Γούντστοκ στον Γάγγη

<

Καθαγιασμένα νερά. Οι Ινδουιστές πιστεύουν ότι μια βουτιά στα ιερά νερά του ποταμού Γάγγη θα τους εξαγνίσει, οδηγώντας τους στον παράδεισο

Είναι γνωστός ως «ο μονόχειρ μπάμπα». Επί 24 χρόνια το δεξί του χέρι είναι
υπερυψωμένο. Τώρα δεν μπορεί πια να το λυγίσει και τα νύχια του, τραχιά και
σπειροειδή, εκτείνονται σε αρκετά εκατοστά. Εκτελεί όλες τις απαραίτητες
λειτουργίες με το αριστερό χέρι. Όμως, η εσωτερική αίσθηση αντοχής που τον
κυριεύει ­ και σ’ αυτό συμφωνούν και οι μαθητές του ­ του έχει προσδώσει
μεγάλες πνευματικές ικανότητες. «Κρατώντας το χέρι ψηλά, αποκτά μακροζωία και
πολλές δυνάμεις», λένε.

Αποκαλείται «Γούντστοκ στον Γάγγη», διεξάγεται στη δεύτερη πολυπληθέστερη χώρα
του κόσμου και ιστορικά αποτελεί τη μεγαλύτερη δημόσια συγκέντρωση. Το Μάχα
Κουμπ Μελά είναι η μεγάλη γιορτή των Ινδουιστών. Άρχισε την περασμένη Τρίτη
στον ποταμό Γάγγη, κοντά στην πόλη Αλαχαμπάντ, και θα διαρκέσει έξι εβδομάδες.
Πενήντα εκατομμύρια πιστοί αναμένεται να συγκεντρωθούν, έστω για μια βουτιά,
στα νερά του ιερού, για τους Ινδουιστές, ποταμού, που θα τους εξαγνίσει από
τις αμαρτίες τους.

Από τον 7ο αιώνα

Κανείς δεν γνωρίζει πότε ακριβώς πρωτοεμφανίστηκε στην ιστορία αυτή η
εκδήλωση. Για πολλούς, πάντως, χρονολογείται στον 7ο αιώνα. Σύμφωνα με τον
μύθο, οι πρώτοι θεοί τους πάλεψαν με τους δαίμονες του ωκεανού για το ποιος θα
πάρει το «Κουμπ Μελά», που σημαίνει «δοχείο με νέκταρ». Στη διάρκεια της
πάλης, τέσσερις σταγόνες έπεσαν και κατέληξαν σε εδάφη της Βόρειας Ινδίας.
Στις πόλεις όπου πιστεύεται ότι έπεσαν, πραγματοποιούνται σήμερα εκδηλώσεις. Η
πιο σημαντική από αυτές είναι η Μάχα Κουμπ Μελά και διεξάγεται στην πόλη
Αλαχαμπάντ κάθε 12 χρόνια. Η πόλη θεωρείται ιερή, γιατί βρίσκεται στη συμβολή
δύο πραγματικών ποταμών ­ του Γάγγη και του Γιαμούν ­ και ενός μυθικού, του
Σαρασουάτι. Για τους πιστούς, το να κάνουν μπάνιο στο σημείο συμβολής των
ποταμών, στο Σανγκάμ, τους εξαγνίζει από παλιές αμαρτίες και τους βοηθά στην
πορεία τους προς τον παράδεισο.

Προς τιμήν αυτής της δοξασίας, εκατομμύρια πιστοί Ινδουιστές συγκεντρώνονται
εδώ και σε άλλα τρία ακόμη ιερά παραποτάμια σημεία, κάθε 6 ή 12 χρόνια.
Κοιμούνται σε αυτοσχέδιες σκηνές, χορεύουν, τραγουδούν και καταδύονται στα
ιερά νερά του ποταμού. Πολλοί φορούν μόνο τουρμπάνια και περιζώματα που
καλύπτουν την περιοχή γύρω από τους γλουτούς. Μόνο νεαρές γυναίκες δεν θα δεις
πολλές στο σημείο όπου συγκεντρώνονται οι άντρες. «Είναι δύσκολο να σκεφτείς
τον Θεό, όταν υπάρχουν νέες γυναίκες γύρω σου», παραδέχεται ο Σαϊσέντρα
Κουμάρ, ένας 26χρονος στενογράφος.

Το γεγονός έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον και πολλών διασημοτήτων, όπως του
Πολ Μακάρτνεϊ, ο οποίος αναμένεται να παραβρεθεί. Η Μαντόνα, αν και είχε
εκδηλώσει ενδιαφέρον, λέγεται ότι άλλαξε τελικά τα σχέδιά της.

Ήδη, 300.000 άτομα έχουν κάνει την πρώτη τους βουτιά. Το φεστιβάλ αυτό,
συγκερασμός πίστης, παράδοσης και πολιτισμού για τους αφοσιωμένους Ινδουιστές,
θα φτάσει στην κορύφωσή του τη νύχτα της 24ης προς την 25η Ιανουαρίου, που το
φεγγάρι θα γεμίσει. Η κατάδυση εκείνο το βράδυ θεωρείται ως η πλέον λυτρωτική.

Το φετινό φεστιβάλ είναι ιδιαίτερο για δύο λόγους. Πρώτον, διότι συμπίπτει με
μια σπάνια πλανητική ευθυγράμμιση, η πρώτη του είδους από το 1857, η οποία
καθορίζει πότε τηρούνται τα Κουμπ Μελά. Αυτό σημαίνει ότι οι πιστοί φέτος θα
προσέλθουν πιο μαζικά, γι’ αυτό και το Κουμπ Μελά φέρει τον χαρακτηρισμό
«μάχα», που σημαίνει «μεγάλο». Ο δεύτερος λόγος είναι ότι πρόκειται για τον
πρώτο εορτασμό στην εποχή της υψηλής τεχνολογίας, και έχει προβληθεί
περισσότερο από κάθε προγενέστερο, τόσο στα μέσα μαζικής ενημέρωσης διεθνώς
όσο και στο Διαδίκτυο.

Απειλητικός εκσυγχρονισμός

Ο εκσυγχρονισμός που έφερε τόσο κόσμο στη γιορτή των Ινδουιστών φαντάζει
απειλητικός στα μάτια των φτωχών πιστών, που φοβούνται ότι το αυθεντικό και
απλό μήνυμα του εξαγνισμού θα χαθεί στο βουητό που προκαλούν γύρω τους τα
κινητά τηλέφωνα.

Φέτος, οι προετοιμασίες άρχισαν εγκαίρως και εξαιτίας της αναμονής πολλών
ξένων. Η κυβέρνηση έχει εγκαταστήσει 5.000 τηλεφωνικές συνδέσεις, 15.000 φώτα,
17.000 τουαλέτες, 12 νοσοκομεία, 15 γέφυρες, 200 αστυνομικούς σταθμούς.

Σε μια χώρα όπου οι θρησκευτικές αντιπαλότητες μεταξύ Ινδουιστών (που
πλειοψηφούν) και Μουσουλμάνων έχουν τις ρίζες τους πολύ βαθιά στους αιώνες, οι
αρχές ανησυχούν επίσης για ενδεχόμενα τρομοκρατικά χτυπήματα από Ισλαμιστές
αντάρτες. Γι’ αυτό έχουν τοποθετήσει σε πολλά σημεία τηλεοράσεις κλειστών
κυκλωμάτων, ανιχνευτές μετάλλων και την περιοχή επιθεωρούν 10.000 αστυνομικοί
μαζί με ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά. Το έργο αστυνόμευσης και προστασίας
ενισχύουν και δεκάδες δύτες του Ναυτικού.