Θέλω κυριαρχία

Ο χειμώνας έχει, πλέον, μπει για τα καλά. Όχι μόνο στη χώρα μας, αλλά και στην

παγωμένη και υγρή Αγγλία. Αυτό σημαίνει τελικά δύο πράγματα. Πρώτον: Τα

Χριστούγεννα πλησιάζουν. Δεύτερον: Η μηχανή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει

αρχίσει να παίρνει μπρος για τα καλά.

Κάθε χρόνος που περνά φαίνεται να ισχυροποιεί ακόμη περισσότερο τους άνδρες

του Άλεξ Φέργκιουσον και το 2000-2001 δεν αποτελεί εξαίρεση. Οι «Κόκκινοι

Διάβολοι» βρίσκονται μόνοι στην κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ, οκτώ βαθμούς πάνω από

τη δεύτερη Άρσεναλ, ενώ ξεκίνησαν με νίκη (το γνωστό 3-1 επί του Παναθηναϊκού)

τη δεύτερη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο, αρχηγός τους, Ρόι Κιν, όμως

επιμένει ότι αυτός και οι συμπαίκτες του δεν πρόκειται να χαλαρώσουν μέχρι το

τελευταίο ματς της σεζόν, σε μία προσπάθεια για απόλυτη επιτυχία…

Ο Ιρλανδός διεθνής άσος είναι κατηγορηματικός: «Δεν θέλω να δω κανένα άλλο

αρχηγό να σηκώνει το τρόπαιο της Πρέμιερσιπ τον Μάιο. Με αρρωσταίνει να βλέπω

άλλες ομάδες να κατακτούν τίτλους!» Και θυμάται: «Ήταν φρικτό όταν η Άρσεναλ

πήρε το νταμπλ πριν από δύο χρόνια ή πέρυσι που η Τσέλσι κατέκτησε το Κύπελλο

Αγγλίας. Εδώ δεν μπορούσα καλά καλά να παρακολουθήσω τον τελικό του Τσάμπιονς

Λιγκ».

Φέτος η διοίκηση της Γιουνάιτεντ κατηγορήθηκε πως δεν ενίσχυσε ιδιαίτερα το

έμψυχο δυναμικό της ομάδας, πέρα από την απόκτηση του τερματοφύλακα Φαμπιέν

Μπαρτέζ, αντίθετα με πολλούς άλλους που έβαλαν βαθιά το χέρι στην τσέπη. Ο

«Κίνο», όμως, δεν ανησυχεί γι’ αυτό: «Οι άλλες ομάδες ξόδεψαν δισεκατομμύρια

για να μας φτάσουν. Εμείς, όμως, δεν χρειαζόμαστε χρήματα για να βελτιωθούμε.

Είμαι σίγουρος για το φετινό πρωτάθλημα. Μας λένε να προσέχουμε τις Άρσεναλ,

Λιντς, Τσέλσι και Λίβερπουλ. Ε, λοιπόν, αν μπορούν, ας μας περάσουν!» Και ο

Κιν συνεχίζει: «Έχουμε ένα πολύ συμπαγές σύνολο και δεν πιστεύω πως υπήρξε

ομάδα σε καλύτερη φόρμα από εμάς τα τελευταία χρόνια. Δεν νομίζω ότι το

περυσινό ρεκόρ των 18 πόντων διαφορά από τον δεύτερο θα σπάσει κάποτε. Αυτό,

όμως, δεν μας εμποδίζει να προσπαθήσουμε για τους 20!».

Αν, όμως, ο Κιν θεωρεί το αγγλικό πρωτάθλημα τελειωμένο, τι συμβαίνει με το

Τσάμπιονς Λιγκ; Η Γιουνάιτεντ έφτασε κοντά στην καταστροφή στον αγώνα με τη

Δυναμό Κιέβου και αν εκείνο το σουτ του Ντεμετράτζε δεν έφευγε λίγο έξω, όλα

ίσως να ήταν διαφορετικά. Ο αρχηγός των πρωταθλητών Αγγλίας λέει: «Στο ματς

αυτό η πίεση πάνω μας ήταν τεράστια. Χρειάζεται όμως και λίγη τύχη για να

κερδίσεις μία τέτοια διοργάνωση και ίσως να την είχαμε όταν ο Ουκρανός

αστόχησε. Φέρνοντας, όμως, στο μυαλό μου τη συνολική εικόνα του παιχνιδιού,

νομίζω πως πολεμήσαμε σκληρά και αξίζαμε την πρόκριση. Δεν δώσαμε θέαμα στον

κόσμο βέβαια, αλλά και αυτό θα έρθει όσο θα προχωράμε στο τουρνουά».

Ως γνωστόν, ο Κιν είχε επικρίνει τους φιλάθλους της ομάδας του, επειδή οι

τελευταίοι είχαν αποδοκιμάσει αυτόν και τους συμπαίκτες του για την απόδοσή

τους στο εν λόγω ματς. Σήμερα, ουσιαστικά επαναλαμβάνει αυτά που είχε πει

τότε: «Πολλοί έρχονται στο Ολντ Τράφορντ και περιμένουν να δουν τρία ή τέσσερα

γκολ. Δεν μπορεί, όμως, αυτό να γίνεται πάντα. Οι οπαδοί μας που μας

ακολουθούν στα εκτός έδρας ματς είναι υπέροχοι, αλλά κάποιοι στο Μάντσεστερ…

αναρωτιέσαι αν ξέρουν τίποτα από ποδόσφαιρο. Παίζουμε ένα κρισιμότατο παιχνίδι

εντός έδρας, κερδίζουμε με την ψυχή στο στόμα 1-0 και αυτοί μας βρίζουν. Σε

τελική ανάλυση πρέπει να στηρίζουν την ομάδα. Δεν καταλαβαίνουν καθόλου τι

συμβαίνει στον αγωνιστικό χώρο».

Ο Ρόι Κιν, πάντως, παραδέχεται πως οι «Κόκκινοι Διάβολοι» πρέπει να βελτιώσουν

την απόδοσή τους ­ κυρίως στα εκτός έδρας παιχνίδια ­ αν θέλουν να

ξανακατακτήσουν το τρεμπλ, όπως το 1999: «Πρέπει να αρχίσουμε να παίζουμε

καλύτερα εκτός έδρας αν θέλουμε να μπούμε στους «οκτώ» του Τσάμπιονς Λιγκ.

Τέσσερα στα τέσσερα στο Ολντ Τράφορντ είναι καλά, αλλά το ότι δεν έχουμε ακόμα

κερδίσει μακριά από την Αγγλία σίγουρα είναι ανησυχητικό. Αν συνεχίσουμε τις

εμφανίσεις της πρώτη φάσης δεν έχουμε καμία τύχη.

Ο Ιρλανδός σούπερ σταρ, όμως, μίλησε και για την ποιότητα του ευρωπαϊκού

ποδοσφαίρου σήμερα: «Τόσες και τόσες μεγάλες ομάδες αποκλείονται στο Τσάμπιονς

Λιγκ και όσες περνούν δίνουν την εντύπωση πως μπορούν να το κατακτήσουν. Χωρίς

αμφιβολία, η δύναμη των ευρωπαϊκών ομάδων όλο και αυξάνεται. Ο κόσμος γνωρίζει

τα πάντα για τις ομάδες που προέρχονται από Ιταλία, Ισπανία, Αγγλία και

Γαλλία, αλλά αυτές που λέμε ότι είναι «αδύναμες» χώρες, είναι αυτές που

μπορούν να κάνουν τη ζημιά. Κατά τη γνώμη μου όλες οι ομάδες θα βελτιωθούν

τους επόμενους μήνες κάτι το οποίο πρέπει να κάνουμε και εμείς. Ο προπονητής

μας έχει πολλά να μας πει…».