Περιμένουν τον δικαστή

Η καταμέτρηση. Υπάλληλοι της Κομητείας του Παλμ Μπιτς της Φλόριντα κοιτάζουν προσεκτικά ένα ψηφοδέλτιο

Από την ερμηνεία της δικαστικής απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Φλόριντα
εξαρτάται η ανάδειξη του νέου προέδρου στις ΗΠΑ. Επειδή μπορεί βάσει της
απόφασης να επαναλήφθηκε η καταμέτρηση των ψηφοδελτίων με το χέρι στην
κομητεία Παλμ Μπιτς όπως ζητούσαν οι Δημοκρατικοί, αλλά οι Ρεπουμπλικανοί
εμφανίζονται αποφασισμένοι να προχωρήσουν το απόγευμα στην ανακοίνωση των
τελικών αποτελεσμάτων στην πολιτεία. Τότε θα έχει ολοκληρωθεί και η
καταμέτρηση των ψήφων δι’ αλληλογραφίας.

Πάντως, η απόφαση του δικαστηρίου δεν προβλέπει αν η υπουργός Εσωτερικών της
πολιτείας, Κάθριν Χάρις, υποχρεούται να λάβει υπόψη την νέα καταμέτρηση. Έτσι
οι Ρεπουμπλικανοί εκτιμούν ότι η απόφαση είναι υπέρ τους.

Η Κάθριν Χάρις, που ανήκει στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, έχει δηλώσει ότι η μόνη
καταμέτρηση που απομένει είναι αυτή των ψήφων δι’ αλληλογραφίας και αναμένεται
να ανακοινώσει μέχρι το απόγευμα τα τελικά αποτελέσματα της Φλόριντα και
συνεπώς τον νέο πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών.

Όμως το νομικό επιτελείο του Αλ Γκόρ ανακοίνωσε χθες, ότι, αν ανακηρυχθεί
τελικά σήμερα ο Μπους νικητής των εκλογών στη Φλόριντα, θα προσφύγει στο
Ανώτατο Δικαστήριο της πολιτείας αυτής κατά της απόφασης του δικαστή Τέρι
Λιούις, με την οποία απορρίπτεται το αίτημα των Δημοκρατικών να συμπεριληφθούν
οι ψήφοι της ανακαταμέτρησης με το χέρι, που γίνεται σε ορισμένες κομητείες
της Φλόριντα, στα τελικά αποτελέσματα για τις προεδρικές εκλογές.

Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών, Τζέιμς Μπέικερ, εξ ονόματος του Τζορτζ Μπους,
υποβάθμισε τη σημασία της απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Φλόριντα,
υποστηρίζοντας ότι το δικαστήριο εξέδωσε «μια μεταβατική απόφαση στην οποία
απλά αναφέρεται ότι δεν υπάρχει νομικό κώλυμα στην διά χειρός καταμέτρηση. Η
απόφαση δηλαδή διαφυλάσσει το ισχύον καθεστώς που προβλέπει ότι οι τοπικοί
αξιωματούχοι ενεργούν σύμφωνα με τη νομοθεσία που τιμά τα χρονικά
περιθώρια…».

Εκατοντάδες ψήφοι των εκλογέων της Φλόριντα που ζουν στο εξωτερικό φυλάσσονταν
κάτω από δρακόντεια μέτρα ασφαλείας μέχρι να αρχίσει η καταμέτρησή τους.
Επειδή είναι καθοριστικές για να κριθεί ο νικητής στη Φλόριντα, που θα
εξασφαλίσει τους 25 εκλέκτορες που θα τον οδηγήσουν στο Λευκό Οίκο.

Στη Φλόριντα μέχρι στιγμής ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος Τζορτζ Μπους προηγείται
του Δημοκρατικού Αλ Γκορ με διαφορά μόλις 300 ψήφων.

Ο αριθμός των ψήφων δι’ αλληλογραφίας που εστάλησαν στη Φλόριντα έχει
ξεπεράσει κάθε προηγούμενο, καθώς προηγήθηκε μεγάλη εκστρατεία των δύο
πολιτικών κομμάτων.

Η εφημερίδα «Wall Street Journal» έγραψε ότι οι Ρεπουμπλικανοί δαπάνησαν
περίπου 400.000 δολάρια στις αρχές Οκτωβρίου για διαφήμιση σε διεθνή
τηλεοπτικά δίκτυα με στόχο την ψήφο των Αμερικανών που ζουν στο εξωτερικό.
Άλλα 200.000 δολάρια δαπανήθηκαν για τη διοργάνωση επιτροπών υποστήριξης στο
εξωτερικό, σύμφωνα με την εφημερίδα «New York Times».

Οι Δημοκρατικοί δαπάνησαν για τον ίδιο σκοπό 80.000 δολάρια, αλλά υποστηρίζουν
ότι η εκστρατεία τους ήταν καλύτερα οργανωμένη, με στόχο κυρίως τους
Αμερικανούς που ζουν στο Μεξικό, τον Καναδά και το Ισραήλ.

Ατέλειωτη διαδικασία

Νυχθημερόν οι νομικοί σύμβουλοι και των δύο μεγάλων αμερικανικών πολιτικών
κομμάτων ξεσκονίζουν την εκλογική νομοθεσία, όσο και τα ιστορικά προηγούμενα
της αμερικανικής ιστορίας.

Σύμφωνα με νόμο, που χρονολογείται από τον 19ο αιώνα, μπορεί και ένα μόλις
μέλος του Κογκρέσου (είτε της Βουλής είτε της Γερουσίας) να ακυρώσει τις
ψήφους των εκλεκτόρων της Φλόριντα. Στην περίπτωση αυτή τότε, απαιτείται η
πλειοψηφία και των δύο νομοθετικών σωμάτων για να αποφασιστεί τι θα γίνει με
τις 25 εκλεκτορικές ψήφους της Φλόριντα.

Η διαδικασία αυτή είχε ακολουθηθεί μία φορά, το 1969, όταν δύο βουλευτές είχαν
αμφισβητήσει τις εκλεκτορικές ψήφους της Βόρειας Καρολίνας υπέρ του υποψηφίου
προέδρου Τζορτζ Ουάλας. Ανάμεσα σε αυτούς που είχαν αμφισβητήσει τις ψήφους
ήταν και ο Ρεπουμπλικανός μετέπειτα πρόεδρος των ΗΠΑ Τζωρτζ Μπους, πατέρας του
σημερινού υποψηφίου για την προεδρία. Σύμφωνα με το αμερικανικό Σύνταγμα, στην
περίπτωση που ακυρωθούν οι εκλεκτορικές ψήφοι της Φλόριντα, τότε το Κογκρέσο
θα πρέπει να αποφανθεί για την προεδρική εκλογή. Προς το παρόν, πάντως, το
εκλογικό αυτό σενάριο αμφισβητείται από τους Δημοκρατικούς, ενώ ο εκπρόσωπος
της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων Τομ ντε Λέι, έχει
μοιράσει στους βουλευτές σημείωμα που περιγράφει το ενδεχόμενο ακύρωσης,
κάποιας ή και όλων των εκλεκτορικών ψήφων.

Αλλά και στην καταμέτρηση των ταχυδρομικών ψήφων δεν λείπουν τα προβλήματα,
γράφουν οι «Los Angeles Times». Στην κομητεία της Οράγγης, πατρίδα του Γουόλτ
Ντίσνεϊ, έχουν σταλεί 65 επιπλέον ψήφοι, από άτομα που δεν είχαν δηλώσει πως
θα ψηφίσουν με το ταχυδρομείο.