Σκληρή απάντηση

Οι δύο πλευρές δεν κατέληξαν ακόμη σε συμβιβασμό για τις κυρώσεις που θα
υποστεί η εταιρεία του Μπιλ Γκέιτς. Ωστόσο, το αμερικανικό Δημόσιο και οι 19
αμερικανικές πολιτείες έδωσαν μια σκληρή απάντηση στα επιχειρήματα της
Μάικροσοφτ για τη δίκη περί παραβίασης των κανόνων ανταγωνισμού στην αγορά
λογισμικού.

Με ένα έγγραφο τριάντα σελίδων που κατέθεσαν στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο, στην
Ουάσιγκτον, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης και οι 19 αμερικανικές
πολιτείες, που έσυραν τη Μάικροσοφτ στο δικαστήριο, χαρακτήρισαν τα
επιχειρήματα της εταιρείας του Μπιλ Γκέιτς ως προσπάθεια «να εφαρμόσει σε
αυτήν την υπόθεση άσχετα αποσπάσματα από άλλες δικαστικές αποφάσεις που
αφορούν εντελώς διαφορετικές καταστάσεις στην αγορά». Με άλλα λόγια η
Μάικροσοφτ, υποστηρίζουν οι κατήγοροί της, προσπαθεί να χρησιμοποιήσει υπέρ
της αποφάσεις άλλων δικαστικών υποθέσεων που δεν έχουν κανένα κοινό
χαρακτηριστικό με την υπόθεσή της.

Οι κατήγοροι τονίζουν, επίσης, ότι η Μάικροσοφτ υπερασπιζόμενη την
επιχειρηματική τακτική της βασίζεται σε έναν νομικό τρόπο σκέψης που θα
επιτρέψει τον περιορισμό του ανταγωνισμού, τον οποίο δεν κατάφερε μέχρι τώρα
να συντρίψει. Το απόσπασμα αυτό από την απάντηση του αμερικανικού Δημοσίου
φέρνει στην επιφάνεια μια βασική παράμετρο των προθέσεων των κατηγόρων: ποιοι
νομικοί περιορισμοί πρέπει να επιβληθούν στις κυρίαρχες εταιρείες της υψηλής
τεχνολογίας. Η Μάικροσοφτ έχει στο παρελθόν υποστηρίξει ότι ενώ είναι ένας
επιθετικός ανταγωνιστής, τα επιχειρηματικά της συμβόλαια και οι σκληρές
διαπραγματεύσεις με συνεταίρους της και ανταγωνιστές στη βιομηχανία
πληροφορικής δεν παραβιάζουν τον νόμο.

Η Μάικροσοφτ υποστήριξε ότι η αμερικανική κυβέρνηση «αγνόησε, πολύ συχνά, τους
υφιστάμενους νόμους ή θέλει να γράψει νέους που θα ανταποκρίνονται στις
προθέσεις της».

Η απάντηση της Μάικροσοφτ είναι το πιο πρόσφατο επεισόδιο στην αντιπαράθεση
των δύο πλευρών ενώπιον του ομοσπονδιακού δικαστή Τόμας Πένφιλντ Τζάκσον. Τον
Νοέμβριο, ο δικαστής ανακοίνωσε τις διαπιστώσεις του από τη δίκη και κατέληξε
στο συμπέρασμα ότι η Μάικροσοφτ ήταν ένα μονοπώλιο που χρησιμοποίησε την ισχύ
την οποία διέθετε στην αγορά εναντίον ανταγωνιστών και συνεταίρων, με
αποτέλεσμα να συντριβεί ο ανταγωνισμός και να θιγούν οι καταναλωτές. Ωστόσο, η
τελική απόφασή του θα ανακοινωθεί αργότερα, στις 22 Φεβρουαρίου.

Μετά την ανακοίνωση των διαπιστώσεών του, οι οποίες έγειραν τη ζυγαριά προς το
μέρος των κατηγόρων ­ του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης και των 19
αμερικανικών Πολιτειών ­ ο ομοσπονδιακός δικαστής διόρισε έναν μεσολαβητή με
αρμοδιότητα την επίτευξη ενός εξωδικαστικού συμβιβασμού μεταξύ των δύο
πλευρών.