Ο καβγατζής που έγινε… εθνικός ήρωας

Ο Ρίτσαρντ Μοράλες αποθεώθηκε από τους συμπατριώτες του στο θρυλικό στάδιο «Σεντενάριο»

Πέρυσι ήταν ένας παράξενος τύπος που έμπλεκε σε καβγάδες, καταλήγοντας μάλιστα
δύο φορές στα υγρά κελιά των ουρουγουανικών φυλακών. Σήμερα όμως είναι ένας
εθνικός ήρωας καθώς είναι ο άνθρωπος που με δύο προσωπικά γκολ έστειλε την
θρυλική «Σελέστε» στο Μουντιάλ, για πρώτη φορά από το 1990. Ο κύριος Ρίτσαρντ
Μοράλες μπήκε στον αγωνιστικό χώρο του «Σεντενάριο» στο 68ο λεπτό του
προχθεσινού αγώνα με την Αυστραλία. Το σκορ ήταν 1-0 υπέρ των γηπεδούχων και η
μπάλα «έκαιγε» αλλά ο Μοράλες χρειάστηκε μόλις τρία λεπτά για να την στείλει
στα δίκτυα του Σβάρτσερ και να βάλει τους Ουρουγουανούς σε τροχιά πρόκρισης.
Στις καθυστερήσεις πέτυχε το τρίτο γκολ της ομάδας του «σκοτώνοντας» το ματς
και τώρα λέει συγκινημένος: «Είχα ονειρευτεί πως θα σκοράρω αλλά ποτέ δεν
περίμενα πως τα γκολ μου θα μας έστελναν στο Παγκόσμιο Κύπελλο».

ΣΤΗ ΦΥΛΑΚΗ

Ο Μοράλες ήταν ένας από τους εννέα ποδοσφαιριστές που είχαν συλληφθεί στο
περσινό ντέρμπι της ομάδας του, Νασιονάλ, με την Πενιαρόλ έπειτα από γενική
σύρραξη στο κέντρο του γηπέδου. Είχε τότε περάσει οκτώ ολόκληρες ημέρες στη
φυλακή όπου επέστρεψε, λίγο καιρό μετά την αποφυλάκισή του, όταν συμμετείχε σε
καβγά έξω από κλαμπ του Μοντεβίδεο. Οι Ουρουγουανοί φίλαθλοι όμως προχθές τον
αποθέωσαν και αυτό τον βοήθησε πολύ: «Ήταν πολύ θετικό για μένα το ότι το
κοινό με στήριξε, μου έδωσε αυτοπεποίθηση. Δίνω πάντα τον καλύτερο εαυτό μου
και το σημαντικότερο είναι ότι αυτή τη φορά το έκανα για την Ουρουγουάη».

Όπως αναμενόταν η θριαμβευτική πρόκριση των δις πρωταθλητών κόσμου στο
Μουντιάλ 2002 έκανε την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας να ανανεώσει το
συμβόλαιο του ομοσπονδιακού τεχνικού, Βίκτορ Πούα, ο οποίος θα οδηγήσει την
«Σελέστε» και στα γήπεδα της Νότιας Κορέας και της Ιαπωνίας.

ΑΠΟΓΟΗΤΕΥΣΗ

Αντίθετα, θλίψη επικρατεί στο αυστραλιανό στρατόπεδο… Οι «Σόκερους» απέτυχαν
για μία ακόμη φορά να εξασφαλίσουν το πολυπόθητο εισιτήριο, χάνοντας για τρίτη
συνεχόμενη φορά σε αγώνα μπαράζ. Ο παλιός διεθνής Αυστραλός ποδοσφαιριστής,
Κράιγκ Φόστερ, ψέλλισε: «Είναι τόσο λυπηρό, λυπηρό για το άθλημα, λυπηρό για
τους οπαδούς… πάνω απ’ όλα λυπηρό για τα παιδιά. Είναι μια πληγή που δεν
μπορεί να κλείσει»…