Δεν είχε ιδιαίτερο ρόλο στο Κόσοβο

Προβληματισμό προκάλεσε σε στρατιωτικούς κύκλους στην Αθήνα η αναφορά στην
προκήρυξη της 17Ν ότι ο ταξίαρχος Στ. Σόντερς «έλαβε ενεργό μέρος στο
σχεδιασμό των περσινών βάρβαρων αεροπορικών βομβαρδισμών της Γιουγκοσλαβίας».

Επισήμως κανένας επιτελής στο υπουργείο Άμυνας δεν ήξερε για ενδεχόμενη
συμμετοχή του σ’ ένα τέτοιο πόστο ­ φήμες ωστόσο άρχισαν να κυκλοφορούν μετά
τη δολοφονική επίθεση ότι είχε κάποια ανάμειξη στα τεκταινόμενα στην πρώην
Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία χωρίς να είναι σαφές ποια ακριβώς. Ωστόσο πιο έντονη
ήταν η συσχέτισή του με τη Βοσνία.

Χθες από τη βρετανική πρεσβεία στην Αθήνα με την οποία επικοινώνησαν «ΤΑ ΝΕΑ»,
αναφερόταν ότι «με βάση το βιογραφικό του που έχουμε από το Λονδίνο δεν είχε
σχέση με την ομάδα σχεδιασμού των βομβαρδισμών του ΝΑΤΟ». Οι ίδιες επίσημες
πηγές ωστόσο ανέφεραν σχετικά με πιθανή παρουσία του στη Βοσνία, ότι αυτή είχε
σχέση με τις ειρηνευτικές δυνάμεις (SFOR). Πρόσθεταν επίσης ότι πριν
τοποθετηθεί στην Αθήνα, ήταν στο Λονδίνο και ότι σε προηγούμενη περίοδο είχε
υπηρετήσει σε ειρηνευτική αποστολή του ΟΗΕ στο Ιράκ και το Κουβέιτ.

Στην Αθήνα αξιωματικοί που γνωρίζουν τα των βαλκανικών εξελίξεων τα τελευταία
χρόνια έλεγαν χθες ότι ο δολοφονηθείς ακόλουθος άμυνας είχε υπηρετήσει
πράγματι στη Βοσνία, πιθανόν την περίοδο 1996-97.

Στην Αθήνα διαπιστεύθηκε στις 25 Μαΐου 1999, μετά τους βομβαρδισμούς στο
Κοσσυφοπέδιο και τη Σερβία. Με δεδομένο ότι όλοι οι Βρετανοί που τοποθετούνται
σε μεγάλα πόστα στο εξωτερικό φοιτούν σε Ειδικό Σχολείο Ακολούθων για δύο
μήνες, Έλληνες επιτελείς συμπεραίνουν (χωρίς όμως να έχουν σχετικά στοιχεία)
ότι την περίοδο των βομβαρδισμών δεν μπορεί να ήταν σε ομάδα σχεδιασμού
βομβαρδισμών του ΝΑΤΟ ή έστω της RAF, τουλάχιστον μετά την έναρξη των
επιχειρήσεων. Υπενθυμίζεται ότι οι βομβαρδισμοί άρχισαν στις 25 Μαρτίου και
διήρκεσαν 78 ημέρες.

Στο θέμα αναφέρθηκε και ο εκπρόσωπος Τύπου του Φόρειν Όφις, διαψεύδοντας, όπως
μετέδωσαν το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων και το Ρώυτερ, ότι ο Σόντερς
διεδραμάτισε ειδικό ρόλο στη διάρκεια των ΝΑΤΟϊκών αεροπορικών βομβαρδισμών
κατά της Γιουγκοσλαβίας.

«Δεν βρισκόταν στο Κόσοβο, αλλά όπως κάθε ακόλουθος σε μία χώρα – μέλος του
ΝΑΤΟ, (έτσι και αυτός) μπορεί να έπαιξε ρόλο συνδέσμου συζητώντας με το ΝΑΤΟ
στρατιωτικά θέματα», είπε. «Νομίζω ότι θα ήταν λάθος να πούμε ότι είχε
ιδιαίτερο ρόλο (στο Κόσοβο), γιατί δεν είχε».

Ο Στίβεν Σόντερς δεν είχε σωματοφύλακα, αλλά όπως δήλωσαν Βρετανοί
αξιωματούχοι, αυτό δεν αποτέλεσε έκπληξη. «Η συνήθης διαδικασία δεν προβλέπει
να υπάρχουν σωματοφύλακες για διπλωμάτες του εξωτερικού, εκτός αν είναι γνωστό
ότι υπάρχει σημαντικός κίνδυνος», δήλωσε ένας από τους αξιωματούχους στη
βρετανική πρωτεύουσα.

Για παράδειγμα στις 5 Ιουνίου, που παρακολούθησε την άσκηση του ΝΑΤΟ στον
Ασκό-Προφήτη στον Λαγκαδά, ήταν χωρίς φρουρό ­ σε αντίθεση με τον (κατώτερο σε
βαθμό) Αμερικανό ακόλουθο άμυνας που είχε τέσσερις! Μάλιστα συνάδελφοί τους
τους «πείραξαν» για τη διαφορά. Ο Βρετανός χαμογελούσε, ενώ ο Αμερικανός έλεγε
«μα, είμαι στόχος»…

Η «Σαν»

Στο μεταξύ την εκδοχή ότι η δολοφονική επίθεση (εκτός από τον ρόλο της
Βρετανίας στο Κοσσυφοπέδιο) σχετίζεται με πιθανή πώληση αρμάτων μάχης στην
Ελλάδα προβάλλει η εφημερίδα «Σαν». Συγκεκριμένα, η λαϊκή και μεγάλης
κυκλοφορίας εφημερίδα ισχυρίζεται ότι η ενέργεια έγινε για να αποτραπεί η
αγορά βρετανικών τανκς τύπου Τσάλεντζερ 2 από τις ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις.

Κατά την εφημερίδα, η συμφωνία πλησιάζει στην ολοκλήρωσή της και είναι της
τάξης των 2 δισ. λιρών. Σημειώνουν ότι για το θέμα αυτό βρισκόταν στην Αθήνα
και η υφυπουργός Άμυνας της Βρετανίας βαρώνη Λιζ Σάιμονς και είχε ξεκινήσει
επαφές παρουσία του ταξιάρχου. Την προηγουμένη είχε συναντηθεί (σε επίπεδο
επίσημων αντιπροσωπειών) με τον υφυπουργό κ. Δημ. Αποστολάκη και χθες
επρόκειτο να συναντηθεί με τον Πρωθυπουργό και τον υπουργό Εξωτερικών. Για το
πρόγραμμα των τανκς οι Βρετανοί είχαν έντονο ενδιαφέρον και, όπως έγραψαν χθες
«ΤΑ ΝΕΑ», αν κέρδιζαν, θα ήταν το δεύτερο μεγάλο πρόγραμμα που θα κέρδιζαν επί
ημερών του Σόντερς: το πρώτο ­ και πρώτο ουσιαστικά μετά τον Β’ Παγκόσμιο
Πόλεμο ­ ήταν αυτό των 4 πυραυλακάτων Vosper. Μερίδιο και μάλιστα μεγάλο έχουν
οι Βρετανοί και στο Γιουροφάιτερ, ενώ κινητικότητα υπάρχει και για την αγορά
μικρών χόβερκραφτ, καθώς και εκπαιδευτικών αεροσκαφών.