Στηβ Κέις: από τα αλώνια, στα σαλόνια του Ίντερνετ
Ενημερώσου πρώτα από ΤΑ ΝΕΑ
5 λεπτά  |
 |
|
Στηβ Κέις. Πίστεψε ότι οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές θα γίνουν το μέσον |
Πολύ πριν από τα chat rooms, το Ίντερνετ και το e-mail, υπήρχε μια εποχή που
το ένα παιδί καλούσε το άλλο με το χτύπημα της μπάλας του μπάσκετ έξω από την
πόρτα του σπιτιού. Μετά το σχολείο, ο ήχος αυτός ακουγόταν σε ένα μικρό
δρομάκι κάποιου προαστίου της Χονολουλού, της πρωτεύουσας της Χαβάης. Ο Στηβ
Κέις άκουγε το χτύπημα από το δωμάτιό του, όπου συνήθως έπαιζε με έναν πύραυλο
μινιατούρα, ή άκουγε Ρόλινγκ Στόουνς. Περνούσε τόσο χρόνο εκεί, ώστε η
οικογένειά του το αποκαλούσε «γραφείο» του. Επί ώρες, ξεφύλλιζε επιστημονικά
περιοδικά και έστελνε ταχυδρομικές παραγγελίες για βιβλία από επιστημονικούς
καταλόγους. Του άρεσε πάρα πολύ να λαμβάνει γράμματα.
Όταν όμως ο Στηβ άκουγε το χτύπημα της μπάλας, άφηνε τα πάντα για να τρέξει με
τα αδέλφια του, τον μεγαλύτερο Νταν και το νεότερο Τζεφ, στη γειτονική αλάνα.
Ο συναγωνισμός για οτιδήποτε ήταν ικανός να φέρει στην επιφάνεια το
επιθετικότερο alter ego του Στηβ. Η ήττα στο μπάσκετ στενοχωρούσε πολύ τα
αδέλφια Κέις, και κυρίως τον Στηβ και τον Νταν. «Μόνο αίμα δεν έτρεχε όταν
παίζαμε» λέει ο Στίβεν Μποντ, που ζούσε κοντά στους Κέις. Γι’ αυτούς δεν είχε
σημασία αν έπαιζαν ως συμπαίκτες ή αντίπαλοι. Έπρεπε πάντα να κερδίζουν. Αν
έχαναν, θα προσπαθούσαν κάποιες φορές να αλλάξουν τους κανόνες, δίνοντας
αφορμή για ένα ανέκδοτο από τα άλλα παιδιά της παρέας. «Συνηθίζαμε να τους
αποκαλούμε Κανόνες Κέις» θυμάται ένας άλλος γείτονας, ο Αλεξάντερ Μπλακ.
Τα παιχνίδια τελείωναν όταν η κ. Κέις χτυπούσε το κουδούνι για το βραδινό
φαγητό και οι γιοι της μαζεύονταν σε ένα σπίτι με μεγάλες γυάλινες πόρτες και
θέα στον Ειρηνικό ωκεανό και στην πόλη της Χονολουλού. Οι Κέις ήταν μέρος μιας
ήσυχης γενιάς επαρχιωτών, των τελευταίων παιδιών της γενιάς των μπέιμπι
μπούμερς που μεγάλωσαν και ανδρώθηκαν τις δεκαετίες του ’60 και του ’70.
Ήταν το περιβάλλον της αφθονίας, του ανταγωνισμού και της επαναστατικότητας
που «έπλασε» κάποια επαναστατικά παιδιά της σημερινής νέας οικονομίας. Αυτός
ήταν ο κόσμος που παρήγαγε τον Στίβεν Μακόνελ Κέις, τον υποτιμημένο μεσαίο
αδελφό της οικογενείας, που κάποτε πείσθηκε ότι οι ηλεκτρονικοί υπολογιστές θα
εξελίσσονταν σε μέσα μαζικής επικοινωνίας. Και αυτή την έμμονη ιδέα του
κατάφερε να μετατρέψει σε κολοσσό των μέσων μαζικής ενημέρωσης: την America on
Line.
Νέοι διεκδικητές
Καθώς το παγκόσμιο δίκτυο ‘Ιντερνετ άρχισε να εξελίσσεται με τους κανόνες να
γράφονται ημέρα με την ημέρα, έγινε αιτία για την εμφάνιση μιας νέας και πολύ
δυναμικής επιχειρηματικής στρατηγικής. Ποτέ στο παρελθόν τόσοι πολλοί
επιχειρηματίες δεν είχαν μιλήσει για παγκόσμια κυριαρχία. Η εμφάνιση αυτών των
τιτάνων της νέας οικονομίας αντανακλά μια αλλαγή, όχι μόνο, στην κλίμακα, αλλά
και στο αρχέτυπο της επιχειρηματικής φιλοδοξίας.
Διαφέρουν από τους «ξεκίνησα από το τίποτε» θρύλους της βιομηχανικής
εποχής. Ο Τζον Ροκφέλερ, γιος ενός γυρολόγου μικροπωλητή, πέρασε μέρος της
εφηβείας του δουλεύοντας ως υπάλληλος σε μια εταιρεία. Ο Άντριου Κάρνεζι, γιος
ενός Σκωτσέζου εργάτη σε υφαντουργείο, μετανάστευσε στο Πίτσμπουργκ σε ηλικία
12 ετών και εργάσθηκε σε εργοστάσιο παραγωγής βάμβακος. Ο Χένρι Φορντ
γεννήθηκε σε φάρμα στο Μίτσιγκαν και άρχισε να εργάζεται ως μηχανικός σε
ηλικία 16 ετών. Γι’ αυτούς και πολλούς άλλους βιομηχάνους, το να μεγαλώνουν
φτωχοί ήταν μια εμπειρία πολύτιμη, διότι τους έβαζε στο δρόμο της αναζήτησης
για κάτι καλύτερο.
Αντίθετα, πολλοί από τους διαδόχους της κατηγορίας Κέις, ο Μπίλ Γκέιτς της
Μιcrosoft, ο Στηβ Τζομπς της Apple Computer και ο Τζεφ Μπέζος της Amazon. com
μεγάλωσαν σε περιβάλλον σχετικής αφθονίας. Πέρασαν αμέτρητες ώρες στα δωμάτιά
τους, στα υπόγεια, στα γκαράζ των σπιτιών τους κάνοντας όνειρα για μεγάλες
δουλειές ή προσπαθώντας για δικές τους εφευρέσεις. Με τις καθημερινές ανάγκες
να απουσιάζουν, ανέπτυξαν ανέλεγκτη όρεξη να κατακτήσουν το επιχειρηματικό
τοπίο.
Πώς αυτό το γεμάτο ερωτήματα, αλλά με άνετη ζωή, παιδί κατάφερε να τεθεί
επικεφαλής του αγώνα δρόμου για την κατάκτηση της παγκόσμιας αγορά του
Ίντερνετ; Τι είναι αυτό που του δίνει την ικανότητα και την αυτοπεποίθηση να
συσσωρεύσει πλούτο και δύναμη; Και τι είναι αυτό που η πορεία του προς την
κορυφή μάς αναφέρει για την δικτυακή επιχειρηματική αυτοκρατορία που πρόκειται
να διοικήσει.
Ενώ αυτοί οι μεγιστάνες της νέας οικονομίας επωφελήθηκαν τα μέγιστα από τις
τεχνολογικές καινοτομίες και την έντονα ανοδική χρηματιστηριακή αγορά της
τελευταίας δεκαετίας, πολλοί από αυτούς αποτελούν αντικείμενα μελέτης, όσον
αφορά τις τεράστιες προσωπικές φιλοδοξίες που γεννήθηκαν σε συνηθισμένα
προάστια μεγαλουπόλεων.
Το διαφημιστικό λογότυπο και ουσιαστικά επιχειρηματικός στόχος της America on
Line, «AOL Anywhere», δηλαδή «AOL παντού», ουσιαστικά προαναγγέλλει την
κατάληξη του ιντερνετικού μπουμ. Αρχές του 1995, η America on Line μπήκε σε
1,5 εκατομμύρια αμερικανικά σπίτια, με την ίδια πλατφόρμα, τον προσωπικό
ηλεκτρονικό υπολογιστή. Σήμερα, η υπηρεσία αριθμεί 22 εκατομμύρια σπίτια σε 15
χώρες, και επτά γλώσσες, με ποικιλία πλατφόρμας, ενώ παραδίδει τόσα πολλά
μηνύματα καθημερινά (e-mail) όσα δεν παραδίδει η αμερικανική ταχυδρομική
υπηρεσία. Αν, όπως αναμένεται, η America on Line ολοκληρώσει τη συγχώνευσή της
με την Time Warner, τον παγκόσμιο γίγαντα των μέσων μαζικής ενημέρωσης, ο Στηβ
Κέις θα γίνει πρόεδρος της μεγαλύτερης αυτοκρατορίας του κλάδου των μέσων
μαζικής ενημέρωσης στον κόσμο.
Στην πραγματικότητα πρόκειται για την εξαγορά της Time Warner, μιας
παραδοσιακής εταιρείας μέσων μαζικής ενημέρωσης, από την America on Line. Η
εξαγορά αυτή έγινε εφικτή λόγω της υψηλής χρηματιστηριακής αξίας της America
on Line, που σε μεγάλο βαθμό οφείλεται στις επιχειρηματικές κινήσεις του Κέις
και των συνεργατών του. Κανείς δεν θα μπορούσε να φανταστεί, πριν από λίγα
χρόνια, ότι μια ιντερνετική εταιρεία θα έθετε υπό τον έλεγχό της την
αυτοκρατορία μέσων μαζικής ενημέρωσης Time Warner.
Ο ίδιος περιγράφει τον εαυτό του ως καπιταλιστή, αναρχικό και φιλολαϊκό.
«Είμαι εξίσου καπιταλιστής (χτίζω μια επιτυχημένη επιχείρηση), αναρχικός (μου
αρέσει να ισοπεδώνω τα καθιερωμένα και να χτίζω από την αρχή) και φιλολαϊκός
(πιστεύω πραγματικά ότι θα μπορέσω να προσφέρω τα οφέλη αυτού του νέου μέσου
σε όλους).
Google news
