Ώρα για τίτλο

Ο Μίχαελ Σούμαχερ (μεγάλη φωτογραφία) θέλει να «τελειώσει» το φετινό πρωτάθλημα της Φόρμουλα 1 στη Βουδαπέστη. Από τη μεριά του, ο Χάιντς Χάραλντ Φρέντζεν (κάτω αριστερά) θέλει να κάνει ένα επιτυχημένο ντεμπούτο με την Προστ

Στην πανέμορφη Βουδαπέστη ίσως παιχθεί η τελευταία – ουσιαστικά – πράξη του
φετινού πρωταθλήματος της Φόρμουλα 1. Ο Μίχαελ Σούμαχερ και η Φεράρι του
προηγούνται με 37 βαθμούς (84-47) του δεύτερου Ντέιβιντ Κούλθαρ (ΜακΛάρεν)
κάτι που σημαίνει ότι αν ο «Σούμι» κερδίσει στο Χουνγκάρορινγκ ο τίτλος θα
καταλήξει στον Γερμανό, τέσσερις αγώνες πριν από το τέλος. Ο Σούμαχερ όμως
μπορεί να στεφθεί πρωταθλητής ακόμα και αν τερματίσει δεύτερος ή τρίτος, αρκεί
να κερδίσει τέσσερις βαθμούς περισσότερους από τον Βρετανό αντίπαλό του.
Βέβαια, ο Γερμανός πιλότος έχει και άλλον ένα στόχο: την ισοφάριση του ρεκόρ
του Αλέν Προστ (51 νίκες) – κάτι όμως που έχουμε κουραστεί να το λέμε…

Ο ίδιος ο Γερμανός πιλότος, που δεν έχει ζήσει τη χαρά της νίκης στους δύο
τελευταίους αγώνες του, παρουσιάζεται επιφυλακτικός εν όψει της αυριανής
κούρσας: «Ξέρω ότι είναι δυνατόν να στεφθώ παγκόσμιος πρωταθλητής στην
Ουγγαρία αλλά δεν θα σταθώ σε αυτό αφού τίποτα δεν είναι σίγουρο μέχρι να
συμβεί. Μόνο όταν θα έχω τον τίτλο στην τσέπη μου θα μπορώ να πανηγυρίσω». Ο
Σούμαχερ έχει καλή παράδοση στη χώρα των Μαγυάρων (κέρδισε εκεί τόσο το 1994
όσο και το 1998), ενώ δηλώνει ορεξάτος να τρέξει ξανά μετά την μίνι
καλοκαιρινή διακοπή (τρεις εβδομάδες) που ακολούθησε το γκραν πρι του
Χόκενχαϊμ και την οποία ο πρωταθλητής της Φόρμουλα 1 πέρασε μαζί με την
οικογένειά του στην Ελβετία: «Πάντα πήγαινα καλά στο ουγγρικό γκραν πρι. Η
αλήθεια πάντως είναι πως η συγκεκριμένη πίστα είναι κάπως περίεργη και είναι
πάντα δύσκολο να οδηγείς εκεί. Το σίγουρο πάντως είναι ότι ανυπομονώ να
ξαναβρεθώ πίσω από το τιμόνι του αυτοκινήτου μου και είμαι αισιόδοξος για το
αποτέλεσμα». Ο «Σούμι» δήλωσε περήφανος που αγωνίζεται στη Φεράρι, την εποχή
που η «Σκουντερία» σαρώνει το πάντα αλλά φάνηκε μετριόφρων σε ό,τι αφορά τα
δικά του, προσωπικά επιτεύγματα: «Είμαι ένας άνθρωπος, αυτό είναι όλο. Απλώς
μπορώ να “τρέχω” γρηγορότερα από τους άλλους».

Ως γνωστόν, ο Γερμανός σούπερ σταρ της Φόρμουλα 1 δεν κατάφερε να τερματίσει
στο γκραν πρι της πατρίδας του, στο Χόκενχαϊμ, λόγω προβλημάτων που
παρουσιάστηκαν στη βαλβίδα καυσίμων του μονοθεσίου του. Το γεγονός αυτό όμως
δεν τον ανησυχεί αφού ο ίδιος δεν πιστεύει πως κάτι τέτοιο μπορεί να
επαναληφθεί και αύριο: «Δεν συνέβη και τίποτα στο Χόκενχαϊμ. Είναι φυσιολογικό
να εγκαταλείψεις την κούρσα μια ή δύο φορές μέσα στη σεζόν. Το θέμα αυτό δεν
με απασχολεί στην Ουγγαρία».

Ο ΝΤΕΝΙΣ

Πριν από λίγες ημέρες το «αφεντικό» της ΜακΛάρεν, Ρον Ντένις, είχε δηλώσει στο
περιοδικό «F1 Racing» πως ο Σούμαχερ χρησιμοποιεί το μεγάλο όνομά του για να
εφαρμόσει «τακτικές» που για άλλους πιλότους θα είχαν θεωρηθεί απαράδεκτες.
Μάλιστα, ο ισχυρός άνδρας της ομάδας με την οποία τρέχει ο Κούλθαρ είχε
παρομοιάσει σε αυτό το θέμα τον Γερμανό πιλότο με τον αδικοχαμένο Άιρτον Σένα.
Από τη μεριά του, ο «Σούμι» δεν θεώρησε πως έχει κάτι να πει πάνω σε αυτό και
είπε χαμογελώντας: «Δεν πιστεύω πως χρειάζεται να κάνω κάποιο σχόλιο. Ξέρετε,
ο Ρον είναι ο Ρον»…

Ο ΦΡΕΝΤΖΕΝ

Το «Χουνγκάρορινγκ» όμως θα γίνει θέατρο και μιας μεγάλης επιστροφής. Αυτής
του πρώην πιλότου της Τζόρνταν και νυν της Προστ, Χάιντζ-Χάραλντ Φρέντζεν. Ο
Γερμανός πιλότος, που διώχθηκε κακήν κακώς από την αγγλική ομάδα τις παραμονές
του γκραν πρι του Χόκενχαϊμ, θέλει να κάνει μια νέα αρχή στην καριέρα του: «Με
την Προστ θα ξαναξεκινήσω από το μηδέν.

Είναι σίγουρο ότι θα προσπαθήσω να προσαρμοστώ στη νέα μου ομάδα το
γρηγορότερο δυνατόν αλλά έχω κάνει μόνο 50 χιλιόμετρα με το καινούργιο μου
αυτοκίνητο μέχρι τώρα. Είναι μια μεγάλη πρόκληση για μένα – πρέπει να συνηθίσω
και τα διαφορετικού τύπου λάστιχα». Ο Φρέντζεν αποκάλυψε πως δεν του πήρε
αρκετή ώρα μέχρι να υπογράψει στην ομάδα του Γάλλου πρώην πρωταθλητή: «Πήγα
στο εργοστάσιο, έριξα μια ματιά, μίλησα με τους ανθρώπους της Προστ και
υπέγραψα». Ο 34χρονος πιλότος είναι από τους πιο έμπειρους στη Φόρμουλα 1 με
124 κούρσες και τρεις νίκες από το 1994 που ξεκίνησε τους αγώνες του με τη
Σάουμπερ. Τώρα, στην Προστ, θα αγωνιστεί δίπλα στον 26χρονο Βραζιλιάνο
Λουσιάνο Μπούρτι για τον οποίο έχει μόνο καλά λόγια να πει: «Ο Λουσιάνο είναι
ένας πολύ γρήγορος οδηγός και ξέρει πολύ καλά το μονοθέσιό του».

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ

Στην τρίτη θέση της βαθμολογίας των οδηγών, πίσω από τους Μίχαελ Σούμαχερ και
Ντέιβιντ Κούλθαρ, βρίσκεται ο Ραλφ Σούμαχερ (Williams BMW) με 41 βαθμούς. Στη
βαθμολογία των κατασκευαστών προηγείται η Φεράρι με 124 βαθμούς και ακολουθούν
η ΜακΛάρεν (66 βαθμοί) και Williams BMW (56 βαθμοί).