Ο ιδρυτής της βρετανικής SΑS πρόδωσε κατά λάθος τους άνδρες του

Ντέιβιντ Στίρλινγκ. Μεγάλο πλήγμα στη φήμη του

Ίσως άθελά του ο ιδρυτής της βρετανικής SAS, Σερ Ντέιβιντ Στίρλινγκ, να
πρόδωσε μία από τις περιπόλους του, παραδίδοντάς την στα χέρια του τρομερού
αντιπάλου του, στρατάρχη Ρόμελ. Στοιχεία που είδαν το φως της δημοσιότητας
έπειτα από περίπου 60 χρόνια, συνιστούν ότι ο Στίρλινγκ, μάστιγα για τους
Γερμανούς έως τη σύλληψή του στην Τυνησία, εξέθεσε τους άνδρες του δείχνοντας
εμπιστοσύνη σε έναν συγκρατούμενό του. Αυτός ο άνθρωπος ήταν διπλός πράκτορας.
Ο Στίρλινγκ, που συνελήφθη στις 10 Ιανουαρίου του 1943 από την ειδική μονάδα
του Ρόμελ, μεταφέρθηκε σε στρατόπεδο κρατουμένων κοντά στη Ρώμη. Ακόμη και
μέσα στη φυλακή, εξακολουθούσε να γνωρίζει λεπτομέρειες για τις
προγραμματισμένες επιχειρήσεις. Το «ολίσθημα» της κρίσης του εντοπίστηκε από
τις βρετανικές μυστικές υπηρεσίες, οι οποίες τότε ενημέρωσαν τον πρωθυπουργό
Ουίνστον Τσώρτσιλ ότι ένα μυστικό γερμανικό μήνυμα αποκρυπτογραφήθηκε στο
Μπλέτσλεϊ Παρκ. Μόλις το περασμένο Σαββατοκύριακο, ο Ντέιβιντ Λιστ, ερευνητής
θεμάτων της στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών, δημοσίευσε την ανακάλυψή του
για το αποκρυπτογραφημένο μήνυμα που εστάλη στις 18 Φεβρουαρίου του ’43 από
εκείνους που φυλάκισαν τον Στίρλινγκ στην Ιταλία. Έτσι, φαίνεται να
επιβεβαιώνονται οι φήμες ότι εκμυστηρεύτηκε πληροφορίες ζωτικής σημασίας στον
Τίοντορ Στσερτς, που ως Τζον Ρίτσαρντς υποδυόταν τον ρόλο του Βρετανού
συγκρατούμενου. Στην πραγματικότητα ο Στσερτς, γεννημένος στο Βόρειο Λονδίνο,
είχε στρατολογηθεί από τους συμμάχους της Γερμανίας στις ιταλικές μυστικές
υπηρεσίες ενώ ήταν ακόμη έφηβος. Το γερμανικό μήνυμα, όπως βρέθηκε στην
Υπηρεσία Κρατικών Αρχείων στο Λονδίνο, αναφέρει:

«Ο αντισυνταγματάρχης Στίρλινγκ, διοικητής της Ομάδος Ερήμου Μεγάλης Εμβέλειας
(LRDG) που συνελήφθη στην Τυνησία, εξήγησε ότι όλες οι ομάδες της LRDG
(συνολικά 28 περιπολίες) επιχειρούν προς το παρόν τη νύχτα στον τομέα Gabes –
Sfax με έξι ως οχτώ ομάδες η κάθε μία». Ο πτέραρχος Κέσελρινγκ, ο διοικητής
της γερμανικής αεροπορίας, οι δυνάμεις του οποίου ήταν υπεύθυνες για τον
Στίρλινγκ, γνώριζε ακόμη και τους ακριβείς στόχους της LRDG, προδρόμου της
SAS.

Στο μήνυμά του ο Κέσελρινγκ έλεγε: «Έργο αυτών των ομάδων είναι να ανακόψουν
τον δρόμο του Άξονα και την κυκλοφορία μέσω των σιδηροδρόμων με ναρκοθετήσεις,
καταστρέφοντας ή προκαλώντας ζημιές σε γέφυρες ή οδικές οδούς». Μέρες
αργότερα, η Επιλαρχία Β’, μία ομάδα από έξι άνδρες, συνελήφθη κάτω από
μυστηριώδεις συνθήκες. Το ημερολόγιό της, με στοιχεία του πολέμου, δεν βρέθηκε
ποτέ.

Ο Λιστ πιστεύει ότι τα νέα στοιχεία φέρουν μεγάλο πλήγμα στη φήμη του
Στίγλινγκ, ο οποίος, μεταξύ των στρατιωτών του Ρόμελ διακρίνεται ως «ο
στρατηγός φάντασμα «που με τις τρομερές επιδρομές του εναντίον εκατοντάδων
γερμανικών αεροπλάνων έπληξε το ηθικό του εχθρού. Ακόμη και όσο ζούσε υπήρχαν
ερωτηματικά για το τι ακριβώς είχε πει ο Στίρλινγκ.

Στη διάρκεια ανάκρισης στο Γραφείο Πολέμου τον Αύγουστο του 1945, παραδέχθηκε
ότι είπε στον Στσερτς πως ήταν «διοικητής της SAS, επειδή πίστευα ότι το ήξερε
ήδη». Επέμεινε ότι όποια πληροφόρηση πέρασε στη συνέχεια ήταν «αναληθής και
σχεδιασμένη έτσι ώστε να αποπροσανατολίσει». Ο Στίρλινγκ ποτέ δεν προήχθη από
τον βαθμό του συνταγματάρχη και το γεγονός ότι δεν κατάφερε να αποσπάσει
περισσότερα μετάλλια για τα κατορθώματά του οφείλεται στο ότι, κατά τις
επιχειρήσεις του, δεν υπήρχε κανείς ανώτατος αξιωματικός ως μάρτυρας. Μια
διαφορετική εξήγηση παρέχεται τώρα με την τελευταία αποκάλυψη. Για τον
Στσερτς, οι συνέπειες ήταν καταδικαστικές. Αν και είχε ελβετικό διαβατήριο,
κρεμάστηκε για προδοσία τον Ιανουάριο του 1946 στο Λονδίνο.