«Τρίζουν» τα Κονκόρντ

Με ρωγμές στα φτερά πετούν ένα μεγάλο χρονικό διάστημα τα υπερηχητικά
επιβατηγά αεροπλάνα τύπου Κονκόρντ.

Τόσο η Μπρίτις Αιργουέις όσο και η Αιρ Φρανς παραδέχθηκαν ότι σε μια εγκάρσια
δοκό στην ουραία πτέρυγα έχουν διαπιστωθεί ρωγμές μήκους άνω των 50 χιλιοστών,
μόνον ένα Κονκόρντ της Μπρίτις Αιργουέις όμως αποσύρθηκε μέχρι στιγμής από την
υπηρεσία.

Η Μπρίτις Αιργουέις επιβεβαίωσε πως ρωγμές διαπιστώθηκαν σε μια εσωτερική
εγκάρσια δοκό μήκους 1,7 μέτρων που βρίσκεται στην ουραία πτέρυγα του
αεροσκάφους. Οι ρωγμές διαπιστώθηκαν και στα επτά υπερηχητικά αεροσκάφη του
στόλου της Μπρίτις Αιργουέις. Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης ότι ένα Κονκόρντ
τέθηκε εκτός υπηρεσίας μετά τον έλεγχο ασφαλείας της τελευταίας εβδομάδας. Οι
μηχανικοί της εταιρείας διαπίστωσαν ότι η ρωγμή, που είχαν ανακαλύψει σε
έλεγχο ρουτίνας πριν από δύο μήνες, είχε μεγαλώσει κατά τρεις ίντσες (76
χιλιοστά).

Στενή παρακολούθηση

Ο εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε πως οι μηχανικοί παρακολουθούν στενά τις
ρωγμές στα υπόλοιπα έξι αεροσκάφη και πρόσθεσε πως τόσο η βρετανική Υπηρεσία
Πολιτικής Αεροπορίας όσο και η Aerospatiale, η γαλλική εταιρεία που
κατασκευάζει τα φτερά του υπερηχητικού αεροσκάφους ενημερώθηκαν για το
πρόβλημα από τη στιγμή που εμφανίστηκε. Η Aerospatiale διαβεβαίωσε όμως την
Μπρίτις ότι μπορεί να συνεχίσει να χρησιμοποιεί τα Κονκόρντ. Ο εκπρόσωπος της
βρετανικής αεροπορικής εταιρείας δήλωσε πως οι ρωγμές δεν βρίσκονται σε σημείο
κρίσιμο για την ασφάλεια του αεροσκάφους.

Πανδαμάτωρ χρόνος. Το τεχνολογικό θαύμα της δεκαετίας του ’70, το πιο όμορφο επιβατηγό αεροσκάφος που κατασκευάστηκε ποτέ, γέρασε. Ακόμα και τα μέταλλα δεν αντέχουν στον χρόνο

Ο στόλος των Κονκόρντ είναι το πιο κερδοφόρο τμήμα της Μπρίτις Αιργουέις. Μια
πτήση με επιστροφή στη Νέα Υόρκη στοιχίζει 6.000 λίρες (3,3 εκατομμύρια
δραχμές). Οι επιχειρηματίες και τα στελέχη των επιχειρήσεων το προτιμούν όμως
γιατί διασχίζει τον Ατλαντικό σε λιγότερο από 4 ώρες. Η Μπρίτις Αιργουέις
ανακοίνωσε πως οι ρωγμές δεν πρόκειται να επηρεάσουν τα δρομολόγια της Μπρίτις
Αιργουέις πάνω από τον Ατλαντικό, εκτός βέβαια εάν εμφανιστούν προβλήματα και
στα άλλα αεροπλάνα.

Ένας μηχανικός της Μπρίτις Αιργουέις δήλωσε στην εφημερίδα «Σαν» ότι η
Aerospatiale παραχώρησε στην Μπρίτις Αιργουέις την άδεια να συνεχίσει να
χρησιμοποιεί τα Κονκόρντ όταν εντοπίστηκαν οι ρωγμές, επειδή δεν είχε στοκ τα
απαραίτητα ανταλλακτικά. Πάντως, ο επικεφαλής των πιλότων Κονκόρντ της
βρετανικής εταιρείας, Μάικ Μπάνιστερ, δήλωσε ότι δεν προβληματίζεται από τις
ρωγμές.

«Ηλικιωμένα» αεροπλάνα

Περισσότερα από τρία εκατομμύρια επιβάτες έχουν πετάξει με τα Κονκόρντ της
Μπρίτις Αιργουέις από τότε που τα αεροπλάνα ανέλαβαν υπηρεσία το 1976. Παρά το
ότι το αεροσκάφος έχει να επιδείξει εντυπωσιακές επιδόσεις στον τομέα της
ασφάλειας ­ σε κανένα αεροπλάνο δεν έχει σημειωθεί μέχρι στιγμής ατύχημα ­
επειδή ο στόλος είναι αρκετά ηλικιωμένος, έχει μέση ηλικία 21 ετών,
ταλαιπωρείται ολοένα και πιο συχνά από τεχνικά προβλήματα. Το Κονκόρντ, το
μόνο υπερηχητικό επιβατηγό αεροπλάνο στον κόσμο, ήταν αποτέλεσμα μιας
αγγλογαλλικής συνεργασίας στις αρχές της δεκαετίας του ’70.