Σύνθημα: Εστιατόριο Παρασύνθημα: Θάνατος!

Ήταν μια από αυτές τις παράνομες ομάδες, η ύπαρξη των οποίων αποκαλύπτεται
συνήθως όταν είναι πλέον πολύ αργά…

Στις 4 Απριλίου, εξαρθρώθηκε στο Μιλάνο ένα παρακλάδι της Αλ Κάιντα.
Ετοιμαζόταν να εξαπολύσει, στη Γαλλία, επίθεση με χημικά όπλα. Το γαλλικό
περιοδικό «Nouvel Observateur» δημοσιεύει σήμερα αποσπάσματα από τις
παρακολουθήσεις των ιταλικών μυστικών υπηρεσιών. Κατάδυση σε ένα εν ενεργεία
τρομοκρατικό κύτταρο.

Δώδεκα άτομα, στην πλειονότητά τους Τυνήσιοι. Όλοι μέλη της Ομάδας Σαλαφιστών
για το Κήρυγμα και τον Αγώνα (GSPC), οργάνωσης αφοσιωμένης στον Οσάμα Μπιν
Λάντεν. Αρχηγός, ο Εσίντ Σαμί Μπεν Χεμάις ή Σαμπέρ, ψευδώνυμο που απέκτησε στα
αφγανικά στρατόπεδα εκπαίδευσης. Δεξί του χέρι ο Καμούν Μεχντί ή Χαλίντ,
υπαρχηγοί του ο Μπουσούσα Μοχτάρ ή Φαρίντ και ο Τζελάσι Ριάντ. Η Digos, η
ιταλική υπηρεσία πληροφοριών, παρακολουθεί κάθε τους λέξη επί τρεις μήνες. Από
τον Ιανουάριο έως τον Απρίλιο του 2001. Καταγράφει κάθε τους συνομιλία.
Τηλεφωνική και μη. Το ταπεινό διαμέρισμα στο Μιλάνο που χρησιμοποιούν ως
αρχηγείο έχει παγιδευτεί με μικρόφωνα. Δεν εργάζονται, μόνη τους έγνοια να
εξασφαλίσουν πλαστά έγγραφα, διαβατήρια, άδειες παραμονής ­ χρήματα άλλωστε
υπάρχουν. Ζουν για έναν σκοπό: να χτυπήσουν «τους εχθρούς του Θεού». Εν
προκειμένω, στη Γαλλία.

13 Ιανουαρίου 2001. Ο Σαμπέρ είναι ανήσυχος. Συνελήφθησαν οι «αδελφοί»
της Γερμανίας. Τι πρέπει να κάνει; Να συνεχίσει την προετοιμασία τής επίθεσης
ή να φύγει; Τηλεφωνεί στον Ταρέκ Μααρουφί, τον συντονιστή της GSPC στην
Ευρώπη.

Μααρουφί: Σου μιλώ στο όνομα του Θεού, πήγαινε να παντρευτείς και πάρε μαζί
και τα παιδιά [σε κώδικα: φύγε μαζί με όλη την ομάδα].

Σαμπέρ: Όχι, όχι, η επιχείρηση δεν είναι έτοιμη.

Μααρουφί: Έλα [στο Βέλγιο] και θα το συζητήσουμε.

Σαμπέρ: ΟΚ. Είμαστε πολύ κουρασμένοι [υπό στενή παρακολούθηση], αλλά θα έρθω:
θέλω να πάρω τα άλλα υλικά.

Μααρουφί: Α, θέλεις το υλικό για το εστιατόριο [την επίθεση]. Εντάξει, αλλά
σκέψου: δεν θα μπορέσεις να ανοίξεις το εστιατόριο παρά μόνο αν παντρευτείς
[δεν θα μπορέσεις να πραγματοποιήσεις την επίθεση παρά μόνο αν όλα είναι
έτοιμα για την αναχώρησή σου].

4 Φεβρουαρίου: Ο Σαμπέρ έχει έμμονη ιδέα ότι παρακολουθούνται τα
τηλεφωνήματά του. Αλλάζει διαρκώς κινητά και κάρτες SIM. Για να δίνει τον
αριθμό στους συνομιλητές του, έχει φτιάξει έναν κώδικα. Την «τεχνική του 10»:
σε κάθε αριθμό αντιστοιχεί ο αριθμός που χρειάζεται να προστεθεί για να είναι
το σύνολο 10. Για παράδειγμα, αντί για 4, λέει 6. Έτσι, το 4874406 που δίνει
σήμερα σε έναν συνομιλητή του, είναι στην πραγματικότητα ο αριθμός 6236604.

14 Μαρτίου: Ο κλοιός σφίγγει. Οι συλλήψεις στην Ευρώπη
πολλαπλασιάζονται. Ο Σαμπέρ θέλει να δράσει προτού να είναι πολύ αργά. Θέλει
να πραγματοποιήσει μια επίθεση. Θα γίνει με χημικά, στη Γαλλία. Μιλά για το
σχέδιο στον Μπεν Χενί, γνωστό ως Μοχάμεντ ο Γερμανός.

Σαμπέρ: Δεν έχουν χαλάσει όλα, στο πρόγραμμα υπάρχει και το… το μπιτόνι με
το υγρό.

Μπεν Χενί: Θέλετε να κάνετε μια απόπειρα;

Σαμπέρ: Ναι, ίσως με ένα μπιτόνι.

Μπεν Χενί: Πού; Στη Γαλλία;

Σαμπέρ: Ναι. Κοντά στην Νταμ [πιθανότατα τη Νοτρ Νταμ…] Είναι εύκολο…

Μπεν Χενί: Είναι καλύτερο από το άλλο «προϊόν»;

Σαμπέρ: Ναι, πολύ καλύτερο. Αυτό εδώ είναι υγρό. Λίγο το ανοίγεις και οι
άνθρωποι παθαίνουν ασφυξία. Είναι δύσκολο να το μεταφέρουμε, αλλά μπορούμε να
το κάνουμε μέσα σε κουτιά με ντοματοπελτέ.

Μπεν Χενί: Δηλαδή τι, αφήνουμε τα όπλα και πιάνουμε τα βιομηχανικά προϊόντα;

3 Απριλίου: Τα πλαστά γαλλικά διαβατήρια είναι έτοιμα. Ο Σαμπέρ δίνει
εντολή στους άνδρες του: Αν τηλεφωνήσει ο Αμπντάλα [υπεύθυνος της Αλ Κάιντα
στην Ισπανία] και πει ότι έχει πράγματα να μου διηγηθεί, να μου τηλεφωνήσει
στον άλλο αριθμό.

Πράγματα να του διηγηθεί; Το πράσινο φως που περίμεναν; Η ιταλική αστυνομία
δεν θέλει να το διακινδυνεύσει. Την επομένη, ο Σαμπέρ και οι βασικοί υπαρχηγοί
του συλλαμβάνονται. Τον Οκτώβριο πέφτει στο δίχτυ και ο Μπεν Χενί, μαζί και
άλλοι συνεργάτες. Οκτώ άνθρωποι βρίσκονται σήμερα στη φυλακή. Ο Ταρέκ Μααρουφί
εξακολουθεί να διαφεύγει.