Άλλοι πρέπει να φοβούνται

«Στο παιχνίδι με τη Σάλκε κουράστηκα πολύ. Βρισκόμουν στο κέντρο, βοηθούσα στην άμυνα, μάρκαρα, έκοβα, ήθελα να ήμουν μέσα σε όλες τις φάσεις», δήλωσε ο Πάουλο Σόουζα

«Το ποδόσφαιρο είναι καρδιά. Είναι πάθος. Είναι πιστεύω. Αν δεν το νιώθεις στο
αίμα σου, καλύτερα να ασχοληθείς με κάτι άλλο». Ο αναγεννημένος Πάουλο Σόουζα,
μετά το τέλος του αγώνα με τη Σάλκε, άνοιξε την καρδιά του στην «ΟΜΑΔΑ».
Ανοιχτός, προσιτός, με λίγα λόγια ευδιάθετος ήταν ο Πορτογάλος, αφού το άγχος
της πρόκρισης είχε φύγει για τα καλά από το μυαλό του. Και όταν τον
πλησιάσαμε, δέχθηκε με ευχαρίστηση να μας μιλήσει και να μας εκμυστηρευτεί το
μυστικό του εφετινού Παναθηναϊκού. Αλλιώτικος από τις άλλες φορές. Ίσως
περισσότερο συναισθηματικός. Τα λόγια του αυτή τη φορά δεν ήταν
«ποδοσφαιρικά», αλλά φανέρωναν έναν άνθρωπο με ευαισθησίες, με πάθος, με
ρομαντισμό. Έναν πραγματικό Λατίνο!

Καθώς πηγαίνει προς το αυτοκίνητό του, κουβαλώντας τη μεγάλη τσάντα του, τον
σταματάμε. Δείχνει κουρασμένος, αλλά «σκάει» ένα φιλικό χαμόγελο.
Αντιλαμβάνεται ότι θα τον απασχολήσουμε έστω και για λίγο και αφήνει κάτω την
τσάντα, δείχνοντας πρόθυμος να ακούσει την πρώτη ερώτηση, αφού πρώτα λέει
χαρακτηριστικά: «Πάει κι αυτό. Καιρός να ξεκουραστούμε λιγάκι».

– Προκριθήκατε. Θα ήθελες να αποφύγεις κάποιον αντίπαλο;

«Στο Τσάμπιονς Λιγκ τα πάντα είναι ανοιχτά. Η γνώμη μου είναι ότι έχουμε τις
ίδιες πιθανότητες με τις υπόλοιπες ομάδες. Ουδείς μας φοβίζει και δεν έχουμε
προτιμήσεις σε αντιπάλους. Αν παίζουμε έτσι, οι άλλοι θα πρέπει να μας
φοβούνται».

­ Πάντως, φάνηκες εξουθενωμένος στους πανηγυρισμούς. Δεν
είχες το κουράγιο να πας από το ένα τέρμα στο άλλο.

«Η αλήθεια είναι ότι στο συγκεκριμένο παιχνίδι κουράστηκα πολύ. Βρισκόμουν στο
κέντρο, βοηθούσα στην άμυνα, μάρκαρα, έκοβα, ήθελα να ήμουν μέσα σε όλες τις
φάσεις. Όλα αυτά έχουν το αντίτιμό τους. Χαλάλι. Μακάρι να εξαντλούμαι τόσο σε
κάθε αγώνα και να κερδίζουμε. Άλλωστε, αν δεν κοπιάσεις, η επιτυχία προτιμάει
να πάει στον αντίπαλο».

­ Δηλαδή, αυτό είναι το μυστικό του εφετινού Παναθηναϊκού; Η
προσπάθεια;

«Και αυτό. Όπως και πολλά άλλα. Κατά τη γνώμη μου, τον μεγαλύτερο ρόλο παίζει
η ψυχή, η καρδιά και το πάθος για τη νίκη. Όχι μόνο στο ποδόσφαιρο. Παντού.
Αυτό που κάνεις πρέπει να το νιώθεις, να το αγαπάς, να γίνεσαι ένα με αυτό.
Δεν λέω ότι δεν χρειάζονται οι ικανότητες. Όμως, δεν αρκούν χωρίς αυτά που
ανέφερα. Όταν μπαίνω στο γήπεδο, μιλάει η καρδιά μου, το είναι μου. Δεν
σκέφτομαι τίποτε άλλο. Όπως, πιστεύω, και οι συμπαίκτες μου. Είμαστε
διψασμένοι για διακρίσεις και αυτό φαίνεται ξεκάθαρα. Ο κορεσμός είναι
αρνητικό στοιχείο για κάθε ποδοσφαιριστή».

­ Αυτά λες και στους συμπαίκτες σου;

«Φυσικά. Τους συμβουλεύω πριν, αλλά και την ώρα του αγώνα. Τους παροτρύνω να
παίξουν ελεύθερα και να μη σκέφτονται το μέγεθος του αντιπάλου. Να έχουν
εμπιστοσύνη στις δυνάμεις τους, αλλά και να μην υποτιμούν κανέναν αντίπαλο. Η
εμπειρία που διαθέτω από αγώνες Τσάμπιονς Λιγκ είναι τεράστια. Και αυτό είναι
σημαντικό για τους παίκτες της ομάδας, οι οποίοι κερδίζουν πολλά από την
παρουσία μου».

­ Τελικά, σε τι οφείλεται η ολική επαναφορά του Πάουλο;

«Σε αυτά που ανέφερα πιο πριν. Αγαπώ το ποδόσφαιρο και δεν το βλέπω ως
κερδοφόρο άθλημα. Θα μπορούσα να σταματήσω τις προσπάθειες ανάκαμψης. Όμως,
δεν το έκανα, διότι όταν αγωνίζομαι, το κάνω με την καρδιά μου, με το πάθος
μου και όχι για την τσέπη μου. Αυτός είναι ο Πάουλο! Η αξία μου είναι γνωστή
σε όλους και δεν έχω ανάγκη να την αποδεικνύω κάθε φορά. Έχω βαρεθεί να το
κάνω. Ο κόσμος του Παναθηναϊκού με αγάπησε από την πρώτη στιγμή και αυτό το
αναγνωρίζω. Ήταν και ένας μεγάλος παράγοντας της επιστροφής μου».