Μείνε κοντά μας!

Πάνω: Μεντιέτα και Κίλι πανηγυρίζουν τη νίκη-πρόκριση προχθές στο στάδιο Μεστάγια. Οι φίλαθλοι της Βαλένθια αναγνώρισαν ­ καθυστερημένα ­ το έργο του Έκτορ Κούπερ στον πάγκο της ομάδας και τον κάλεσαν να μείνει

Τα χιλιάδες βεγγαλικά με τα οποία φωτίστηκε ο ουρανός της Βαλένθια έδωσαν το
σύνθημα για να ξεκινήσει ένα τρελό πάρτι που κράτησε μέχρι τις πρώτες πρωινές
ώρες της Τετάρτης, στο οποίο συμμετείχαν σχεδόν όλοι οι κάτοικοι της ισπανικής
πόλης.

Ο λόγος, το καμάρι τους, η ομώνυμη ποδοσφαιρική ομάδα πέτυχε έναν ακόμη άθλο
εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή της για δεύτερη συνεχή χρονιά στον τελικό του
Τσάμπιονς Λιγκ (23 Μαΐου, Μιλάνο).

Ο τρόπος με τον οποίον επιτεύχθηκε η πρόκριση (3-0 εις βάρος της Λιντς στον
επαναληπτικό ημιτελικό) «μέθυσε» τους οπαδούς των «Νυχτερίδων», 15.000 από
τους οποίους περίμεναν υπομονετικά τους παίκτες της ομάδας τους έξω από το
Μεστάγια για να τους αποθεώσουν.

Το πάρτι μεταφέρθηκε στη συνέχεια στους δρόμους και στις πλατείες της
Βαλένθια, όπου έγινε αυτό που δεν συνέβη τους δέκα προηγούμενους μήνες: οι
οπαδοί φώναζαν ρυθμικά το όνομα του Κούπερ και ζητούσαν επιτακτικά να μείνει
και τη νέα περίοδο στην ομάδα! Δεν είναι λίγοι, πάντως, αυτοί που πιστεύουν
πως η κίνηση των οπαδών άργησε μερικές εβδομάδες…

Ο Χουάν Σάντσες οδήγησε τη Βαλένθια στη νίκη σημειώνοντας δύο γκολ, ωστόσο ο
45χρονος Αργεντινός Κούπερ είναι αυτός στον οποίον απονεμήθηκε το τρόπαιο της
νίκης. Ο ψαρομάλλης προπονητής, γνωρίζοντας καλά τι ζητάει ο κόσμος, δήλωσε
μέσα σε κλίμα ενθουσιασμού πως θα έδινε τη ζωή του, ακόμη και την άλλη αν είχε
για να νικήσει η Βαλένθια στον τελικό!

Ο Αργεντινός ζητά από τους παίκτες του μία τελική προσπάθεια για να φτάσουν
στο επιθυμητό αποτέλεσμα, το οποίο είναι η κατάκτηση του τροπαίου, ενώ ως
οδηγό για τη νίκη χρησιμοποιεί το 3-0 από τον περυσινό τελικό με τη Ρεάλ
Μαδρίτης.

«ΑΠΟ ΕΜΑΣ ΕΞΑΡΤΑΤΑΙ»

«Η εμπειρία μάς διδάσκει πως δεν μπορούμε να επαναλάβουμε τα ίδια λάθη. Οι
παίκτες θα πρέπει να ξέρουν πως δεν μπορούν να αφήσουν και αυτήν την ευκαιρία
να πάει χαμένη. Εξαρτάται αποκλειστικά απ’ αυτούς και πρέπει να τα δώσουν όλα
για να φέρουν τον τίτλο στους οπαδούς της Βαλένθια».

Ο Κούπερ θα συμμετάσχει για τρίτη συνεχόμενη χρονιά σε τελικό ευρωπαϊκής
διοργάνωσης. Το 1999 οδήγησε τη Μαγιόρκα στον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων,
όπου ηττήθηκε από τη Λάτσιο στο Μπέρμιγχαμ, ενώ πέρυσι οδήγησε τη Βαλένθια
στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ στο Παρίσι, με το γνωστό αποτέλεσμα.

ΠΡΟΤΙΜΗΣΕΙΣ

Ερωτηθείς ο Αργεντινός προπονητής ποια ομάδα θα προτιμούσε στον τελικό ο
Κούπερ απάντησε διπλωματικά: «Δεν με ενδιαφέρει ποιος θα είναι αντίπαλος γιατί
η κατάκτηση του τροπαίου εξαρτάται αποκλειστικά από τους παίκτες μου. Πάντως,
ένας ισπανικός τελικός θα έκανε όλους τους Ισπανούς χαρούμενους και θα έδινε
σε μας την ευκαιρία για ρεβάνς».

Διθυραμβικοί ήταν οι τίτλοι των ισπανικών εφημερίδων για τη νέα επιτυχία της
Βαλένθια, ενώ μερικές («Μάρκα») δεν δίστασαν να προδικάσουν πως ο τελικός του
Μιλάνου θα είναι ανάμεσα στις «Νυχτερίδες» και τη Ρεάλ Μαδρίτης.