Σαν πάντσερ

Ο Μπάλακ με καρφωτή κεφαλιά άνοιξε για τη Γερμανία τον δρόμο προς τα γήπεδα της Ιαπωνίας και της Νότιας Κορέας

Θυμίζοντάς μας γιατί έχει τρία αστέρια στη φανέλα της η Εθνική Γερμανίας,
συνέτριψε χθες την Ουκρανία 4-1 στο Βεστφαλενστάντιον και σφράγισε την
πρόκρισή της στα τελικά του Μουντιάλ 2002, όπως ακόμη η Τουρκία (5-0 την
Αυστρία), η Σλοβενία (απέσπασε 1-1 από τη Ρουμανία) και το Βέλγιο (επικράτησε
1-0 της Τσεχίας στην Πράγα).

Επιβεβαιώνοντας το προσωνύμιό τους (“πάντσερ”) οι Γερμανοί ισοπέδωσαν τις
ελπίδες των Ουκρανών. Στο πρώτο τέταρτο του αγώνα η Γερμανία πέτυχε τρία γκολ
με τους Μπάλακ (4′), Νόιβιλ (11′) και Ρέμερ εκμεταλλευόμενη την υπεροπλία της
στο ψηλό παιχνίδι.

Παρά το μεγάλο προβάδισμα που απέκτησαν, οι Γερμανοί συνέχιζαν να πιέζουν και
για άλλα γκολ, ενώ 52.000 φίλαθλοι αποθέωναν τον Ρούντι Φέλερ. Τελικά η πίεση
έφερε αποτέλεσμα στο 51′ και πάλι με τον Μπάλακ. Το μοναδικό γκολ των Ουκρανών
πέτυχε ο Σεβτσένκο στο 90′. Μεγάλος πρωταγωνιστής του αγώνα αναδείχτηκε ο άσος
της Λεβερκούζεν Μπερντ Σνάιντερ που δημιούργησε τα τρία πρώτα γκολ.

Την πρώτη της παρουσία στα τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου εξασφάλισε η Σλοβενία
μετά την ισοπαλία (1-1) που απέσπασε στο Βουκουρέστι από τους Ρουμάνους.

Οι “εθνοπατέρες” της Ρουμανίας, που διέκοψαν τη συζήτηση για τον προϋπολογισμό
δύο ώρες νωρίτερα, προκειμένου να σπεύσουν στο στάδιο “Γκεντσέα”, δεν έφεραν
τελικά τύχη στην ομάδα του Γκέοργκι Χάτζι.

Όπως και στο πρώτο παιχνίδι στη Λιουμπλιάνα, οι Ρουμάνοι είχαν την πρωτοβουλία
των κινήσεων, αλλά οι Σλοβένοι την ουσία. Έτσι, άνοιξαν πρώτοι το σκορ στο 56′
με τον Μλάντεν Ρουντόνια.

Σε μία ύστατη προσπάθεια να “γυρίσει” το παιχνίδι (στο πρώτο ματς η Ρουμανία
είχε ηττηθεί 2-1) ο Γκέοργκι Χάτζι παρέταξε τέσσερις επιθετικούς. Το μόνο που
πέτυχαν οι γηπεδούχοι ήταν να φτάσουν στην ισοφάριση με τον Κόντρα στο 65′.

Ο Ρουμάνος επιθετικός Ίονελ Γκανέα έκανε λόγο για “εθνική καταστροφή”, ενώ
παραβιάζοντας τους κανόνες του “φερ πλέι” δήλωσε πως η Σλοβενία δεν άξιζε την
πρόκριση.

Για πρώτη φορά μετά το 1954 η Τουρκία θα δώσει το “παρών” στο μεγαλύτερο
ποδοσφαιρικό ραντεβού, μετά την άνετη επικράτησή της με 5-0 επί της Αυστρίας.
Τα γκολ πέτυχαν οι Μπαστόρ (21′), Σουκούρ (31′), Μπουρούκ (45′) και Έρντεμ
(69′, 84′).

Στην Πράγα, ύστερα από έναν επεισοδιακό αγώνα, το Βέλγιο επικράτησε της
Τσεχίας 1-0 (Βίλμοτς 85′ πέναλτι) και προκρίθηκε στα τελικά (είχε νικήσει και
στο πρώτο παιχνίδι με το ίδιο σκορ) για έκτη συνεχόμενη φορά.

Μετά το γκολ που πέτυχαν οι “κόκκινοι διάβολοι” οι γηπεδούχοι έχασαν την
ψυχραιμία τους με αποτέλεσμα να αποβληθούν οι Νέντβεντ (87′), Βερμάντ (88′) με
δεύτερη κίτρινη κάρτα. Νωρίτερα ο διαιτητής δεν είχε καταλογίσει πέναλτι υπέρ
των γηπεδούχων όταν ο Ντε Μπουκ έπιασε την μπάλα με τα χέρια.