Βακτήρια στο Ανώτατο Δικαστήριο

Τα κυβερνητικά κτίρια των ΗΠΑ, το ένα μετά το άλλο, «υποκύπτουν» στη
βιοτρομοκρατία: ίχνη άνθρακα εντοπίστηκαν χθες σε μία ταχυδρομική υπηρεσία του
υπουργείου Δικαιοσύνης, στην αίθουσα αλληλογραφίας του Ανωτάτου Δικαστηρίου
και σε δύο χώρους εντός του υπουργείου Εξωτερικών. Και ενώ οι εικασίες όσον
αφορά την προέλευση του επικίνδυνου βακτηρίου συνεχίζονται, ο αριθμός των
κρουσμάτων αυξάνεται σταθερά.

Το τελευταίο θύμα της νόσου που προσεβλήθη από τη δερματική μορφή του άνθρακα,
προέρχεται από το Νιου Τσέρσεϊ και, σε σύγκριση με τα άλλα κρούσματα, δεν
είναι υπάλληλος της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας ούτε εξετέθη στις επιστολές που
εστάλησαν σε μέσα ενημέρωσης τον τελευταίο μήνα. Νωρίτερα, είχε γίνει γνωστό,
ότι, επίσης στο Νιου Τσέρσεϊ, μια 56χρονη υπάλληλος της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας
του Χάμιλτον, κοντά στο Τρέντον, προσεβλήθη από πνευμονικό άνθρακα και η
κατάστασή της «βελτιώνεται». Οι υγειονομικές αρχές υποψιάζονται πως μια ακόμη
συνάδελφός της έχει προσβληθεί από τη νόσο. Υπό ιατρική παρακολούθηση έχει
τεθεί και ένας 53χρονος υπάλληλος της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας της Βαλτιμόρης.

Ο πνευμονικός άνθρακας είναι η πιο επικίνδυνη μορφή της νόσου και έχει ήδη
στοιχίσει τη ζωή τριών Αμερικανών, μεταξύ των οποίων και δύο ταχυδρομικοί
υπάλληλοι. Ίχνη άνθρακα εντοπίστηκαν χθες σε δύο αίθουσες αλληλογραφίας εντός
του υπουργείου Εξωτερικών, σε έναν ταχυδρομικό σάκο που είχε σταλεί από το
υπουργείο στην αμερικανική πρεσβεία στο Περού, αλλά και σε μία επιστολή που
είχε σταλεί από το κεντρικό σε ένα δεύτερο κτίριο του υπουργείου στην
Ουάσιγκτον. «Οι εξετάσεις που πραγματοποιήθηκαν στο σύστημα εξαερισμού του
κτιρίου βγήκαν αρνητικές», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Ρίτσαρντ
Μπούτσερ.

Άνθρακα συνέχεια: την Παρασκευή είχαν εντοπιστεί σπόρια σε ένα κέντρο διανομής
της αλληλογραφίας του Ανώτατου Δικαστηρίου, που βρίσκεται εκτός του κτιρίου
του Δικαστηρίου· χθες, όμως, εντοπίστηκαν ίχνη άνθρακα και στην αίθουσα
αλληλογραφίας εντός του κτιρίου του Δικαστηρίου. Περίπου 400 εργαζόμενοι
υποβάλλονται σε εξετάσεις και οι εννέα δικαστές της ανώτατης δικαστικής αρχής
των ΗΠΑ αναγκάστηκαν χθες, για πρώτη φορά από το 1935, να συνεδριάσουν σε άλλο
χώρο.

Βακτήρια άνθρακα, όμως, εντοπίστηκαν χθες και σε μία υπηρεσία του Λάντοβερ,
στο Μέριλαντ, που διαχειρίζεται την αλληλογραφία του αμερικανικού υπουργείου
Δικαιοσύνης. «Οι χώροι στους οποίους γίνεται η διαλογή της αλληλογραφίας για
το κύριο κτίριο του υπουργείου Δικαιοσύνης, περιλαμβανομένου και του γραφείου
του υπουργού Τζον Άσκροφτ καθώς και άλλων επιτελικών στελεχών, ήσαν ανάμεσα σε
αυτούς όπου εντοπίστηκαν ίχνη άνθρακα», ανέφερε ανακοινωθέν του υπουργείου.

Το τελευταίο ­ «πιθανό» αυτήν τη φορά ­ κρούσμα άνθρακα της χθεσινής ημέρας
εντοπίστηκε σε ένα κτίριο του αμερικανικού υπουργείου Υγείας, όπου
στεγάζονται, μεταξύ άλλων, γραφεία της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων και του
ραδιοφωνικού σταθμού «Η Φωνή της Αμερικής».

Ποια είναι, όμως, η προέλευση αυτής της απειλής; Επισήμως, οι υποψίες βαρύνουν
τον Οσάμα Μπιν Λάντεν. Σύμφωνα ωστόσο με πρόσφατο δημοσίευμα της εφημερίδας
«Washington Post», που υπογράφεται από τον Μπομπ Γούντγουορντ, τον
δημοσιογράφο που είχε αποκαλύψει, με τις έρευνες του, το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ
και είχε προκαλέσει εμμέσως την παραίτηση του προέδρου Νίξον, οι ανακριτές του
FBI και της CIA πιστεύουν ότι οι επιθέσεις με άνθρακα στην Ουάσιγκτον, τη Νέα
Υόρκη και τη Φλόριντα είναι πιθανότατα έργο ενός ή περισσοτέρων εξτρεμιστών
εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίοι δεν συνδέονται με την τρομοκρατική
οργάνωση Αλ Κάιντα του Οσάμα Μπιν Λάντεν.

«Όλα συγκλίνουν προς κάποια πηγή στο εσωτερικό της χώρας», δήλωσε ­ σύμφωνα με
τον Γούντγουορντ ­ ανώτατος κυβερνητικός αξιωματούχος. «Κανένα από τα στοιχεία
που διαθέτουμε δεν δείχνει να υπάρχει σύνδεση με τρομοκρατικές οργανώσεις του
εξωτερικού».

ΗΠΑ: Αναμένουν χτύπημα αυτή την εβδομάδα

Νέα προειδοποίηση προς την κοινή γνώμη, τη δεύτερη μέσα σε 20 μέρες, για
πιθανές τρομοκρατικές επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στόχων, απηύθυνε η
κυβέρνηση των ΗΠΑ. Ο υπουργός Δικαιοσύνης, Τζον Άσκροφτ, επικαλούμενος
«αξιόπιστες» πληροφορίες, τόνισε ότι εντός της εβδομάδας μπορεί να υπάρξουν
επιπλέον τρομοκρατικές επιθέσεις εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά και
εναντίον αμερικανικών συμφερόντων.