Ο Βόρειος Πόλος λιώνει!

Οι επιστήμονες είχαν επισημάνει τον κίνδυνο από καιρό. Προειδοποιούσαν ότι
το στρώμα των πολικών πάγων έχει αρχίσει να συρρικνώνεται επικίνδυνα. Αυτό που
είδαν όμως στον Βόρειο Πόλο εξέπληξε ακόμα και τους ίδιους.

Τα παγόβουνα. Οι υψηλές θερμοκρασίες τα συρρικνώνουν…

Οι πάγοι είχαν λιώσει. Το άλλοτε ενιαίο στρώμα πάγου που κάλυπτε τον ωκεανό
είχε χωριστεί στα δύο· στη μέση, υπήρχε μία υδάτινη λωρίδα πλάτους 1,5
χιλιομέτρου. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι είναι η πρώτη φορά μέσα σε 50
εκατομμύρια χρόνια που ο Βόρειος Πόλος καλύπτεται, έστω και εν μέρει, από νερό
και όχι από πάγο.

«Δεν νομίζω να υπήρξε κανείς άλλος στην ιστορία που να ταξίδεψε 90 βόρεια για
να συναντήσει νερό αντί για πάγο», δήλωσε ο Αμερικανός παλαιοντολόγος Μάλκολμ
ΜακΚένα.

Δεν περπάτησαν

Το ρωσικό παγοθραυστικό που μετέφερε τον ΜακΚένα και τον ωκεανολόγο Τζέιμς
ΜακΚάρθι στον Βόρειο Πόλο δεν δυσκολεύτηκε πολύ να ανοίξει δίοδο στην παγωμένη
επιφάνεια της αρκτικής θάλασσας: το στρώμα του πάγου ήταν σε ολόκληρη την
περιοχή εξαιρετικά λεπτό.

Και οι τουρίστες που επέβαιναν στο πλοίο, φιλοδοξώντας να περπατήσουν για λίγο
πάνω στον πάγο, μάλλον απογοητεύτηκαν.

Ο ΜακΚάρθι, ο οποίος συνεργάζεται με τη Διακυβερνητική Ομάδα για την Αλλαγή
του Κλίματος, δήλωσε ότι σε προηγούμενο ταξίδι του το πάχος του πάγου στον
Βόρειο Πόλο έφθανε τα τρία μέτρα.

Και πρόσθεσε: «Ίσως τώρα να αρχίσουν να αναθεωρούν τις απόψεις τους όλοι αυτοί
που χλευάζουν το φαινόμενο του θερμοκηπίου και τις αρνητικές του συνέπειες».

Το κατά πόσο η υδάτινη λωρίδα του Βόρειου Πόλου είναι αποτέλεσμα τήξης ή
μετατόπισης των πάγων παραμένει ένα επίμαχο ζήτημα.

Εκείνο στο οποίο συμφωνούν όλοι ανεξαιρέτως οι επιστήμονες είναι ότι το στρώμα
των πολικών πάγων συρρικνώνεται. Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν συλλέξει με
βάση τις φωτογραφίες των δορυφόρων, τα τελευταία 50 χρόνια έχει μειωθεί κατά
40%. Και ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι έως το τέλος του 21ου αιώνα,
οι πολικοί πάγοι θα αποτελούν παρελθόν.

Ύποπτος υπ’ αριθμόν ένα θεωρείται, αναμφισβήτητα, το φαινόμενο του
θερμοκηπίου. Σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποίησαν οι επιστήμονες αξιοποιώντας
τις δυνατότητες που προσφέρει η νέα τεχνολογία, οι πιθανότητες να οφείλεται η
τήξη των πάγων σε φυσικές κλιματικές δυνάμεις είναι μικρότερες από 2%.

Προσομοίωση

Οι ειδικοί χρησιμοποίησαν ένα ηλεκτρονικό πρόγραμμα προσομοίωσης για να
διαπιστώσουν ποια θα ήταν η πορεία των πάγων αν οι άνθρωποι δεν
χρησιμοποιούσαν τα διάφορα αέρια που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Και το συμπέρασμα στο οποίο κατέληξαν ήταν ότι η συρρίκνωση των πάγων
οφείλεται κατά ένα μεγάλο μέρος στα αέρια που συσσωρεύονται στην ατμόσφαιρα τα
τελευταία 50 χρόνια.

Πέρα όμως από τα αίτια, οι επιστήμονες μελετούν και τις συνέπειες. Κατά γενική
ομολογία, οι επιπτώσεις στο παγκόσμιο κλιματικό σύστημα θα είναι δραματικές.
Το χιόνι και ο πάγος βοηθούν στη μείωση της θερμοκρασίας της Γης αντανακλώντας
μέχρι και το 80% της ενέργειας του ήλιου. Επιπλέον, οι πάγοι συμβάλλουν στην
προώθηση των ρευμάτων του ωκεανού, τα οποία αναδιανέμουν τη θερμότητα ανά τον
πλανήτη. Ως εκ τούτου, η συρρίκνωσή τους θα κάνει το παγκόσμιο «θερμόμετρο» να
δείχνει ολοένα και μεγαλύτερες μετρήσεις.

Υψηλές θερμοκρασίες

Σύμφωνα με έρευνες που πραγματοποίησαν Αμερικανοί επιστήμονες, τα τελευταία
τριάντα χρόνια η θερμοκρασία σε πολλές περιοχές της Αρκτικής ζώνης έχει
σημειώσει τρομακτική αύξηση. Στο τέλος του 20ού αιώνα, υποστηρίζουν, οι
αρκτικές θερμοκρασίες ήσαν οι υψηλότερες που έχουν καταγραφεί εδώ και τέσσερις
αιώνες.

Από τις αρχές της δεκαετίας του 1970, για παράδειγμα, η θερμοκρασία της
Αλάσκας και της Βόρειας Ευρασίας έχει αυξηθεί κατά 6 βαθμούς Κελσίου. Και όλα
δείχνουν πως η Αρκτική ζώνη είναι από τις πρώτες περιοχές της Γης που
ανταποκρίνονται στην παγκόσμια τάση αύξησης της θερμοκρασίας.

Μολαταύτα, ορισμένοι επιστήμονες εξακολουθούν να έχουν κάποιες αμφιβολίες όσον
αφορά την υπαιτιότητα της ανθρώπινης δραστηριότητας. Ως επιχείρημα
χρησιμοποιούν την ασυνέπεια που παρατηρείται ανάμεσα στις θερμοκρασίες που
καταγράφονται στην επιφάνεια της Γης, και οι οποίες δείχνουν ταχεία αύξηση της
θερμοκρασίας τον τελευταίο αιώνα, και τα στοιχεία που παρέχουν οι δορυφόροι,
οι οποίοι δείχνουν μικρή, αν όχι μηδαμινή αύξηση της θερμοκρασίας στην
τροπόσφαιρα ­ το πλησιέστερο προς τη γη και πυκνότερο στρώμα της ατμόσφαιρας.
Αν υπεύθυνο για την αύξηση της θερμοκρασίας ήταν το φαινόμενο του θερμοκηπίου,
υποστηρίζουν οι συγκεκριμένοι επιστήμονες, η θερμοκρασία θα έπρεπε να
αυξάνεται εξίσου και στην τροπόσφαιρα.