Οι Αμερικανοί ζουν για να δουλεύουν…

Κάθε φορά που λέω στους Αμερικανούς γείτονές μου ότι το καλοκαίρι θα πάω
για ένα μήνα διακοπές στην Ελλάδα με αντιμετωπίζουν σαν τον μεγαλύτερο…
τεμπέλη του πλανήτη. Όταν, όμως, τους κάνω σαφές ότι όχι μόνο στην Ελλάδα ­
αλλά και στις περισσότερες χώρες της Ευρώπης ­ δικαίωμα για πολυήμερες
διακοπές έχει κάθε εργαζόμενος που έχει κλείσει ένα χρόνο στη δουλειά του με
κοιτάζουν με απορία.

Βλέπετε στην Αμερική σπάνια οι εργοδότες δίνουν πάνω από 10 μέρες
πληρωμένες διακοπές ακόμη και σε ανθρώπους που έχουν δεκαετίες ολόκληρες στην
ίδια δουλειά. Γι’ αυτό, σύμφωνα με τις τελευταίες στατιστικές, οι Αμερικανοί
δουλεύουν περισσότερο από κάθε άλλη εθνικότητα στον πλανήτη: 49,2 εβδομάδες
τον χρόνο. Δεύτεροι έρχονται ­ ποιοι άλλοι ­ ο Ιάπωνες με 47,2 εβδομάδες
δουλειάς τον χρόνο και τρίτοι οι Αυστραλοί ­ ποιος το περίμενε ­ με 46,7
βδομάδες. Αντίθετα οι περισσότεροι Ευρωπαίοι έχουν πιάσει το νόημα και
δουλεύουν γύρω στις 41 βδομάδες τον χρόνο με μόνη εξαίρεση τούς ­ πάντα…
οπισθοδρομικούς ­ Βρετανούς που δουλεύουν 43 βδομάδες. (Οι αμερικανικές
στατιστικές που κοίταξα δεν είχαν την Ελλάδα).

Η εργασιομανία είναι μέρος της αμερικανικής κουλτούρας. Σε τέτοιο βαθμό,
μάλιστα, που πολλές φορές δεν επιτρέπει στους περισσότερους Αμερικανούς να
αντιληφθούν το τεράστιο κοινωνικό κόστος των οικονομικών τους επιδόσεων:
ολοένα λιγότερος ελεύθερος χρόνος για τους ίδιους, την οικογένεια και τα
παιδιά τους. Που σημαίνει λιγότερη φροντίδα και καθοδήγηση, μεγαλύτερη μοναξιά
και αποξένωση.

Αποτέλεσμα σε μία κοινωνία όπως η αμερικανική στην οποία η οικογένεια
προβάλλεται ως το ύψιστο αγαθό:

­ ένα στα δυο ζευγάρια να χωρίζει (οι χωρισμοί έφτασαν από 4 εκατομμύρια το
1970 στα 18,3 εκατομμύρια το 1996!),

­ οι θάνατοι από καρδιά να παραμένουν πρώτοι στη χώρα και στα ίδια επίπεδα
τα τελευταία χρόνια (παρά την υστερία των Αμερικανών κατά του καπνίσματος και
τη μόδα για υγιεινή ζωή).

­ η εγκληματικότητα ανάμεσα στους νέους να έχει ανέβει κατά 69% τα
τελευταία 15 χρόνια (στις ΗΠΑ σήμερα είναι πιο πιθανό ένας 15χρονος να
διαπράξει ένα βίαιο έγκλημα απ’ ό,τι ένας 30χρονος).

­ περισσότερο από 5 εκατομμύρια Αμερικανοί άνω των 65 ετών να πάσχουν από
σοβαρή κατάθλιψη.

Παρ’ όλα αυτά τα δύο τρίτα των Αμερικανών θεωρούν ότι η ζωή τους είναι
καλύτερη σήμερα απ’ ό,τι ήταν για τις οικογένειές τους πριν από 50 χρόνια.