«Σταθερό το κλίμα της Μεσογείου εδώ και 5.000 χρόνια»

Περιγράφεται συχνά ως «η χαμένη Εδέμ» ­ ο παράδεισσος που κάποτε ήταν
κατάφυτος και εύφορος και σήμερα, εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριότητας,
χάνει την αίγλη του, κινδυνεύει να ερημώσει. Δύο κορυφαίοι Βρετανοί
επιστήμονες όμως, ο Dick Grove, γεωγράφος και επίτιμος καθηγητής στο Downing
College του Cambridge, και ο Oliver Rackham, ο οποίος έχει γράψει αμέτρητα
βιβλία για το περιβάλλον και τη βρετανική επαρχία, ανατρέπουν όλα τα
επιχειρήματα της «πολιτικής οικολογίας»: «Το περιβάλλον της Μεσογείου ελάχιστα
άλλαξε. Δεν έχει καταστραφεί. Ο Ξενοφώντας θα αναγνώριζε με πολύ μεγάλη
ευκολία τα τοπία της φύσης, στη σύγχρονης Ελλάδα. Αν εξαιρέσει κανείς τα έλη,
που έχουν ξηρανθεί, οι ανθρώπινες επεμβάσεις ελάχιστα επηρέασαν το κλίμα ή την
ποικιλία των δασών. Το μόνο αληθινό πρόβλημα είναι το νερό. Στη Νότιο Ισπανία
και την Ελλάδα, τα αποθέματα νερού μειώνονται συνεχώς και κάποια στιγμή θα
είναι δυσεύρετα».

Οι δύο ειδικοί, συγγραφείς του βιβλίου «The Nature of Mediterranean Ecology»,
τμήμα του οποίου αποτελεί μια έρευνα που έκαναν οι ίδιοι για τις ανάγκες ενός
ευρωπαϊκού προγράμματος για την ερήμωση της Μεοσγείου, ανέτρεξαν σε ιστορικές
πηγές, σε πρωτότυπα αρχαία κείμενα, επισκέφθηκαν πολλές φορές αλλοιωμένα τοπία
στην Κρήτη, τη Γαλλία, την Ισπανία, την Πελοπόννησο και ανέλυσαν τα ποσοστά
δασοκάλυψης των περιοχών της ευρωπαϊκής Μεσογείου από την εποχή της Ρωμαϊκής
Αυτοκρατορίας, για να καταλήξουν στο συμπέρασμα πως η εικόνα της πλούσιας σε
ζωή και βλάστηση φύσης, είναι φαντασία και δεν υπήρξε ποτέ.

Μελέτησαν σε βάθος τη φυσική ιστορία στη Νότιο Πορτογαλία, την Ισπανία, τη
Γαλλία και την Ιταλία, τα Βαλκάνια, την Ελλάδα και τα νησιά της Μεσογείου. Οι
άνθρωποι που έψαξαν να βρουν τα ίχνη της εξέλιξης στο περιβάλλον και στη φύση
της περιοχής, δεν μοιράζονται την απαισιοδοξία των οικολόγων. «Το κλίμα της
Μεσογείου», εξηγούν, «έχει τα ίδια χαρακτηριστικά εδώ και 5.000 χρόνια: υγρούς
χειμώνες και μεγάλες περιόδους ξηρασίας και ζέστης. Οι πλημμύρες φαίνεται να
είναι μεγαλύτερες από κάποτε, όμως την ίδια αίσθηση είχαν οι άνθρωποι από
αιώνες, μη μπορώντας να συνειδητοποιήσουν τις κλιματικές μεταβολές».