|
|
Σκληραίνουν τη στάση τους οι ΗΠΑ και η Βρετανία απέναντι στις χώρες της
Δυτικής Αφρικής που επιδίδονται σε λαθρεμπόριο διαμαντιών και όπλων με τους
αντάρτες της Σιέρα Λεόνε.
|
Λαθραία διακίνηση. Διαμάντια αξίας περίπου 600 εκατομμυρίων δολαρίων εξήχθησαν λαθραία από τη Σιέρα Λεόνε
|
Και απειλούν με κυρώσεις τη Λιβερία και την Μπουρκίνα Φάσο αν δεν σταματήσουν
να υποστηρίζουν τους αντάρτες.
Η απειλή αυτή διατυπώθηκε επισήμως από τον Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ, τον Αμερικανό
πρεσβευτή στα Ηνωμένα Έθνη, στη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας του
Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για το λαθρεμπόριο των διαμαντιών, που είναι η
βασική πηγή εισοδήματος για τους αντάρτες στη Σιέρα Λεόνε. Στις 5 Ιουλίου, το
Συμβούλιο Ασφαλείας είχε επιβάλει εμπάργκο στις εξαγωγές διαμαντιών, που δεν
γίνονται μέσω της επίσημης κυβέρνησης της Σιέρα Λεόνε. «Οι κυβερνήσεις της
Λιβερίας και της Μπουρκίνα Φάσο τροφοδοτούν με όπλα τους αντάρτες στη Σιέρα
Λεόνε με αντάλλαγμα διαμάντια. Οι ΗΠΑ σκοπεύουν να επιβάλλουν κυρώσεις στις
δύο αυτές χώρες αν δεν σταματήσουν να τροφοδοτούν με όπλα τον πόλεμο στη Σιέρα
Λεόνε», δήλωσε ο Χόλμπρουκ, δεν προσδιόρισε όμως το είδος των κυρώσεων.
Βρετανοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι στον ΟΗΕ διευκρίνισαν ότι οι κυρώσεις
μπορεί να συμπεριλαμβάνουν το «πάγωμα» των περιουσιακών στοιχείων των δύο
χωρών στις ΗΠΑ, την αναστολή της ξένης βοήθειας προς τη Λιβερία και την
Μπουρκίνα Φάσο, καθώς και την άρνηση έκδοσης βίζας σε κυβερνητικούς
αξιωματούχους.
Αυστηρότερα μέτρα
Η Βρετανία και οι ΗΠΑ σκοπεύουν επίσης να ασκήσουν πίεση στο Συμβούλιο
Ασφαλείας του ΟΗΕ να υιοθετήσει αυστηρότερα μέτρα κατά των δύο χωρών.
Οι Δυτικοί κατηγορούν τον πρόεδρο της Λιβερίας, Τσαρλς Τέιλορ, και τον ομόλογό
του στην Μπουρκίνα Φάσο, Μπλεζ Κομπαόρε, ότι συμμετέχουν στον σχεδιασμό της
στρατηγικής των ανταρτών για να εκμεταλλευτούν προς ίδιον όφελος τον ορυκτό
πλούτο της χώρας. Υποστηρίζουν επίσης ότι οι δύο Αφρικανοί ηγέτες εφοδιάζουν
με όπλα, τρόφιμα, καύσιμα, πυρομαχικά και φάρμακα τους αντάρτες του Ενωμένου
Επαναστατικού Μετώπου (RUF). Μετά τη λεηλασία της πρωτεύουσας Φρίταουν, το
1999, το RUF απέκτησε διεθνή φήμη για άγριους βιασμούς και ακρωτηριασμούς των
αμάχων.
Ο Στέφεν Πάτισον, επικεφαλής υποθέσεων ΟΗΕ στο Φόρεϊν Όφις, δήλωσε ότι οι
αξιωματικοί του RUF έχουν τακτικές συναντήσεις με τον Τσαρλς Τέιλορ για να
συντονίσουν τη στρατηγική τους: «Σε αυτές τις συναντήσεις είτε προήδρευε ο
ίδιος είτε μαζί με τον πρόεδρο της Μπουρκίνα Φάσο, Μπλεζ Καμπαόρε».
Οι κατηγορίες εναντίον των δύο Αφρικανών ηγετών συνιστούν κλιμάκωση της
επιθετικότητας των Βρετανών και των Αμερικανών, οι οποίοι είναι αποφασισμένοι
να επιβάλλουν σταθερότητα στη Σιέρα Λεόνε. Τους προηγούμενους μήνες, οι
αντάρτες είχαν καταφέρει ένα σοβαρό πλήγμα στο κύρος του ΟΗΕ, εξαπολύοντας
συνεχείς επιθέσεις εναντίον της ειρηνευτικής δύναμης και συλλαμβάνοντας 500
άνδρες της αιχμαλώτους.
Αντιδράσεις και… στοιχεία
|
Διαμάντια για όπλα. Οι κυβερνήσεις της Λιβερίας και της Μπουρκίνα Φάσο τροφοδοτούν με όπλα τους αντάρτες στη Σιέρα Λεόνε, με αντάλλαγμα διαμάντια!
|
Οι εκπρόσωποι των δύο χωρών απέρριψαν με αγανάκτηση τις κατηγορίες. Η Λιβερία
ισχυρίζεται πως ούτε οι Βρετανία ούτε οι ΗΠΑ παρουσίασαν αποδείξεις ότι η
κυβέρνηση της Μονρόβια εμπλέκεται στο λαθρεμπόριο. Ο υπουργός Εξωτερικών της
Λιβερίας δήλωσε ότι λαθρεμπόριο διαμαντιών γίνεται στην περιοχή από το 1950
και δεν έχει καμιά σχέση με τον πόλεμο. Ο εκπρόσωπος της Μπουρκίνα Φάσο στον
ΟΗΕ παρατήρησε ότι οι φήμες είναι εύκολο να διαδοθούν, αλλά αυτοί που
κατηγορούν τη χώρα του δεν προσκόμισαν καμιά ουσιαστική απόδειξη. Στη διάρκεια
της ακρόασης του Συμβουλίου Ασφαλείας, ειδικοί της βιομηχανίας διαμαντιών
κατέθεσαν όμως ότι η Λιβερία εξάγει τουλάχιστον 40 φορές περισσότερα διαμάντια
απ’ ό,τι είναι σε θέση να παράγει. Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, τα
περισσότερα διαμάντια που εξορύσσονται στη Σιέρα Λεόνε διακινούνται λαθραία
μέσω της Λιβερίας, της Μπουρκίνα Φάσο, της Γουινέας και της Ακτής του
Ελεφαντοστού. Διαμάντια αξίας περίπου 600 εκατομμυρίων δολαρίων (216 δισ.
δραχμών) εξήχθησαν λαθραία από την αδαμαντοφόρο περιοχή της Σιέρα Λεόνε, που
βρίσκεται υπό τον έλεγχο των ανταρτών. Αυτό εξασφαλίζει στους αντάρτες ένα
ετήσιο εισόδημα έως 125 εκατ. δολάρια (45 δισ. δραχμές) που χρησιμοποιούνται
για την αγορά σύγχρονου εξοπλισμού. «Πριν από ένα χρόνο, το RUF ήταν μία ομάδα
κακοποιών που κυκλοφορούσαν με μαχαίρια. Τώρα αγοράζουν οπλοπολυβόλα,
πυραύλους εδάφους-αέρος και αποκτούν τα μέσα για να αντιμετωπίσουν την
αεροπορία. Αυτό είναι τρομερά επικίνδυνο, όχι μόνο για την περιοχή αλλά και
για τα Ηνωμένα Έθνη», δήλωσε ο Χόλμπρουκ.
