Το ΑΙDS «χτύπησε» για πρώτη φορά το 1931

Ηεπιδημία του AIDS χρονολογείται από το 1931 και δεν έχει καμιά σχέση με το
εμβόλιο κατά της πολιομυελίτιδας. Το συμπέρασμα αυτό της ερευνήτριας Μπέτι
Κόρμπερ, που δημοσιεύεται στο τελευταίο τεύχος του περιοδικού «Science», δεν
είναι τελείως καινούργιο, αλλά αποσαφηνίζει κάπως την κατάσταση γύρω από την
προέλευση μιας ασθένειας που έχει ήδη προσβάλει 50 εκατομμύρια ανθρώπους και
έχει προκαλέσει 16 εκατομμύρια θανάτους.

Η επιδημία του AIDS εκδηλώθηκε στα μέσα της δεκαετίας του ’80. Από πού ήλθε
όμως ο ιός και πότε προσέβαλε τον άνθρωπο για πρώτη φορά; Γνωρίζουμε ότι στην
Αφρική ο άνθρωπος προσβλήθηκε από ιούς που μετέφεραν πίθηκοι. Πότε και πώς,
όμως, ο ιός του ανοσοποιητικού συστήματος του πιθήκου (VIS) μεταδόθηκε στον
άνθρωπο και μετετράπη στον ιό του ανοσοποιητικού συστήματος του ανθρώπου
(VIH);

Το AIDS προκαλείται από δύο συγγενείς ιούς: τον VIH1 που μεταδίδεται από τον
χιμπαντζή και τον VIH2 που μεταδίδεται από ένα είδος πιθήκου της Αφρικής
(μανγκαμπέι). Στο ουσιαστικότερο μέρος της, όμως, η επιδημία έχει προκληθεί
από έναν τύπο του VIH1, τον VIH1-Μ. Αυτό που απέδειξε η Μπέτι Κόρμπερ,
μελετώντας τις γενετικές διαφορές ανάμεσα στα διάφορα είδη του VIH1-Μ, είναι
ότι έχουν έναν κοινό πρόγονο ο οποίος χρονολογείται από το 1931. Πού μας
οδηγεί αυτό ως προς τον τρόπο με τον οποίο ο ιός πέρασε από τον χιμπαντζή στον
άνθρωπο;

Οι ερευνητές έχουν διατυπώσει ως τώρα τρεις υποθέσεις. 1) Ο ιός μεταδόθηκε
στον άνθρωπο (ίσως από κατανάλωση κρέατος χιμπαντζήδων) στα τέλη του 19ου
αιώνα στην Αφρική και περιορίστηκε σε μια μικρή κοινότητα. Το 1931 επεκτάθηκε
και μεταλλάχθηκε εξαιτίας κυρίως οικονομικών και πολιτικών αλλαγών. 2) Ο ιός
μεταδόθηκε στον άνθρωπο γύρω στο 1930 και άρχισε αμέσως να επεκτείνεται. 3)
Πολλαπλά στελέχη του VIS μεταδόθηκαν στον άνθρωπο τη δεκαετία του ’50.

Σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, η μετάδοση έγινε με εμβολιασμό: ανάμεσα στο
1957 και το 1960 στην Κεντρική Αφρική ο ιός μεταδόθηκε όταν μολύνθηκε το
εμβόλιο κατά της πολιομυελίτιδας που είχε προετοιμαστεί από κύτταρα
χιμπαντζήδων.

Η Μπέτι Κόρμπερ απορρίπτει αυτή την τελευταία υπόθεση. Κατά την άποψή της, η
αλλαγή χαρακτήρα του ιού σημειώθηκε πριν από το 1957. Για να έχει βάση η
υπόθεση του εμβολίου, «θα πρέπει τουλάχιστον εννιά διαφορετικοί ιοί να
εισήλθαν σε ανθρώπινες κοινότητες διά του εμβολιασμού. Αυτό όμως είναι απίθανο».