Λευκός Οίκος και προεδρικό αεροπλάνο ήταν στόχοι

Ο Λευκός Οίκος και το προεδρικό αεροσκάφος ήταν στόχοι των τρομοκρατών.
Ενδέχεται, μάλιστα, το αεροσκάφος που έπληξε το Πεντάγωνο να κατευθυνόταν προς
τον Λευκό Οίκο.

Αυτό δήλωσε χθες στην Ουάσιγκτον εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας,
δίνοντας με τον τρόπο αυτό μια εξήγηση στο γιατί ο πρόεδρος Μπους δεν
επέστρεψε αμέσως στην Ουάσιγκτον από τη Φλόριντα την Τρίτη το πρωί.

«Πράξεις πολέμου» χαρακτήρισε ο Αμερικανός πρόεδρος (και το 86% των
Αμερικανών) τις τρομοκρατικές επιθέσεις στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον, και
υποσχέθηκε ότι στη μνημειώδη μάχη του καλού με το κακό, το καλό θα νικήσει. Το
μεγάλο ερώτημα είναι ποιος κήρυξε αυτόν τον πόλεμο. Και με ποιον τρόπο θα
πληρώσει.

Ενώ ο πλανητάρχης προέβαινε σε αυτές τις δηλώσεις, αυξάνονταν οι ενδείξεις ότι
εγκέφαλος της επιχείρησης είναι ο Οσάμα Μπιν Λάντεν, που βρίσκεται στο
Αφγανιστάν. Σύμφωνα με κυβερνητικούς αξιωματούχους, έχουν καταγραφεί
τηλεφωνικές συνομιλίες μεταξύ υποστηρικτών του Σαουδάραβα εκατομμυριούχου.
Άλλες πληροφορίες αναφέρουν ότι μια ομάδα αεροπειρατών ενδέχεται να διέσχισε
τα σύνορα με τον Καναδά και να έφτασε στο αεροδρόμιο της Βοστώνης. Αυτό που
επιβεβαιώθηκε είναι ότι κατασχέθηκε στη Βοστώνη ένα αυτοκίνητο που πιστεύεται
ότι ανήκε στους αεροπειρατές και περιείχε ένα εγχειρίδιο πτήσης στα αραβικά.

Η διάσωση. Άνδρες σωστικών συνεργείων προσπαθούν να απομακρύνουν τραυματισμένο από το σημείο καταστροφής

Για την παροχή αντιαεροπορικής άμυνας στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον ο
αμερικανικός στόλος του Ατλαντικού διέθεσε δύο αεροπλανοφόρα, πέντε
καταδρομικά, δύο αντιτορπιλικά με κατευθυνόμενους πυραύλους και αμφίβια πλοία
μεταφοράς πεζοναυτών και ιατρικών μονάδων.

Ο υπουργός Εξωτερικών Κόλιν Πάουελ διαβεβαίωσε ότι δεν επίκειται στρατιωτική
απάντηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι νυκτερινές εκρήξεις στην Καμπούλ άλλωστε,
που πολλοί θεώρησαν αρχικά ότι ήταν τα πρώτα αμερικανικά αντίποινα,
αποδείχθηκε πως ήταν έργο της ισλαμικής αντιπολίτευσης του Αφγανιστάν. Την
ίδια ώρα, σε διάφορα σημεία του κόσμου, απειλές για βόμβες σε ουρανοξύστες
προκαλούσαν πανικό. Μεταξύ των κτιρίων που εκκενώθηκαν ήταν οι Δίδυμοι Πύργοι
Πετρόνας στην Κουάλα Λουμπούρ, το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο, και το κτίριο
του γερμανικού υπουργείου Εξωτερικών, στο Βερολίνο. Από τη Ρωσία ως την
Αυστραλία, στρατιώτες κινητοποιούνταν, πρεσβείες έκλειναν τις πόρτες τους,
σχολεία έκλειναν και χρηματιστήρια κατέρρεαν. Στις Βρυξέλλες, το ΝΑΤΟ
αποφάσισε χθες το βράδυ ότι η τρομοκρατική επίθεση εναντίον των Ηνωμένων
Πολιτειών μπορεί να θεωρηθεί επίθεση εναντίον της Συμμαχίας εφόσον αποδειχθεί
ότι κατευθύνθηκε από το εξωτερικό.

ΕΠΙΖΩΝΤΕΣ

Με το κινητό τούς οδήγησε στα ερείπια

Το στήριγμα. Άνδρας βοηθάει τραυματισμένη γυναίκα να απομακρυνθεί από τα ερείπια του Γουόρλντ Τρέιντ Σέντερ

Τα σωστικά συνεργεία συνέχιζαν ως αργά χθες το βράδυ τη μακάβρια και
επικίνδυνη επιχείρηση για να βρουν χιλιάδες ανθρώπους που είναι θαμμένοι κάτω
από τα ερείπια του Ουόρλντ Τρέιντ Σέντερ της Νέας Υόρκης. Από το βράδυ της
Τρίτης είχαν ανασυρθεί ζωντανοί οκτώ άνθρωποι και είχαν βρεθεί γύρω στα 40
πτώματα. Ένας πυροσβέστης δήλωσε ότι οι άνθρωποι που βρίσκονταν στους κάτω
ορόφους των ουρανοξυστών μπορεί να είναι ζωντανοί μέσα σε θυλάκους που
ενδέχεται να έχουν σχηματιστεί στα ερείπια, «αλλά δυστυχώς, οι περισσότεροι
απ’ όσους βρίσκονταν πάνω από τους λίγους πρώτους ορόφους, δεν υπάρχουν πολλές
ελπίδες να είναι ζωντανοί». Επιζώντες της καταστροφής είναι πέντε πυροσβέστες
και ένας αστυνομικός, οι οποίοι βρέθηκαν ζωντανοί από τα συνεργεία λίγο πριν
από την αυγή, ενώ στη διάρκεια της νύκτας είχαν διασωθεί άλλοι δύο άνθρωποι.
Ένας από τους επιζώντες οδήγησε έως αυτόν τα μέλη των σωστικών συνεργείων
χρησιμοποιώντας το κινητό τηλέφωνό του. Ένας άλλος από τους παγιδευμένους,
ένας Ισραηλινός, τηλεφώνησε μάλιστα στο Ισραήλ. Άλλοι δύο ζήτησαν βοήθεια μέσω
των κινητών τηλεφώνων τους και είπαν μάλιστα πως βρίσκονται μαζί τους και
άλλοι ζωντανοί κάτω από τα εφιαλτικά ερείπια. Ωστόσο μέλη των σωστικών
συνεργείων, τα οποία χρησιμοποιούν γερανούς και μπουλντόζες, ήταν απαισιόδοξα
σχετικά με τις πιθανότητες να βγάλουν ζωντανούς πολλούς από τους
παγιδευμένους. «Έχασα τον λογαριασμό με όλους τους νεκρούς που είδα», είπε
ένας πυροσβέστης. «Είναι πολύ χειρότερα απ’ ό,τι θα μπορούσε να φανταστεί
κανείς».

Δεκαοκτώ σωστικά συνεργεία εργάζονται στην πόλη της Νέας Υόρκης,
υποστηριζόμενα από προσωπικό και οχήματα που έχουν σπεύσει από άλλες Πολιτείες
των ΗΠΑ.

Στην Ουάσιγκτον, ο αρχηγός της πυροσβεστικής υπηρεσίας που έχει αναλάβει την
κατάσβεση της πυρκαγιάς στο Πεντάγωνο, δήλωσε ότι έχουν σκοτωθεί 100 έως 800
άνθρωποι. Η φωτιά φαινόταν χθες το βράδυ να έχει σβήσει και ένας αξιωματούχος
δήλωσε πως 80 πτώματα είχαν ανασυρθεί έως τότε από τα ερείπια. Μέχρις στιγμής
δεν υπάρχει πάντως επίσημη επιβεβαίωση του αριθμού αυτού.

Ο απολογισμός των νεκρών

Οι 266 άνθρωποι που επέβαιναν στα τέσσερα αεροπλάνα συγκαταλέγονται από τις
αρχές μεταξύ των νεκρών.

Εκατό έως 800 άνθρωποι πιστεύεται πως έχουν σκοτωθεί στο Πεντάγωνο. Μέχρι
στιγμής στο κτίριο αυτό δεν έχουν βρεθεί επιζώντες. Ως αργά χθες το βράδυ, 82
άνθρωποι είχε επιβεβαιωθεί πως σκοτώθηκαν στο Γουόρλντ Τρέιντ Σέντερ, ενώ
ανέσυραν ζωντανούς πέντε ανθρώπους. Υπολογίζεται πως μέσα στους δίδυμους
πύργους βρίσκονταν μερικές χιλιάδες άνθρωποι όταν συνετρίβη το πρώτο
αεροπλάνο. Στο Γουόρλντ Τρέιντ Σέντερ αγνοείται επίσης η τύχη τουλάχιστον 259
πυροσβεστών και αστυνομικών, για τους οποίους εκφράζονται φόβοι ότι είναι νεκροί.

ΜΑΡΤΥΡΙΕΣ

«Θέλω να ξέρεις ότι σ’ αγαπώ, τηλεφωνώ μέσα από το αεροπλάνο»

Αλλόφρονες οι επιβάτες των μοιραίων αεροπλάνων, τηλεφωνούσαν στις οικογένειές
τους πριν από τη σύγκρουση. Οι μαρτυρίες πολλές. Η Άλις Χόγκλαν, πριν
λιποθυμήσει μπροστά στους δημοσιογράφους, περιέγραψε το τηλεφώνημα του
31χρονου γιου της: «Θέλω να ξέρεις ότι σε αγαπώ πολύ. Τηλεφωνώ από το
αεροπλάνο. Τρεις άνθρωποι ισχυρίζονται ότι έχουν βόμβα. Δεν ξέρω ποιοι είναι».
Η συνομιλία διεκόπη ξαφνικά. Αργότερα το αεροπλάνο έπεσε στο Πίτσμπουργκ.

Η αεροσυνοδός Σ. Ρος-Λάιλς, που βρισκόταν στην ίδια πτήση, τηλεφώνησε στον
σύζυγό της στη Φλώριδα: «Σας αγαπώ. Και σένα και τα παιδιά. Έγινε
αεροπειρατεία». Από πίσω ακούγονταν κραυγές. Άλλος ­ ανώνυμος ­ επιβάτης της
πτήσης αυτής κλειδώθηκε στις τουαλέτες και τηλεφώνησε στην Άμεση Δράση: «Έγινε
αεροπειρατεία, έγινε αεροπειρατεία, δεν πρόκειται για φάρσα». Κατόπιν είπε ότι
άκουσε κάτι σαν έκρηξη και είδε καπνό. Η επαφή μαζί του χάθηκε. Ο 38χρονος
επιχειρηματίας Τόμας Μπερνέτ από το Σαν Ραμόν της Καλιφόρνια, πατέρας τριών
παιδιών, τηλεφώνησε στη σύζυγό του αναφέροντας ότι ήδη ένας επιβάτης είχε
θανατωθεί με μαχαίρι. Είπε ακόμη: «Ξέρω ότι όλοι θα πεθάνουμε. Τρεις από μας
θα προσπαθήσουμε να κάνουμε κάτι. Σε αγαπώ γλυκιά μου». Το τηλέφωνο έκλεισε.

Σχολιαστής του CNN, η Μπάρμπαρα Όλσον υπήρξε και αυτή ένα από τα θύματα καθώς
επέβαινε στο αεροπλάνο που έπεσε στο Πεντάγωνο. Ο σύζυγός της Τεντ Όλσον είναι
δικηγόρος και εκπροσωπεί την ομοσπονδιακή κυβέρνηση στο Ανώτατο Δικαστήριο.
Είχε εκπροσωπήσει τον πρόεδρο Μπους στη δικαστική διαμάχη με τον Αλ Γκορ, μετά
τις εκλογές του περασμένου Νοεμβρίου. Η Μπάρμπαρα του τηλεφώνησε κρυφά από το
κινητό της: «Έχουν μαχαίρια. Μάζεψαν επιβάτες και πιλότους στο πίσω μέρος του
αεροπλάνου. Τι πρέπει να πω στους πιλότους να κάνουν;».

Ο επιχειρηματίας Πίτερ Χάνσον, που ήταν μαζί με τη σύζυγό του και το μωρό τους
στο αεροπλάνο της United Airlines που έπεσε στο World Trade Center, τηλεφώνησε
στον πατέρα του στο Κονέκτικατ. Παρ’ όλο που η κλήση διεκόπη δύο φορές,
κατάφερε να πει ότι αεροπειρατές με μαχαίρια είχαν αρχίσει να μαχαιρώνουν
αεροσυνοδούς με σκοπό να αναγκάσουν τον πιλότο να βγει από το κοκπίτ.

Ανάμεσα στα θύματα ήταν και η ηθοποιός και φωτογράφος Μπέρι Μπέρενσον, χήρα
του Άντονι Πέρκινς. Ακόμη ο Ντέιβιντ Έιντζελ, σκηνοθέτης γνωστής τηλεοπτικής
σειράς στις ΗΠΑ, ο Έντμουντ Γκλέιζερ, αντιπρόεδρος της μεγάλης εταιρείας MRV
Communications, δύο παίκτες χόκεϊ των Λος Άντζελες Κινγκς και η καθηγήτρια του
Georgetown University Λέσλι Γουίτινγκτον.

Μια διπλή ήττα της αντικατασκοπίας

Οι επιχειρήσεις αυτοκτονίας της περασμένης Τρίτης αποτελούν ήττα τόσο της CIA
και του FBI, που δεν τις είχαν προβλέψει, όσο και των συστημάτων ασφαλείας
στις αμερικανικές πτήσεις.

«Η αντικατασκοπία απέτυχε πλήρως», λέει ο Ντέιβιντ Ράποπορτ, διευθυντής της
Επιθεώρησης για την Τρομοκρατία και την Πολιτική Βία. «Η επιχείρηση αυτή
προετοιμαζόταν προφανώς για πολύ καιρό. Πολλοί άνθρωποι ήταν αναμιγμένοι και
το γεγονός ότι δεν είχαμε καμιά πληροφορία είναι απίστευτο». Είναι
χαρακτηριστικό ότι ο διευθυντής της CIA Τζορτζ Τένετ δεν μπόρεσε καν να
δουλέψει στο γραφείο του, στο μυθικό κτίριο του Λάνγκλεϊ, αφού το κτίριο αυτό,
όπως και τα άλλα κυβερνητικά κτίρια, εκκενώθηκε εσπευσμένα.

Η CIA έχει τώρα ένα νέο καθήκον. Όχι να εντοπίσει τους ενόχους, έργο που θα
αναλάβει το FBI, αλλά να συνεργαστεί με τον αντιπρόεδρο Ντικ Τσέινι και τη
σύμβουλο Εθνικής Ασφαλείας Κοντολίζα Ράις για τη διαχείριση της κρίσης και την
προετοιμασία της αμερικανικής απάντησης.

Όπως επισημαίνει ο Ράποπορτ, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν δαπανήσει τα
τελευταία χρόνια δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια προετοιμαζόμενες για μια
επίθεση με χημικά και βιολογικά όπλα. Ο πρόεδρος Μπους έχει επίσης καταστήσει
πρώτο στόχο της εθνικής ασφάλειας την υπεράσπιση της χώρας του από εχθρικούς
πυραύλους, που θα προέρχονται από χώρες όπως το Ιράκ, το Ιράν και η Βόρεια
Κορέα. Το σύστημα αυτό, όμως, θα χρειαστεί τέσσερα με πέντε χρόνια για να
εγκατασταθεί. Και όπως λένε οι ειδικοί, ακόμη κι αν υπήρχε σήμερα, δεν θα
απέτρεπε την επίθεση. Γιατί η προχθεσινή σφαγή ήταν αποτέλεσμα των χαλαρών
μέτρων ασφαλείας στα αεροδρόμια. «Είναι πολύ δύσκολο πλέον να δικαιολογηθεί η
δαπάνη 8,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον χρόνο για την αντιπυραυλική άμυνα,
όταν έχουμε πρόβλημα με κάτι τόσο στοιχειώδες όσο η ασφάλεια των αεροδρομίων»,
λέει ο Τζόζεφ Τσιριντσόνε από το Ίδρυμα Κάρνετζι για την Ειρήνη.

Πριν από λίγους μήνες, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας επέβαλε πρόστιμα
στην American Airlines για παραβίαση των μέτρων ασφαλείας σε έξι πτήσεις, όπου
υπήρξαν ασυνόδευτες αποσκευές και παραλείψεις στην αναγνώριση των επιβατών.

Σύμφωνα με τον Λάρι Τζόνσον, ειδικό για θέματα αντιτρομοκρατίας, οι καμικάζι
χρησιμοποίησαν εσωτερικές πτήσεις ακριβώς επειδή τα μέτρα ασφαλείας είναι
λιγότερο αυστηρά.