Από σπηλιά σε σπηλιά στο παιχνίδι του φόβου

Ένα μη επανδρωμένο κατασκοπευτικό αεροσκάφος τύπου Predator σάρωσε την
περασμένη εβδομάδα ένα σπίτι με ακτίνα λέιζερ. Μερικά δευτερόλεπτα αργότερα,
μια βόμβα από αεροσκάφος F-18 ισοπέδωσε το κτίριο.

Νεκρός από την επίθεση, σύμφωνα με πληροφορίες από τις αμερικανικές μυστικές
υπηρεσίες, είναι ο Μοχάμεντ Ατέφ, ο πρώην Αιγύπτιος αστυνομικός που εξελίχτηκε
σε έναν από τους ανώτερους διοικητές του παγκόσμιου τρομοκρατικού δικτύου Αλ
Κάιντα. Ο Ατέφ, η κόρη του οποίου παντρεύτηκε τον γιο του Μπιν Λάντεν, υπήρξε
ο ένας από τους δύο πιο έμπιστους συμβούλους του Μπιν Λάντεν. Ο ρόλος του στον
σχεδιασμό τρομοκρατικών επιθέσεων ­ μεταξύ άλλων και αυτές της 11ης
Σεπτεμβρίου ­ ήταν καθοριστικός, σύμφωνα με πληροφορίες.

Η μαρτυρία

Καθώς ο Λάντεν φέρεται να μετακινείται από σπηλιά σε σπηλιά, γνωρίζει ότι
μπορεί να είναι ο επόμενος. Ο δημοσιογράφος στον οποίο παραχωρήθηκε η
τελευταία συνέντευξή του, πριν από δύο εβδομάδες, εντυπωσιάστηκε από την
αλλαγή που διέκρινε στο πρόσωπό του, σε σχέση με την προηγούμενη συνάντησή
τους πριν από τρία χρόνια. Αφού μεταφέρθηκε με καλυμμένα τα μάτια σε ένα
καταφύγιό του κάπου στα βουνά του Αφγανιστάν στις 7 Νοεμβρίου, ο Πακιστανός
δημοσιογράφος Χαμίντ Μιρ, παρατήρησε ότι ο άλλοτε λεπτός Μπιν Λάντεν είχε
πάρει βάρος, η γενειάδα του είχε γκριζάρει και το δέρμα του, κάποτε ξηρό και
μελαψό, ήταν χλωμό, σχεδόν λευκό ­ πιθανόν επειδή όλους αυτούς τους μήνες
κρύβεται σε σπηλιές, σκέφτηκε ο Μιρ.

Ο ηγέτης της Αλ Κάιντα εμφανίστηκε σίγουρος για τον εαυτό του, περισσότερο
επιθετικός όμως απ’ όσο τον θυμάται το τηλεοπτικό κοινό των προπαγανδιστικών
βιντεοκασετών του. «Αυτό το σημείο μπορεί να βομβαρδιστεί», δήλωσε ο Μπιν
Λάντεν στον επισκέπτη του, που μπορούσε να διακρίνει από απόσταση τον ήχο των
αντιαεροπορικών πυρών. «Και θα σκοτωθούμε. Αγαπούμε τον θάνατο. Οι Ηνωμένες
Πολιτείες αγαπούν τη ζωή. Αυτή είναι η μεγάλη διαφορά ανάμεσά μας».

Η αγάπη του Μπιν Λάντεν μπορεί σύντομα να τον συναντήσει. Την περασμένη
εβδομάδα, όταν το εξτρεμιστικό καθεστώς των Ταλιμπάν φαινόταν να καταρρέει, ο
Λάντεν ήταν το διωκόμενο θήραμα μιας μαζικής επιχείρησης. Από αέρος,
αμερικανικοί δορυφόροι και κατασκοπευτικά αεροσκάφη χτένιζαν τα βουνά στο
Βόρειο Αφγανιστάν. Στο έδαφος συνέδραμαν αμερικανικές ειδικές δυνάμεις. Οι
Αμερικανοί κομάντος «σκοτώνουν Ταλιμπάν που δεν θα παραδοθούν και μέλη της Αλ
Κάιντα που προσπαθούν να μετακινηθούν από το ένα μέρος στο άλλο», δήλωσε ο
Αμερικανός υπουργός Άμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ. Τι διαφορά μπορεί να
συντελεστεί σε μια εβδομάδα! Οι αυθεντίες που προέβλεπαν τέλμα και οι ειδικοί
των τηλεοπτικών συζητήσεων που συνέκριναν τους Ταλιμπάν με τους Βιετκόνγκ,
προς το παρόν σώπασαν. Δικαιωμένοι, τουλάχιστον μέχρι στιγμής, εμφανίστηκαν οι
κυβερνητικοί αξιωματούχοι που σύστηναν υπομονή.

Όμως, αν ο Μπιν Λάντεν σκοτωθεί από βομβαρδισμό και το πτώμα του δεν
ανακαλυφθεί, θα μπορούσε να «επιβιώσει για πάντα σαν μύθος», έμπνευση για
μελλοντικούς ακολούθους του. Αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης
ανησυχούν για το ενδεχόμενο, «μαρτυρικός θάνατος» του Λάντεν να οδηγήσει σε
ξέσπασμα βίαιων κρουσμάτων αντεκδίκησης.

Ο αφανισμός του Λάντεν και των υπαρχηγών του θα αποδυνάμωνε σοβαρά την Αλ
Κάιντα, όμως δεν θα σήμαινε και το τέλος για το τρομοκρατικό δίκτυο που
βρίσκεται διασκορπισμένο σε 60 χώρες. Και δεν μπορεί κανείς να στοιχηματίσει
στο ότι ο Μπιν Λάντεν θα επιλέξει τον δρόμο του… μαρτυρίου. Ίσως προσπαθήσει
να διαφύγει για να ζήσει και να ξαναπολεμήσει κάποια άλλη στιγμή. Μέλη των
μυστικών υπηρεσιών που έδωσαν συνέντευξη στο περιοδικό Newsweek αμφιβάλλουν
για το ενδεχόμενο ο Λάντεν να είναι έτοιμος να πεθάνει ως μάρτυρας. Πιστεύουν
ότι ακόμη θεωρεί τον εαυτό του ως τον επόμενο ηγέτη του μουσουλμανικού κόσμου,
τον μεγάλο χαλίφη που θα είναι υπεύθυνος για τη διεθνή ισλαμική θεοκρατία. Ο
Ράμσφελντ δήλωσε ότι ο Μπιν Λάντεν μπορεί να προσπαθήσει να διαφύγει από το
Αφγανιστάν με ένα από τα ελικόπτερα που φέρεται να έχει στη διάθεσή του, ή
ιππεύοντας. Σε συνέντευξή του στο Newsweek ένας λαθρέμπορος είπε ότι παρά την
ενίσχυση των ελέγχων στα πακιστανικά σύνορα, ο Μπιν Λάντεν δεν θα είχε «κανένα
πρόβλημα» να περάσει στο Πακιστάν.

Σε περίπτωση που πράγματι διαφύγει από το Αφγανιστάν, το πρόβλημά του θα είναι
να βρει άσυλο. Όμως με 25 εκατομμύρια δολάρια για το κεφάλι του, δεν μπορεί να
αποκλειστεί ακόμη και διαμάχη μεταξύ των πρώην αφοσιωμένων σε αυτόν για το
ξεπούλημά του. Αν είναι έτοιμος να πεθάνει, μπορεί να επιδιώξει να πάρει μαζί
του όσους περισσότερους «απίστους» μπορεί.

Στη διάρκεια ενός μηνύματός του, ισχυρίστηκε ότι απέκτησε πυρηνικά όπλα. «Αν
δείτε δημοσιεύματα του BBC, θα βρείτε ότι 30 πυρηνικά όπλα λείπουν από το
πυρηνικό οπλοστάσιο της Ρωσίας», τον διέκοψε ο Άιμαν Αλ – Ζαουάχρι, δεξί χέρι
του Λάντεν σε θέματα στρατηγικής. «Έχουμε σχέσεις με δίκτυα του ρωσικού
υποκόσμου», πρόσθεσε. Ο ηγέτης των Ταλιμπάν, μουλάς Ομάρ προέβη σε
αποκαλυπτικές προειδοποιήσεις για την «καταστροφή της Αμερικής» σε συνέντευξή
του στο βρετανικό δίκτυο. «Το σχέδιο προχωρά και, με τη θέληση του Θεού,
εφαρμόζεται», τόνισε. Αμερικανοί αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών σχολίασαν
ότι ο μονόφθαλμος μουλάς τρελαίνεται όλο και περισσότερο.