Ο Λιτμάνεν ήταν και πάλι ο ηγέτης

Γερμανία και Φινλανδία πήραν «κεφάλι» στον ένατο προκριματικό όμιλο του

παγκοσμίου κυπέλλου, στον οποίο μετέχει και το αντιπροσωπευτικό μας

συγκρότημα. Οι Σκανδιναβοί έστω και δύσκολα επικράτησαν της Αλβανίας 2-1 στο

Ελσίνκι χάρη στην κλάση του Λιτμάνεν, ο οποίος πέτυχε και το πρώτο γκολ στην

εκπνοή του ημιχρόνου με σουτ από απόσταση 23 μέτρων

Οι Φινλανδοί είχαν τον έλεγχο του παιχνιδιού στο πρώτο 45λεπτο, χωρίς ωστόσο

να δημιουργούν ιδιαίτερα προβλήματα στον Φώτη Στρακόσια. Στην επανάληψη, οι

Αλβανοί αντεπιτέθηκαν και έφθασαν στην ισοφάριση στο 63′ με τον Εντβιν

Μουράτι. Τέσσερα λεπτά αργότερα, ο άσος της Βαλερένγκα και από τους λίγους

επαγγελματίες ποδοσφαιριστές της Εθνικής Φινλανδίας Άκι Ριχιλάχτι διαμόρφωσε

το τελικό σκορ (2-1) με προβολή ύστερα από κόρνερ. Από το 72′ οι Φινλανδοί

αγωνίστηκαν με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Γιάνε Σαάρινεν με δεύτερη

κίτρινη κάρτα.

Στη δεύτερη αγωνιστική του ένατου ομίλου, το μεγάλο ντέρμπι θα γίνει στο

Άνφιλντ ανάμεσα στην Αγγλία και τη Γερμανία, ενώ η Ελλάδα θα υποδεχθεί στο

Ολυμπιακό Στάδιο τη Φινλανδία. Η Αλβανία έχει ρεπό.

Εντυπωσίασε η Πολωνία

Η αναγεννημένη Πολωνία έκλεψε την παράσταση στην πρώτη αγωνιστική των αγώνων

της προκριματικής φάσης του Μουντιάλ 2002 με τη νίκη της 3-1 επί της Ουκρανίας

στο Κίεβο. Αντίθετα, η πιο βελτιωμένη ομάδα του κόσμου την τελευταία δεκαετία,

η Νορβηγία, υποχρεώθηκε σε ισοπαλία-σοκ από την Αρμενία (0-0) στο Όσλο, ενώ

άσχημα ξεκίνησε και η Ολλανδία, με τον Λουίς Φαν Γκάαλ στον πάγκο της,

παραχωρώντας ισοπαλία 2-2 στην Ιρλανδία.

Στο Κίεβο, ο Νιγηριανός Εμανουεάλ Ολισαντέμπε, που πρόσφατα πολιτογραφήθηκε

Πολωνός, ήταν ο πρωταγωνιστής. Πέτυχε δύο γκολ, αναστάτωσε πάρα πολλές φορές

την άμυνα των Ουκρανών και ανάγκασε στο τέλος τους 50.000 φιλάθλους που

παρακολούθησαν τον αγώνα να τον χειροκροτήσουν. Για τους Πολωνούς σκοράρισε

ακόμη ο Καλούζνι, ενώ είχε ισοφαρίσει ο Σεβτσένκο.

Το παιχνίδι ήταν για τον πέμπτο όμιλο, στον οποίον μετέχει και η Νορβηγία, που

χθες τουλάχιστον απογοήτευσε. Φαίνεται πως οι Νορβηγοί το έχουν συνήθεια να

πέφτουν θύματα έκπληξης στην πρεμιέρα προκριματικών φάσεων, αφού και στο Εύρω

2000 είχαν χάσει από την Αλβανία 2-0 για να πάρουν στη συνέχεια το εισιτήριο

της πρόκρισης.

Στον δεύτερο όμιλο, η Κύπρος λίγο έλειψε να πέσει θύμα έκπληξης από την

Ανδόρα, η οποία μάλιστα βρέθηκε να προηγείται μέχρι το 76′ με 2-1. Τελικά, οι

Κύπριοι πήραν τη νίκη (3-2) στο 90′ με γκολ του άσου του Ηρακλή Μιχάλη

Κωνσταντίνου, ο οποίος είχε ανοίξει το σκορ του αγώνα στο 25′ με πέναλτι. Το

άλλο τέρμα των Κυπρίων πέτυχε ο μέσος του Άρη, Μάριος Αγαθοκλέους.

Για τον ίδιο όμιλο, η Ολλανδία υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 2-2 από την Ιρλανδία

και ενώ βρισκόταν πίσω στο σκορ μέχρι το 71′ με 2-0. Οι Ιρλανδοί, που έδειχναν

αποφασισμένοι να πάρουν ρεβάνς για τις ήττες τους στο Μουντιάλ του ’94 και το

Εύρω ’96, προηγήθηκαν με τους Ρόμπι Κην (21′) και Τζέισον Μακ Ατίρ (65′). Οι

Ολλανδοί, που έδειχναν να τα έχουν χαμένα, κατάφεραν να βγουν από τον λήθαργο

μετά την είσοδο στον αγώνα των Σέερντορφ, Μπρούγκινκ και Ταλάν. Ο τελευταίος

μάλιστα πέτυχε το πρώτο γκολ των «οράνιε» στο 71′ για να ακολουθήσει το τέρμα

της ισοφάρισης από τον Φαν Μπρόνκχορστ με έναν κεραυνό από 30 μέτρα, στο 84′.

Οι Ολλανδοί θα μπορούσαν να είχαν πάρει τους τρεις βαθμούς της νίκης, αν ο

Κλάιφερτ ήταν πιο προσεκτικός στις καθυστερήσεις του αγώνα.

«Ύστερα από κάθε παιχνίδι μπορείς να πεις με ευκολία πως μας έλειπαν αρκετοί

παίκτες λόγω τραυματισμού. Βέβαια, ποτέ δεν ξέρεις τι θα γινόταν αν τους

είχαμε στη διάθεσή μας. Γεγονός είναι πως μας έλειπαν πολύ οι Ντάβιντς, Σταμ

και Νιούμαν, καθώς οι υπόλοιποι παίκτες είχαν δείξει πως είχαν κολλήσει», ήταν

τα λόγια του Φαν Γκάαλ, που ασφαλώς δεν πραγματοποίησε ιδανικό ντεμπούτο σε

επίσημο ματς της Εθνικής Ολλανδίας. Οι οράνιε πάντως διατήρησαν την παράδοση

που τους θέλει 16 χρόνια χωρίς ήττα εντός έδρας σε προκριματική φάση

ευρωπαϊκού ή παγκόσμιου πρωταθλήματος.

Επεισόδια στη Μόσχα

Για τον πρώτο όμιλο, η Ρωσία πέτυχε σπουδαία νίκη επί της Ελβετίας με 1-0,

στη Ζυρίχη (Μπεσάστνιχ, 74′). Την ώρα ωστόσο που οι Ρώσοι αγωνίζονταν εναντίον

των Ελβετών, στη Μόσχα φίλαθλοι που παρακολουθούσαν το ματς από γιγαντοοθόνη

στο γήπεδο της Ντυναμό, συνεπλάκησαν μεταξύ τους, με αποτέλεσμα να

τραυματιστούν 15 άτομα, εκ των οποίων τα τέσσερα σοβαρά.