Η σειρά των… απειλών

Χωρίς ελπίδες για γρήγορη επίλυση της κρίσης με την Κίνα, ο πρόεδρος Μπους
απειλεί την κινεζική ηγεσία, η οποία κρατεί ακόμη το πλήρωμα του αμερικανικού
κατασκοπευτικού αεροπλάνου, ενώ οι περισσότεροι Αμερικανοί πιστεύουν ότι δεν
πρέπει να ζητήσουν συγγνώμη για το επεισόδιο.

Νιλ Σίλοκ. Συναντήθηκε με το πλήρωμα του αμερικανικού αεροσκάφους που κρατείται στην Κίνα

Αμερικανοί διπλωμάτες συναντήθηκαν χθες με το πλήρωμα του αμερικανικού
κατασκοπευτικού αεροπλάνου στο νησί Χαϊνάν της Νότιας Κίνας. Ήταν η πέμπτη
συνάντηση από τότε που το κατασκοπευτικό αεροπλάνο ΕΡ-3Ε του Πολεμικού
Ναυτικού των ΗΠΑ πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στο Χαϊνάν αφού
συγκρούστηκε εν πτήσει με κινεζικό μαχητικό.

Σύμφωνα με σφυγμομέτρηση που πραγματοποιήθηκε από την εφημερίδα “USA Today”,
το τηλεοπτικό δίκτυο CNN και το Ινστιτούτο Γκάλοπ, οι περισσότεροι Αμερικανοί
πιστεύουν ότι τα μέλη του πληρώματος του κατασκοπευτικού αεροπλάνου κρατούνται
ως όμηροι στην Κίνα. Το 55% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι οι 24 Αμερικανοί
στρατιωτικοί, που κρατούνται εδώ και δέκα ημέρες στο Χαϊνάν, είναι “όμηροι” ­
μια λέξη που οι Αμερικανοί υπεύθυνοι αποφεύγουν να χρησιμοποιούν όσο οι
διπλωματικές προσπάθειες δεν καταλήγουν στην απελευθέρωσή τους. Το 55% των
Αμερικανών πιστεύει ότι οι ΗΠΑ δεν πρέπει να ζητήσουν συγγνώμη από την Κίνα
ενώ 68% εκτιμά ότι η Ουάσινγκτον δεν φέρει ευθύνη για το επεισόδιο.

Ο πρόεδρος Μπους παραδέχτηκε ότι «η διπλωματία χρειάζεται χρόνο», αλλά δεν
έκρυψε την ανυπομονησία του, δηλώνοντας ότι η παράταση της κράτησης του
πληρώματος θα βλάψει τις σινοαμερικανικές σχέσεις. «Η διπλωματία παίρνει τον
χρόνο της, αλλά μέχρις ενός σημείου», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος στην
αμερικανική τηλεόραση. «Από εκεί και πέρα, οι σχέσεις μας με την Κίνα θα
μπορούσαν να δεχτούν πλήγμα».

Το πλήρωμα του αμερικανικού κατασκοπευτικού αεροπλάνου που συγκρούστηκε με
κινεζικό μαχητικό κρατείται σε “εξαιρετικές συνθήκες”, διαβεβαίωσε χθες ο
επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματικής αποστολής. Οι 24 στρατιωτικοί
κρατούνται “σε εξαιρετικά καλές συνθήκες και το ηθικό τους είναι καλό”, τόνισε
ο Νιλ Σίλοκ, στρατιωτικός ακόλουθος των ΗΠΑ στην Κίνα, μετά την πέμπτη,
διαρκείας 40 λεπτών, συνάντηση που είχε με το πλήρωμα. “Τους δίνουν να
διαβάζουν αγγλικές εφημερίδες ενώ δέχονται μηνύματα μέσω ηλεκτρονικού
ταχυδρομείου από τις οικογένειές τους και μπορούν να κάνουν γυμναστική”, είπε
ο Σίλοκ. Όμως, ύστερα από δέκα ημέρες κράτησης, τίποτα δεν έδειχνε χθες ότι
επίκειται απελευθέρωσή τους.