Και οικολογικά αεροπλάνα

Σε δέκα χρόνια το υδρογόνο θα δίνει φτερά στα αεροπλάνα. Το πρώτο
οικολογικό αεροσκάφος που κινείται με υγρό υδρογόνο αντί για κηροζίνη
σχεδιάζουν μεταξύ άλλων και Έλληνες ειδικοί, ενώ αναμένεται να συμβάλει
σημαντικά στη μείωση του φαινομένου του θερμοκηπίου σε όλο τον πλανήτη.

Με υδρογόνο θα κινούνται σε περίπου 10 χρόνια τα αεροπλάνα

Πρόκειται για ένα πρόγραμμα διάρκειας δύο ετών χρηματοδοτούμενο από την
Ευρωπαϊκή Ένωση, στο οποίο συμμετέχουν 34 επιστημονικές ομάδες από ένδεκα
χώρες της Ευρώπης. Οι ομάδες αυτές αποτελούνται από εκπροσώπους πανεπιστημίων,
ερευνητικών ιδρυμάτων αλλά και βιομηχανιών αεροναυπηγικής και συνεργάζονται
για τον σχεδιασμό και την αξιολόγηση του οικολογικού αεροσκάφους.

Τη μελέτη περιβαλλοντικών επιπτώσεων έχει αναλάβει το Εργαστήριο Φυσικής της
Ατμόσφαιρας του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (ΑΠΘ). Και φαίνεται
ότι τα πρώτα συμπεράσματα είναι αρκετά αισιόδοξα. «Το αεροσκάφος αυτό
μηδενίζει ουσιαστικά τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, που αποτελεί και το
πιο σημαντικό αέριο του “θερμοκηπίου”. Και παρά το γεγονός ότι το αεροσκάφος
θα έχει μεγάλη εκπομπή υδρατμών, η συνεισφορά του στο φαινόμενο του
θερμοκηπίου είναι μικρότερη σε σύγκριση με τα συμβατικά αεροπλάνα. Αυτό βοηθά
στη μείωση του φαινομένου ενώ παράλληλα μειώνονται δραστικά και οι εκπομπές
όλων των άλλων ρύπων, όπως είναι τα οξείδια του αζώτου», εξηγεί ο κ. Χρήστος
Ζερεφός, διευθυντής του Εργαστηρίου. Παράλληλα, τα αεροσκάφη που θα
χρησιμοποιούν ως καύσιμο το υγρό υδρογόνο δεν θα προκαλούν ρύπανση στην τοπική
ατμόσφαιρα αφού δεν εκπέμπουν καθόλου μονοξείδιο του άνθρακα, άκαυστους
υδρογονάνθρακες, καπνό κ.λπ. Το οικολογικό αεροπλάνο προσφέρει επίσης τη
δυνατότητα εξοικονόμησης ενέργειας. Κι αυτό γιατί το υδρογόνο μπορεί να
παραχθεί με τη χρήση ανανεώσιμων μορφών ενέργειας. Έτσι το μοναδικό προϊόν
καύσης είναι στην ουσία το νερό.

Το κρυοπλάνο ή κρύο αεροπλάνο, όπως ονομάζεται, θα συμβάλει και στην
αντιμετώπιση της τρύπας του όζοντος. Εξάλλου, ως νέος γενικός γραμματέας της
Διεθνούς Επιτροπής Όζοντος, ο κ. Ζερεφός «τονίζει ότι θα ξεκινήσουν
προσπάθειες, ώστε το πρόβλημα του όζοντος να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά και
στη χώρα μας».

Ο μεγάλος όγκος του υδρογόνου δημιουργεί την ανάγκη αλλαγών στο σχεδιασμό ενός
τέτοιου αεροσκάφους. Επανασχεδιασμός όμως χρειάζεται και για τους κινητήρες με
στόχο την ελαχιστοποίηση της παραγωγής οξειδίων του αζώτου. Αεροσκάφη που
καίνε υδρογόνο θα μπορούν να μεταφέρουν περισσότερους επιβάτες ή εμπορεύματα
καθώς το υδρογόνο είναι ελαφρύτερο από την κηροζίνη. Επιπλέον, εκτιμάται ότι
τα κρυοπλάνα είναι εξίσου ασφαλή με τα αεροπλάνα που όλοι γνωρίζουμε σήμερα.
Μέσα στα επόμενα επτά χρόνια θα κατασκευαστεί το πρώτο κρυοπλάνο Θα χρειαστούν
όμως περίπου 10 χρόνια μέχρι να αναπτυχθεί η απαραίτητη τεχνολογία και να
πραγματοποιηθούν επίγειες και εναέριες δοκιμές, ώστε το νέο αεροσκάφος να μπει
στη γραμμή παραγωγής.