Κόντρα Γιούιν – Μούρνινγκ

Ο Πατ Γιούιν θα κοιτάξει και πάλι στα μάτια τον Αλόνσο Μούρνινγκ, το βράδυ της
Κυριακής. Και ενδεχομένως, θα προσπαθήσει να αποδείξει αυτό που συνηθίζει να
λέει: «Είναι ο καλύτερος σέντερ στην Ανατολική περιφέρεια. Ύστερα από εμένα
φυσικά».

Δεν υπάρχει, πάντως, καμιά αμφιβολία, ότι οι δύο σέντερ είναι αυτήν τη στιγμή
οι κορυφαίοι στην Ανατολή. Απλά, οι αγώνες Νέας Υόρκης – Μαϊάμι έχουν μία
ιδιαίτερη ιστορία η οποία λίγο-πολύ θα ενισχύσει και την μεταξύ τους
«αγωνιστική κόντρα». Στην κανονική περίοδο συναντήθηκαν δύο φορές: Στις 6/2 ο
Γιουίν ήταν νικητής με 25 π., 14 ριμπ., έναντι 12 και 5 αντίστοιχα του
Μούρνινγκ. Ο σέντερ του Μαϊάμι πήρε τη ρεβάνς στις 9 Απριλίου σημειώνοντας 33
πόντους, έναντι εννέα του Γιούιν. Ισοπαλία θα πείτε: Όμως, σε αυτήν τη σειρά
των αγώνων θα υπάρξει νικητής, ο οποίος θα εξασφαλίσει μία θέση στον τελικό
της Ανατολής. «Ξέρει ότι είναι σπουδαίος. Όπως ξέρω και εγώ ότι είμαι. Η
δουλειά μας είναι να μπούμε στο γήπεδο και να νικήσουμε», είπε ο Γιούιν. Ένα
ακόμα πρόσωπο αυτής της αναμέτρησης είναι ο Τιμ Χάρντεγουεϊ του Μαϊάμι. Ο
τραυματισμός του τον έχει κρατήσει αρκετά εκτός αγώνων, αλλά ήδη άρχισε
προπονήσεις. Η συμμετοχή του ­ αν όχι από το πρώτο ματς ­ σε αυτήν τη σειρά
θεωρείται σίγουρη. Το γνωρίζει και ο προπονητής των Νικς, Τζεφ Βαν Γκάντι:
«Προετοιμαζόμαστε θεωρώντας σίγουρο ότι θα τον αντιμετωπίσουμε», είπε.

Όσον αφορά τα πλέι οφ, ο Γκάρι Πέιτον με τριπλ νταμπλ (35 π., 11 ασ., 10
ριμπ.), οδήγησε τους Σιάτλ Σούπερσονικς στη νίκη επί της Γιούτα Τζαζ (104-93),
ισοφαρίζοντας τη σειρά των αγώνων (2-2).