3η ΚΑΡΤΑ Έμειναν οι καλύτερες

Έμειναν λοιπόν τέσσερις ομάδες στη διεκδίκηση του τροπαίου στο Euro 2000. Η
Ολλανδία, η Γαλλία, η Πορτογαλία και η Ιταλία. Όλες έχουν πείσει ότι
εδικαιούντο την πρόκριση στην ημιτελική φάση, αφού παρουσίασαν μεγαλύτερη
πληρότητα. Ωστόσο και η Ισπανία θα μπορούσε να βρίσκεται στις «4», όπως και η
Τσεχία. Οι Ισπανοί πάντως είχαν και τη στήριξη της διαιτησίας, ενώ η τύχη
γύρισε την πλάτη στους Τσέχους.

Οι Ολλανδοί, παίζοντας στο δικό τους περιβάλλον, εμφανίζονται σε κάθε αγώνα
και καλύτεροι. Εναντίον των αλλοπρόσαλλων Γιουγκοσλάβων πέτυχαν έξι γκολ και
βρίσκονται μπροστά στο γκισέ για να πάρουν στα χέρια τους το εισιτήριο για τον
τελικό. Θα πρέπει βέβαια να νικήσουν τους Ιταλούς, που έχουν ξαφνιάσει με τη
σταθερότητά τους. Οι Γάλλοι επιβεβαίωσαν τα προγνωστικά και θεωρούνται φαβορί
για μια θέση στον τελικό. Ωστόσο οι Πορτογάλοι με φρέσκια και μοντέρνα ομάδα
έχουν αποκτήσει πολλούς υποστηρικτές και δεν είναι λίγοι εκείνοι που τους
χαρακτηρίζουν ως το πληρέστερο σύνολο. Δεν θα είναι έκπληξη αν αναγκάσουν τους
Γάλλους να γυρίσουν νωρίτερα απ’ όσο υπολογίζουν στην πατρίδα τους.

Αυτό το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα δεν μπορεί να χαρακτηριστεί το καλύτερο, χωρίς
όμως να είναι και το χειρότερο.

Μπορεί στα ημιτελικά να έφτασαν οι σταθερότερες σε καλή απόδοση ομάδες,
αλλά αρκετές από τις 16 ήταν κατώτερες του αναμενομένου. Η Γερμανία και η
Αγγλία απογοήτευσαν, ενώ και η Σουηδία δεν κατάφερε να έχει σημαντική
παρουσία. Λίγο το Βέλγιο, μετριότατη η Δανία, με άθλια αμυντική γραμμή η
Γιουγκοσλαβία, με βήμα σημειωτόν η Νορβηγία. Ικανοποίησε η γερασμένη Ρουμανία,
όπως και η Σλοβενία. Η Τουρκία άφησε υποσχέσεις.

Ο Πατρικ Κλάιφερτ ξάφνιασε με την ειλικρίνειά του να αναγνωρίσει ότι πέτυχε
τρία και όχι τέσσερα γκολ, αφού είπε ότι το τρίτο κατά σειρά εναντίον των
Γιουγκοσλάβων ήταν αυτογκόλ του αμυντικού Γκοβεντάριτσα. Ο Κλάιφερτ, που
διεκδικεί την πρωτιά στον πίνακα των σκόρερ, δικαιούται το βραβείο fair play.