Έχασα μια μεγάλη ευκαιρία

Η Κατερίνα Θάνου δικαίωσε για μια ακόμη φορά τον τίτλο τής πιο σταθερής σε
υψηλό επίπεδο εκπροσώπου του ελληνικού αθλητισμού, αφού το χάλκινο μετάλλιο
στα 100 μ. του 8ου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος είναι το έκτο μετάλλιο σε
ισάριθμες μεγάλες διοργανώσεις στις οποίες έχει πάρει μέρος από το 1996 μέχρι
σήμερα, με εξαίρεση το «Αθήνα ’97»! Στα 26 της μόλις χρόνια, η αθλήτρια με την
πρωτοφανή ψυχραιμία για τα δεδομένα της μεσογειακής ψυχοσύνθεσης έχει φθάσει
σε αυτή την πλούσια συγκομιδή ξεκινώντας από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού
στίβου το 1996, στο οποίο κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο. Ακολούθησε η ατυχία τής
μη πρόκρισης στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Αθήνας το 1997, αλλά
η συνέχεια ήταν εντυπωσιακή:

Χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανοικτού στίβου το 1998, χρυσό στο
Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου το 1999, χάλκινο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα
ανοικτού στίβου το 1999, ασημένιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2000 και το
παγκόσμιο χάλκινο προχθές στο Έντμοντον. Εν τούτοις, είναι φανερό ότι δεν
είναι τόσο τυχερή στις μεγάλες διοργανώσεις του ανοικτού στίβου, αν και στην
ίδια δεν αρέσει να το βλέπει έτσι.

Παραδέχεται έμμεσα μόνο ότι έχασε την ευκαιρία να είναι εκείνη που θα νικούσε
τη Μάριον Τζόουνς, απαντώντας σε σχετική ερώτηση:

«Αυτό που έκανα στον τελικό ήταν το καλύτερο δυνατό με βάση την πορεία της
προετοιμασίας μου για τη διοργάνωση. Με κάποιες μικροατυχίες είχα φθάσει στο
σημείο να σκέφτομαι να μη μετάσχω στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Αποφάσισα να έλθω
για να δώσω χαρά στον κόσμο που ήθελε να με δει. Τον Ιούνιο έμεινα πίσω, αλλά
οι προπονήσεις μου τον Ιούλιο με έκαναν να πιστέψω ότι μπορώ να πάρω μετάλλιο.
Περίμενα ότι κάποτε θα έχανε η Τζόουνς, αλλά δεν σκεφτόμουν αν θα τη νικούσα
εγώ ή άλλη αθλήτρια.

Έχασα μια ευκαιρία να τη νικήσω. Σίγουρα, πάντως, αν είχα κάνει προετοιμασία
χωρίς προβλήματα, θα μπορούσα να είχα καλύτερη επίδοση από 10.91». Απορεί η
Κατερίνα Θάνου όταν ακούει την ερώτηση αν είναι ικανοποιημένη με το χάλκινο
μετάλλιο, και απαντά: «Γιατί να μην είμαι ικανοποιημένη; Το μετάλλιο είναι
χειροπιαστό. Κοιτάξτε το»!

Όσο για το αν θα κάνει στο μέλλον 200 μ., η απάντηση είναι αρνητική: «Δεν
πρόκειται να γίνει κάτι τέτοιο. Δεν μου αρέσει αυτό το αγώνισμα». Μεγάλη
συμβολή στην καλή ψυχολογία της Κατερίνας Θάνου σε αυτούς τους αγώνες είχε και
η παρουσία στο Έντμοντον του συζύγου της Θανάση Καραχρήστου. «Είναι μεγάλη
υπόθεση το ότι είναι εδώ ο Θανάσης», παραδέχεται χαμογελώντας.

Από ‘δώ και πέρα τι γίνεται; «Θέλω να πάρω μέρος σε δύο ή τρία μίτινγκ
Γκόλντεν Λιγκ και μετά να ξεκουραστώ. Οι Αγώνες Καλής Θέλησης τον Σεπτέμβριο
στην Αυστραλία, στους οποίους είμαι προσκεκλημένη, είναι πολύ μακρινοί και δεν
το βλέπω. Για του χρόνου βλέπουμε».