Στην Ιστορία

Ο Πατ Ράφτερ δεν μπόρεσε να κάμψει την αντίσταση του αντιπάλου του, αλλά σίγουρα η εμπειρία του ήταν πολύτιμη

Ο Ρόι Έμερσον έδωσε συγχαρητήρια στον Πιτ Σάμπρας για την κατάρριψη του ρεκόρ
τίτλων στα τουρνουά «Γκραν Σλαμ». Ο 63χρονος Αυστραλός, από τον οποίο ο
Σάμπρας πήρε το ρεκόρ, δεν ήταν στο κεντρικό γήπεδο του Γουίμπλεντον για να
παρακολουθήσει τον αγώνα, αφού εκείνη την ώρα «πετούσε» από τη Ζυρίχη προς το
Λονδίνο.

«Το άξιζε, είναι ένας τρομερός πρωταθλητής», είπε ο ‘Εμερσον. «Αισθάνομαι πολύ
όμορφα, άλλωστε, τα ρεκόρ είναι για να καταρρίπτονται.

Όμως, αυτή τη φορά δεν μπορώ να βρω κάποιον παίκτη που θα καταρρίψει κάποτε
αυτό το ρεκόρ του Σάμπρας».

Ο Ρόι Έμερσον κατέκτησε τον 12ο τίτλο του σε τουρνουά «Γκραν Σλαμ», το 1967,
νικώντας στο Ρολάν Γκαρός. Ο Σάμπρας έγραψε ιστορία μέσω του Γουίμπλεντον.
Ισοφάρισε το ρεκόρ πέρυσι (κόντρα στον Αγκάσι) και το κατέρριψε προχθές (με
αντίπαλο τον Ράφτερ).

«ΘΑ ΤΟΝ ΘΥΜΟΥΝΤΑΙ»

«Πιστεύω ότι θα κατακτήσει πολύ περισσότερους τίτλους», είπε ο Τζακ Κράμερ,
νικητής στο Γουίμπλεντον το 1949. «Σε πενήντα χρόνια κανένας δεν θα θυμάται
τον Ντον Μπουτζ ή τον Πάκο Γκονζάλες, όλοι, όμως, θα θυμούνται τον Σάμπρας».

Ο Πιτ Σάμπρας κατέχει και ένα εντυπωσιακό ρεκόρ τα τελευταία επτά χρόνια στο
Γουίμπλεντον! 53 νίκες και μία μόλις ήττα.

Η ιστορία αρχίζει το 1993, όταν κατέκτησε τον πρώτο τίτλο κόντρα στον Τζιμ
Κούριερ. Ο αθλητής που τον νίκησε ήταν ο Ολλανδός Κράγιετσεκ, το 1996, στην
προημιτελική φάση.

Αυτήν τη φορά, δίπλα στον Σάμπρας ήταν και οι γονείς του. Ο Σαμ και η Γκλόρια.
Κάτι που έκανε ιδιαίτερα ευτυχισμένο τον Πιτ. «Κάθε χρόνο τους προσκαλούσα
στον τελικό», εξήγησε, «Ο πατέρας μου, όμως, έλεγε πάντα: Όχι, όχι, τα
καταφέρνεις περίφημα. Αισθάνονται λίγο άβολα. Είναι πολύ συνεσταλμένοι
άνθρωποι». Αυτήν τη φορά, όμως, ο Πιτ ήταν ιδιαίτερα πιεστικός. Μόλις
προκρίθηκε στον τελικό, επικοινώνησε μαζί τους και τους ζήτησε επίμονα να
ταξιδέψουν στο Λονδίνο. «Είμαι πολύ ευτυχισμένος που πρόλαβαν το αεροπλάνο και
ήρθαν», είπε. Είναι χαρακτηριστικό ότι δεν κάθησαν στον χώρο που προορίζεται
για τους γονείς των αθλητών, σε μία προσπάθεια να αποφύγουν τις κάμερες.

Για αυτό και στο τέλος, ο Σάμπρας προσπαθούσε να τους ανακαλύψει μέσα στο
πλήθος. «Οι γονείς μου με στήριξαν, όπως γίνεται πάντα», εξήγησε ο Σάμπρας.
«Κρατούσαν τις αποστάσεις. Ποτέ δεν ήθελαν να βρίσκονται στα πόδια μου κατά τη
διάρκεια των αγώνων».

ΑΠΟ ΤΗ ΣΠΑΡΤΗ

Στην αγκαλιά του πατέρα του. Οι γονείς του Πιτ Σάμπρας δεν κάθησαν στις θέσεις των επισήμων με αποτέλεσμα, πολλές φορές κατά τη διάρκεια του αγώνα να… τους ψάχνει στην εξέδρα

Η καταγωγή της οικογένειας είναι ελληνική και οι ρίζες της έχουν εντοπιστεί
στη Σπάρτη. Μάλιστα, πριν από δύο χρόνια μετά το Γουίμπλεντον, ο Σάμπρας είχε
πει πως μαζί με τον Ελληνοαυστραλό Μαρκ Φιλιππούση θα μπορούσαν να
δημιουργήσουν μία αχτύπητη ελληνική ομάδα στο Ντέιβις Καπ! Ο Σαμ και η Γκλόρια
Σάμπρας έχουν δει τον γιο τους να αγωνίζεται μόλις άλλη μία φορά. Ήταν το ’92
στο «Φλάσινγκ Μέντοου» στη Νέα Υόρκη, όταν ο είχε ηττηθεί στον τελικό από τον
Στέφαν Έντμπεργκ.

Εκτός από τους επτά τίτλους στο Γουίμπλεντον ο Σάμπρας έχει ακόμα τέσσερις
επιτυχίες στο «Φλάσινγκ Μέντοου» και δύο στο ΟΠΕΝ της Αυστραλίας. Τι λείπει;
Το Ρολάν Γκαρός.

Για αρκετά χρόνια έμενε στη Φλόριδα. Το 1998 αποφάσισε να επιστρέψει στο Λος
Άντζελες και τώρα ζει στο Μπέβερλι Χιλς.

Και όπως έχει πει, το έκανε για να βρίσκονται πιο κοντά στους γονείς του.
Συνηθίζει να πηγαίνει στα γήπεδα τένις του Πανεπιστημίου του Λος Άντζελες,
όπου είναι προπονήτρια η αδελφή του Στέλλα.

Έχει, επίσης, άλλη μία αδελφή τη Μάριον (δασκάλα) και έναν μεγαλύτερο αδελφό
τον Γκας, ο οποίος ασχολείται με τα οργανωτικά του επαγγελματικού τένις.

ΦΙΛΑΝΘΡΩΠΙΑ

Τον περασμένο Μάρτιο διοργάνωσε τουρνουά γκολφ, προκειμένου να συγκεντρωθούν
χρήματα για την ενίσχυση του ιδρύματος «Τιμ και Τομ Γκάλικσον» που ασχολείται
με την έρευνα κατά του καρκίνου. Κατά τη διάρκεια του δείπνου ο άλλοτε
ντροπαλός Σάμπρας παρουσίασε το πρόγραμμα σαν να έκανε χρόνια αυτή τη δουλειά.
Εκείνο το βράδυ σύστησε την ηθοποιό Μπρίτζετ Ουίλσον (μνηστή του πλέον) ως τον
«έρωτα της ζωής του».

Ο Τιμ Γκάλικσον ήταν για πολλά χρόνια ο προπονητής του, ο άνθρωπος που έδινε
σταθερότητα και ωριμότητα στο παιχνίδι και τη ζωή του.

Ο Γκάλικσον πέθανε από καρκίνο το ’92 και αυτή η εμπειρία ωρίμασε ακόμα
περισσότερο τον Σάμπρας.