πως είναι μεν
είναι γοητευτικός, όχι όμως και τόσο πνευματώδης. Μάλιστα, κάποιες από τις
ιστορίες των φοιτητικών του χρόνων στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης τον θέλουν
πρωταγωνιστή μόνο στα γήπεδα του μπάσκετ και των πάρτι. Η διάψευση ήρθε όταν
στις εισαγωγικές εξετάσεις για τη Νομική Σχολή Albany, συγκέντρωσε τη
μεγαλύτερη βαθμολογία στη Νέα Υόρκη.

Δεν θα είναι μόνον ένας από τους κορυφαίους επιχειρηματίες των Ηνωμένων
Πολιτειών, αλλά και ένας από τους εξέχοντες Αφροαμερικανούς. Το τελευταίο
φαίνεται πως είχε πάντοτε μεγάλη σημασία για τον ίδιο. «Να καταξιώσεις τη φυλή
σου…. μη βγεις έξω και κάνεις ανοησίες», τον συμβούλευε συχνά η γιαγιά του,
παραίνεση που αποκάλυψε ο ίδιος πριν από μερικές ημέρες, και, όπως φαίνεται,
τον ακολουθούσε.