Δεν είμαι άγιος

Ο Πάολο ντι Κάνιο θεωρείται από τα κακά παιδιά των ευρωπαϊκών γηπέδων. Στο ματς με την Έβερτον ο ιδιόρρυθμος Ιταλός επιθετικός έδειξε μία πτυχή του χαρακτήρα του που… σάστισε ακόμη και τους Άγγλους

Το Σάββατο εντυπωσίασε το φίλαθλο κοινό με την fair play ενέργειά του να
πιάσει την μπάλα με τα χέρια και να σταματήσει το παιχνίδι (ενώ μπορούσε
κάλλιστα να σκοράρει) Έβερτον – Γουέστ Χαμ (1-1) για να παρασχεθούν οι πρώτες
βοήθειες στον τερματοφύλακα της πρώτης, Πολ Τζέραρντ. Χθες, ο Πάολο ντι Κάνιο,
που πριν από δύο χρόνια είχε τιμωρηθεί με αποκλεισμό ένδεκα ημερών επειδή είχε
απωθήσει βίαια τον διαιτητή Πολ Άλκοκ ρίχνοντάς τον στο έδαφος, προτίμησε να
κρατήσει χαμηλούς τους τόνους.

Η κίνησή του αυτή αποκτά μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς πως το
γεγονός συνέβη μόλις τέσσερα λεπτά πριν από το τέλος του ματς και ενώ το
(τελικό) σκορ είχε ήδη διαμορφωθεί. Αν ο Ντι Κάνιο σκόραρε η Γουέστ Χαμ θα
έφευγε από το Γκούντισον Παρκ με τους τρεις βαθμούς της νίκης…

Ο Ιταλός άσος της Γουέστ Χαμ δήλωσε χαρακτηριστικά στη «Sun»: «Όχι, δεν είμαι
άγιος, όπως ακριβώς δεν ήμουν δολοφόνος το ’98 όταν έκανα κάποιο λάθος με έναν
διαιτητή. Είδα ότι ο γκολκίπερ ήταν πεσμένος στον αγωνιστικό χώρο και υπέφερε.
Κατά τη διάρκεια των αγώνων οι αντίπαλοι είναι εχθροί μου. Όταν, όμως, είναι
τραυματισμένοι είναι συνάδελφοί μου πρέπει να τους βοηθήσω». Και ο 32χρονος
επιθετικός κατέληξε: «Μόνο ηλίθιοι θα μπορούσαν να πουν ότι έκανα λάθος και
ότι θα βρισκόμασταν στην έκτη θέση της βαθμολογίας αν δεν ήμουν εγώ».

Ο συμπαίκτης του Ντι Κάνιο στη Γουέστ Χαμ, Στιβ Λόμας, ομολόγησε πως, αρχικά,
η πράξη του Ιταλού τον μπέρδεψε: «Εκείνη τη στιγμή πήγα δίπλα του και τον
ρώτησα τι στο διάολο έκανε. Μέχρι να συνειδητοποιήσεις την κατάσταση
χρειάζεται λίγος χρόνος. Πιστεύω, πάντως, πως η κίνησή του αυτή είναι ένα
μοναδικό μνημείο αθλητικού πνεύματος. Το ποδόσφαιρο χρωστά πολλά στον Πάολο».

Η πράξη, όμως, του Ντι Κάνιο χαιρετίστηκε και από τον Τύπο της πατρίδας του. Η
«Gazzetta dello Sport» έγραψε χαρακτηριστικά: «Μεγάλος Ντι Κάνιο. Θυσίασε ένα
γκολ για να βοηθήσει έναν αντίπαλο!». Για την «Corriere dello Sport»
επρόκειτο: «Για την ευγενική χειρονομία ενός τζέντλεμαν πρώην παίκτης της
Λάτσιο. Ολόκληρο το στάδιο σηκώθηκε και τον χειροκρότησε», ενώ η «Tuttosport»
θεώρησε πως η ενέργεια του Ντι Κάνιο βελτίωσε κατά πολύ την εικόνα που έχουν
οι Βρετανοί για το ιταλικό ποδόσφαιρο: «Ο κόσμος στην Αγγλία θα σέβεται
περισσότερο τους Ιταλούς τώρα πια».

Όπως έγινε γνωστό ο τερματοφύλακας της Έβερτον δεν υπέστη σοβαρή ζημιά, αφού
απλώς στραμπούλιξε ελαφρά το πόδι του.