ΠΡΟΣΩΠΑ «Κόντρες» ματαιοδοξίας

Είναι ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο και θέλει να γίνει ο
πρώτος: Λάρρυ Έλλισον εναντίον Μπιλ Γκέητς.

Λάρρυ Έλλισον. Η έπαυλή του θα είναι το ακριβότερο σπίτι στις ΗΠΑ

Ο Λάρρυ Έλλισον, ο 56χρονος ιδρυτής της εταιρείας λογισμικών Oracle, θέλει να
γίνει πλουσιότερος από το αφεντικό της Microsoft Μπιλ Γκέητς και η
αντιπαράθεσή τους γίνεται σε πολλά επίπεδα. Το τελευταίο είναι τα σπίτια: ο
Γκέητς έχει κτίσει στο Σηάτλ μια μυθική έπαυλη αξίας 41 δισ. δραχμών· έτσι ο
Έλλισον έχει ήδη ξοδέψει 38,5 δισ. για τη δική του και συνεχίζει ακάθεκτος. Το
τελικό κόστος του σπιτιού ­ μια ιαπωνική αυτοκρατορική έπαυλη ­ και των κήπων
του, που εκτείνονται σε 92 στρέμματα, υπολογίζεται να έχει φθάσει τα 60 δισ.
όταν η κατασκευή τους ολοκληρωθεί, το 2003.

Αυτές οι «κόντρες» ματαιοδοξίας έχουν οδηγήσει σε απίστευτες υπερβολές. Το
σπίτι του Γκέητς έχει χώρο στάθμευσης για 28 αυτοκίνητα και τεχνητό ποτάμι με
σολομούς. Το κτίσμα υψώνεται σε έκταση 4.000 τ.μ., τα πλακάκια της κουζίνας
περιλαμβάνουν πραγματικά απολιθώματα και κοστίζουν περισσότερο από 400.000
δρχ. το ένα. Ως απάντηση, ο Έλλισον δημιούργησε στο οικόπεδό του λίμνες, η
μεγαλύτερη από τις οποίες έχει έκταση 11 στρέμματα και τροφοδοτείται από οκτώ
καταρράκτες. Εισήγαγε από την Ιαπωνία 500 μεγάλες κερασιές και γιγάντιους
βράχους βάρους 5.000 τόνων ­ ένας έχει λαξευτεί σε υδρομασάζ, ένας άλλος έχει
γίνει λουτρό. Η κατοικία αποτελείται από 10 κτίρια που συνδέονται με γέφυρες
και οι στέγες είναι στρωμένες με γιαπωνέζικο γρασίδι πάχους 45 εκατοστών. Και
βέβαια η έπαυλη του Έλλισον θα είναι, όπως και του Γκέητς, εξοπλισμένη με την
τελευταία λέξη της τεχνολογίας.

Ο Έλλισον, ο οποίος γεννήθηκε από μια έφηβη ανύπανδρη μητέρα και έζησε φτωχά
παιδικά χρόνια στο Σικάγο, ίδρυσε το 1977 την Oracle με μηδενικό κεφάλαιο και
μέσα σε 24 χρόνια η αξία της έφθασε τα 51,5 τρισ. δραχμές. Έχει τρία
αεροπλάνα, επτά σκάφη, έναν στόλο από αυτοκίνητα, έχει παντρευτεί τρεις φορές
και έχει πάρει τρία διαζύγια, θεωρείται μεγάλος πλεϊμπόυ και είναι καλός φίλος
του Κλίντον. Ο ίδιος διαψεύδει ότι έχει έμμονη ιδέα με τον Γκέητς. «Δεν τον
συμπαθώ», εξηγεί. «Τον συμπαθούσα, αλλά πιστεύω ότι ήταν φρικτό αυτό που έκανε
στη Netscape, κατέστρεψε εσκεμμένα την πιο καινοτόμα εταιρεία της Σίλικον
Βάλεϋ». Επιπλέον θεωρεί απολύτως φυσικό να θέλει να πάρει την πρωτιά από το
αφεντικό τής Microsoft. «Έχω το βαθύ ψυχολογικό πρόβλημα που έχουμε όλοι, θέλω
να κερδίζω», ειρωνεύεται τους επικριτές του· και τονίζει πως είναι ένας
ευτυχισμένος άνθρωπος, ότι δεν ξαγρυπνά τις νύχτες για να σκέπτεται τι είναι η
ζωή και ποιο το νόημά της.