Ιστορική πρόκριση για την Ιντιάνα

Ο Ρέτζι Μίλερ έχει την ευκαιρία να κατακτήσει το πρώτο πρωτάθλημα του ΝΒΑ στην καριέρα του

Ύστερα από 13 χρόνια ο Λάρι Μπερντ επιστρέφει σε έναν τελικό του ΝΒΑ. Αυτήν τη
φορά ως προπονητής! Ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ,
λοιπόν, θα διεκδικήσει ένα ακόμα χρυσό δακτυλίδι, μετά τα τρία που έχει στη
συλλογή του ως παίκτης των Μπόστον Σέλτικς.

Οι Ιντιάνα Πέισερς, λοιπόν, νίκησαν 93-80 στο «Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν» της
Νέας Υόρκης τους Νικς και προκρίθηκαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους σε
τελικό του ΝΒΑ. Ουσιαστικά, η νίκη των Πέισερς αποτελεί μία… συνέχεια της
παράδοσης που θέλει τον Ρέτζι Μίλερ να χαίρεται το παιχνίδι σε αυτό το γήπεδο
και να «βομβαρδίζει» το αντίπαλο καλάθι. Ο Μίλερ πέτυχε τους 25 από τους 34
συνολικά πόντους του στο β’ μέρος και έδωσε τέλος στις ελπίδες των Νικς. Είχε
5/7 τρίποντα, 5/12 δίποντα, 9/9 βολές, πέντε ριμπ., μία ασίστ, τέσσερα
κλεψίματα!

Στο τέλος, μάλιστα ο Μίλερ παραδέχθηκε ότι είναι ένα από τα τρία πλέον…
ανεπιθύμητα πρόσωπα για τους κατοίκους της Νέας Υόρκης: «Νομίζω ότι τρεις
ανθρώπους μισούν περισσότερο εδώ. Το Μάικλ, Τζόρνταν, τον Τζον Ρόκερ και
εμένα». Ο Τζόρνταν έπαιζε πάντα καλά εναντίον της Νέας Υόρκης, ενώ ο Ρόκερ
(παίκτης του μπέιζμπολ στους Ατλάντα Μπρέιβς) είχε κάνει τον περασμένο
Φεβρουάριο ρατσιστικές δηλώσεις στο περιοδικό «Σπορτς Ιλουστρέιτ» και
παράλληλα είχε μιλήσει πολύ άσχημα για τους οπαδούς των Μετς και των Γιάνκις,
των δυο ομάδων μπέιζμπολ της Νέας Υόρκης.

«Ο Ρέτζι ήταν καταπληκτικός σε αυτό το ματς», είπε ο Λάρι Μπερντ. «Δεν ήθελε
σε καμιά περίπτωση να επιστρέψουμε στην Ιντιανάπολη για το έβδομο παιχνίδι».
Ποιος θα είναι αντίπαλος των Πέισερς στον τελικό του ΝΒΑ; Αυτό θα το μάθουμε
σήμερα, αφού οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς νίκησαν στο Όρεγκον τους Λέικερς με
103-93 και όλα θα κριθούν στον έβδομο αγώνα, στο «Στέιπλ σέντερ» του Λος
Άντζελες. Οι 26 πόντοι του Στιβ Σμιθ (10/19 σουτ), αλλά κυρίως οι 20 του
Μπόνζι Ουέλς έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη νίκη του Πόρτλαντ. Ο Σακίλ Ο’ Νιλ,
με μ.ο. 29 πόντους έμεινε στους 17, με 7/17 σουτ και 3/10 βολές, ήταν πολύ
εκνευρισμένος και σε κάποια φάση έκανε βίαιο φάουλ στον Σκότι Πίπεν. Πρώτος
σκόρερ των Λέικερς ήταν ο Κόμπι Μπράιαντ (33 π.).