Κυρίαρχος!

Ο τίτλος στη Φόρμουλα Ι «κοκκίνισε» και μόνο αν συμβεί κάτι εξαιρετικά
απρόοπτο το παγκόσμιο πρωτάθλημα θα ξεφύγει από τα χέρια του Μίχαελ Σουμάχερ,
μετά τη χθεσινή ­ έκτη φετινή ­ νίκη του Γερμανού στο γαλλικό γκραν πρι, στο
Μάνι Κουρ, η οποία του έδωσε «αέρα» 31 βαθμών από τον Ντέιβιντ Κούλθαρ, που
τερμάτισε τέταρτος.

Ο Σουμάχερ, ο οποίος αναδεικνύεται σε κυρίαρχο του φετινού πρωταθλήματος,
συμπλήρωσε τις 50 νίκες στην καριέρα του και υπολείπεται μόλις μιας για να
ισοφαρίσει το ρεκόρ του Γάλλου Αλέν Προστ, ενώ η χθεσινή επιτυχία του ήταν η
πέμπτη στο Μάνι Κουρ! Από τη χθεσινή νίκη το μεγαλύτερο μερίδιο ανήκει στους
μηχανικούς της Φεράρι, οι οποίοι εφάρμοσαν άριστη στρατηγική στα πιτ στοπ,
επιτρέποντας στον Μίχαελ Σουμάχερ να… προσπεράσει τον αδελφό του Ραλφ στα
πιτς και να τον αφήσει έως το τέλος στη δεύτερη θέση. Ο μικρός των αδελφών
Σουμάχερ, ο οποίος συμπλήρωσε το Σάββατο τα 26 του χρόνια, έκανε δώρο στον
εαυτό του το πρώτο πολ ποζίσιον της καριέρας του.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του αγώνα και ενώ πήρε προβάδισμα, μόλις έσβησαν τα
κόκκινα φώτα αναγκάστηκε να υποχωρήσει πίσω από τον αδελφό του. Αιτία, τα 10,3
δευτερόλεπτα που χρειάστηκαν οι μηχανικοί τής Γουίλιαμς να αλλάξουν λάστιχα
και να ανεφοδιάσουν το μονοθέσιό του (καθυστέρησε η αντικατάσταση του πίσω
δεξιού τροχού), έναντι μόλις 7,2 δευτερολέπτων που χρειάστηκαν οι μηχανικοί
τής Φεράρι για το μονοθέσιο του Μίχαελ, όπως και το γεγονός ότι το δεύτερο
ζευγάρι των Μισελέν που φόρεσε δεν λειτούργησαν, όπως τουλάχιστον ο Ραλφ
δήλωσε. Έτσι, ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής όταν βγήκε από τα πιτς
βρισκόταν ήδη μπροστά από τον Ραλφ.

ΗΤΑΝ ΤΥΧΕΡΟΣ

Βέβαια, για μία ακόμη φορά ο Γερμανός είχε στο πλευρό του και την τύχη, καθώς
πριν από την έναρξη του αγώνα ένας από τους κορυφαίους οδηγούς, ο Χάκινεν,
ετέθη νοκ άουτ, καθώς δεν λειτούργησε και πάλι το λαντς κοντρόλ και η ΜακΛάρεν
«κόλλησε» στην εκκίνηση, ενώ 20 γύρους προτού πέσει η καρό σημαία ο
Κολομβιανός Μοντόγια «έκαψε» τον κινητήρα της Γουίλιαμς. Το κερασάκι στην
τούρτα ήταν η ποινή των δέκα δευτερολέπτων που επιβλήθηκε στον Κούλθαρ για
υπερβολική ταχύτητα στην έξοδο από τα πιτς και ενώ ο Σκωτσέζος έδειχνε ικανός
να διεκδικήσει ακόμη και την τέταρτη θέση.

Ο Κούλθαρ ήταν διπλά άτυχος γιατί στην προσπάθειά του να αναρριχηθεί στην
τρίτη θέση συνάντησε μπροστά του τον Ρούμπενς Μπαρικέλο, ο οποίος τελικά
ανέβηκε στο πόντιουμ. Στην πέμπτη θέση τερμάτισε ο Ιταλός Γιάρνο Τρούλι με
Τζόρνταν και στην έκτη ο Γερμανός Χάινφελντ με Ζάουμπερ.

Στη βαθμολογία των οδηγών προηγείται πάντα ο Μίχαελ Σουμάχερ με 78 βαθμούς
έναντι 47 του Κούλθαρ, 31 του Ραλφ Σουμάχερ και 30 του Μπαρικέλο. Στους
κατασκευαστές, η Φεράρι έχει συγκεντρώσει 108 βαθμούς έναντι 56 της ΜακΛάρεν
και 43 της Γουίλιαμς.