Ο πόλεμος του κρέατος

Σε νέο και πιο καταστρεπτικό εμπορικό πόλεμο με τις ΗΠΑ κινδυνεύει να
εμπλακεί η Ευρωπαϊκή Ένωση εξαιτίας του αμερικανικού κρέατος.

Αμερικανικό δηλητήριο. Οι Ευρωπαίοι καταναλωτές δεν θέλουν να βάλουν στο πιάτο τους το ορμονοθρεμμένο αμερικανικό κρέας

Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρίσκεται η ασφάλεια του αμερικανικού κρέατος,
καθώς και η ευρωπαϊκή πεποίθηση ότι οι Αμερικανοί δεν είναι σε θέση να
εγγυηθούν για την «καθαρότητα» του κρέατος που εξάγουν.

Υπάρχει ήδη σε ισχύ ευρωπαϊκή απαγόρευση της εισαγωγής από τις ΗΠΑ κρέατος που
προέρχεται από ζώα στα οποία έχουν χορηγηθεί σκευάσματα με ορμόνες. Οι ορμόνες
κάνουν τα ζώα να αναπτύσσονται ταχύτερα, αλλά πιστεύεται ότι αυτό εγκυμονεί
κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία, αφού έχουν διαπιστωθεί περιπτώσεις
ανωμαλιών στο ανοσοποιητικό σύστημα παιδιών. Η ισχύουσα απαγόρευση είναι
μερική, αλλά δεν αποκλείεται σύντομα να γίνει συνολική.

Στις 15 Φεβρουαρίου, οι υπουργοί Γεωργίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που θα
συναντηθούν στις Βρυξέλλες, θα αποφασίσουν αν τελικά θα απαγορεύσουν όλες τις
εισαγωγές αμερικανικού κρέατος, όπως εισηγείται αρμόδια επιτροπή Ευρωπαίων
εμπειρογνωμόνων που επισκέφθηκε τον περασμένο Νοέμβριο τις ΗΠΑ. Οι
εμπειρογνώμονες λένε ότι οι Αμερικανοί δεν είναι σε θέση να ξεχωρίσουν σε ποια
κρέατα έχουν χορηγηθεί και σε ποια δεν έχουν χορηγηθεί ορμόνες. Στην επίσκεψή
τους στην Αμερική, όμως, διαπίστωσαν κάτι ακόμη πιο ανησυχητικό: ότι οι
Αμερικανοί συνάδελφοί τους λένε ψέματα. «Ήταν ξεκάθαρο ότι η Αμερικανική
Υπηρεσία Επιθεώρησης Τροφίμων είχε δώσει ψεύτικα πιστοποιητικά για την εξαγωγή
κρέατος (βοδινού, χοιρινού και αλογίσιου) προς την Ευρωπαϊκή Ένωση από τον
Μάιο του 1999», λένε οι Ευρωπαίοι εμπειρογνώμονες στο πρακτορείο Ρώυτερ.

Με ανησυχία, οι Ευρωπαίοι ειδικοί διαπίστωσαν την αδυναμία πολλών αμερικανικών
εργαστηρίων να ανιχνεύσουν ορμόνες στο κρέας και την τάση των κτηνοτρόφων να
χρησιμοποιούν ορμόνες χωρίς κτηνιατρική επίβλεψη και χωρίς να ακολουθούν τις
οδηγίες του κατασκευαστή των σκευασμάτων. Εμφυτεύουν ή εγχύνουν ορμόνες σε
οποιοδήποτε μέρος του σώματος του ζώου και όχι μόνο πίσω από το αυτί, όπως
ενδείκνυται. Επίσης, παρά τις αντίθετες επιστημονικές συστάσεις, μερικοί
Αμερικανοί κτηνοτρόφοι χορηγούν ορμόνες μέχρι την τελευταία στιγμή που το ζώο
οδηγείται στη σφαγή.

Εκείνο που εντείνει τις ανησυχίες των Ευρωπαίων ειδικών είναι ότι τις ίδιες
περίπου διαπιστώσεις είχαν κάνει και σε προηγούμενες επισκέψεις τους στις ΗΠΑ.

Μολονότι το αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας αντικρούει τους ισχυρισμούς τους,
δεν φαίνεται να πείθει την ευρωπαϊκή πλευρά. Η έκθεση των εμπειρογνωμόνων
είναι καταδικαστική: προτείνει στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή την «άμεση διακοπή των
εισαγωγών νωπού κρέατος από τις ΗΠΑ» – κάτι που αναπόφευκτα θα οδηγήσει σε
νέα, πιο οξεία φάση, τη χρονίζουσα εμπορική αντιπαράθεση μεταξύ ΗΠΑ και
Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Για λόγους υγείας, οι Ευρωπαίοι κτηνοτρόφοι απαγορεύεται να χορηγούν ορμόνες
στα βοοειδή. Όμως, οι Αμερικανοί επιστήμονες δίνουν στα βοοειδή τόσο φυσικές
όσο και τεχνητές ορμόνες, προκειμένου να αυξήσουν την ποσότητα του παραγόμενου
κρέατος.

Με τη χορήγηση θηλυκών και αρσενικών ορμονών στα ζώα, αυξάνεται η ποσότητα του
κρέατος χωρίς παράλληλα να αυξάνεται η ποσότητα των ζωοτροφών. Με τη χορήγηση
θηλυκών ορμονών (οιστρογόνα, προγεστερόνη), οι επιστήμονες διεγείρουν την
αύξηση των μυών και του λίπους. Με τη χορήγηση αρσενικής ορμόνης
(τεστοστερόνη), αυξάνεται η μυική ανάπτυξη και μειώνεται η παραγωγή λίπους.

Τα οιστρογόνα έχουν επανειλημμένως ενοχοποιηθεί ως παράγοντες καρκίνου του
μαστού στις γυναίκες και αναπαραγωγικών διαταραχών στους άνδρες.

Κίνδυνος καρκίνου από ορμόνες

Σύμφωνα με τον καθηγητή Καρλ Λινκλάτερ, πρώην πρόεδρο της Βρετανικής
Κτηνιατρικής Ένωσης, τα βοοειδή στα οποία έχουν χορηγηθεί ορμόνες είναι
επικίνδυνα για την ανθρώπινη υγεία. Ιδιαίτερη ανησυχία έχει προκαλέσει στην
Ευρωπαϊκή Ένωση η χρήση του οιστρογόνου «οιστραδιόλη». Σύμφωνα με ευρωπαϊκή
έκθεση, τα υπολείμματα αυτής της ορμόνης στο κρέας προκαλούν καρκίνο. Η
αρμόδια επιτροπή εμπειρογνωμόνων της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχει προειδοποιήσει ότι
όλες οι ορμόνες που χρησιμοποιούνται στην Αμερική μπορούν να προκαλέσουν
καρκίνο, γενετικές διαμαρτίες και εγκεφαλικές διαταραχές. Η πιο ευάλωτη
πληθυσμιακή ομάδα, λένε οι εμπειρογνώμονες, είναι τα παιδιά. Αντίθετα, η
αμερικανική πλευρά υποστηρίζει ότι δεν υπάρχουν αδιάσειστα αποδεικτικά
στοιχεία, αλλά μόνο υπόνοιες ότι οι ορμόνες που χορηγούνται στα ζώα είναι
επικίνδυνες για την υγεία. Όμως, οι καταναλωτές δεν έχουν την ίδια γνώμη.
«Πιστεύουν ότι οι ορμόνες δεν είναι ασφαλείς και γι’ αυτό δεν θέλουν να το
διακινδυνέψουν», λέει ο καθηγητής Λινκλάτερ. «Αν δεν μπορεί να πει κανείς πως
ο κίνδυνος είναι μηδενικός, δεν μπορεί να πει πως οι ορμόνες είναι 100%
ασφαλείς».