Παραίτηση – ελιγμός Γκέιτς

Ο ιδρυτής της πολυεθνικής εταιρείας πληροφορικής Μάικροσοφτ, Μπιλ Γκέιτς,
ανακοίνωσε χθες ότι παραιτείται από διευθύνων σύμβουλος για να ασχοληθεί «με
αυτό που αγαπά περισσότερο», την ανάπτυξη νέων λογισμικών.

Μπιλ Γκέιτς. Αλλάζει πόστο για να αποφύγει τον διαμελισμό του δημιουργήματός του όπως ζητεί το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ

Ο νέος τίτλος του Γκέιτς θα είναι «διευθύνων αρχιτέκτονας λογισμικού» και θα
ασχοληθεί με την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών. Οι διευθυντικές αρμοδιότητες του
Γκέιτς θα περάσουν στον πρόεδρο της Μάικροσοφτ, Στιβ Μπάλμερ.

Η εταιρεία πρόσφατα βρέθηκε στο στόχαστρο του αμερικανικού υπουργείου
Δικαιοσύνης κατηγορούμενη ότι παραβίασε νόμους για τα μονοπώλια. Πολλοί
εκτιμούν ότι η απομάκρυνση του Γκέιτς από τη διοίκηση γίνεται για να προληφθεί
η κατακερμάτιση της Μάικροσοφτ από τις αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών, ως ποινή
για τη μονοπωλιακή στρατηγική της. Ο ίδιος ο Γκέιτς, δημιουργός της τεράστιας
επιτυχίας της Μάικροσφτ ­ εξαιτίας κυρίως των λειτουργικών συστημάτων
προσωπικών υπολογιστών «Dos» και «Windows» ­ έχει κατηγορηθεί για αυταρχική
ηγεσία και επιθετική επιχειρηματική στρατηγική.

Η προσωπική περιουσία του 44χρονου επιχειρηματία υπολογίζεται στα 80
δισεκατομμύρια δολάρια.

Τι ζητεί η κυβέρνηση

Όπως αναφέρει η εφημερίδα «Ουάσιγκτον Ποστ» σε δημοσίευμα που προηγήθηκε της
παραίτησης Γκέιτς, η αμερικανική κυβέρνηση ζητεί τη διάσπαση της Μάικροσοφτ σε
τρεις μικρότερες εταιρείες . Πρόκειται για τον όρο που θέτει το αμερικανικό
υπουργείο Δικαιοσύνης για να κλείσει την υπόθεση της δίκης του αιώνα.

Το αίτημα θα κατατεθεί στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων μεταξύ της
αμερικανικής κυβέρνησης και της Μάικροσοφτ. Οι διαπραγματεύσεις έχουν στόχο
την επίτευξη εξωδικαστικού συμβιβασμού μεταξύ των δύο πλευρών, ο οποίος θα
βάλει τέλος στη μακρά νομική διαμάχη που ξέσπασε όταν το αμερικανικό υπουργείο
Δικαιοσύνης και 19 αμερικανικές Πολιτείες κατηγόρησαν τη Μάικροσοφτ ­ τον
γίγαντα ανάπτυξης και παραγωγής λογισμικού ­ ότι προσπαθεί να συντρίψει τον
ανταγωνισμό.

Η πρόταση δείχνει ξεκάθαρα ότι η αμερικανική κυβέρνηση κατέληξε στο συμπέρασμα
πως οτιδήποτε λιγότερο από τον διαμελισμό της Μάικροσοφτ δεν πρόκειται να
αποκαταστήσει συνθήκες ελεύθερου ανταγωνισμού στην αξίας πολλών
δισεκατομμυρίων δολαρίων αγορά λογισμικού.

Θεωρείται κάτι παραπάνω από σίγουρο ότι η Μάικροσοφτ δεν πρόκειται να
αποδεχτεί την πρόταση, με πολύ πιθανή εξέλιξη την επίτευξη ενδιάμεσης
συμφωνίας ή τη διακοπή των διαπραγματεύσεων. Σ’ αυτήν την περίπτωση το
αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης ίσως ζητήσει από τον ομοσπονδιακό δικαστή
που χειρίζεται την υπόθεση να διατάξει τη διάσπαση της εταιρείας του Μπιλ
Γκέιτς ­ εξέλιξη που θα πιθανό θα χρειαστεί αρκετά χρόνια για να εφαρμοστεί,
αφού θεωρείται βέβαιο ότι η Μάικροσοφτ θα καταθέσει έφεση.

Οι συνέπειες

Διάσπαση της Μάικροσοφτ θα έχει άμεση και ευρεία επίδραση σε εκατοντάδες
εκατομμύρια ανθρώπων σε ολόκληρον τον κόσμο που χρησιμοποιούν προσωπικούς
ηλεκτρονικούς υπολογιστές. Η Μάικροσοφτ ­ η οποία έχει τη μεγαλύτερη
χρηματιστηριακή αξία στην ιστορία από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία ­ θα πάψει να
υφίσταται ως ενιαία οντότητα συσσωρευμένου πλούτου. Επιπλέον, μπορεί να
τερματιστεί και η κυριαρχία της στην τεχνολογία των ηλεκτρονικών υπολογιστών.
Και, επιπλέον, το λειτουργικό σύστημα ηλεκτρονικών υπολογιστών Windows δεν θα
πωλείται πλέον μόνο από μία εταιρεία.

Ας σημειωθεί ότι το συγκεκριμένο λειτουργικό σύστημα αποτελεί την καρδιά του
90% των προσωπικών ηλεκτρονικών υπολογιστών σε ολόκληρον τον κόσμο.

Το άκουσμα της είδησης για τις προθέσεις της αμερικανικής κυβέρνησης
ερμηνεύτηκε από τους επενδυτές στη Γουώλ Στρητ ως “θανατική καταδίκη” της
Μάικροσοφτ, με αποτέλεσμα η τιμή της μετοχής της να σημειώσει σημαντική πτώση.

Αντίδραση

Ο τρόπος με τον οποίο η Μάικροσοφτ αντιμετωπίζει την πρόταση της αμερικανικής
κυβέρνησης φαίνεται από τα λόγια του εκπροσώπου της Μαρκ Μιούρεϊ: “Είναι λίγο
ειρωνικό να μιλά κάποιος για τη διάσπαση της Μάικροσοφτ μόλις μία ημέρα μετά
την ανακοίνωση της συμφωνίας συγχώνευσης μεταξύ της Αμέρικα ον Λάιν και της
Τάιμ Γουόρνερ, συμφωνίας που έχει άμεσο στόχο τον ανταγωνισμό με τη
Μάικροσοφτ”. Υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους θα μπορούσε να διασπαστεί
η Μάικροσοφτ. Ένας από αυτούς θα μπορούσε να είναι η διάσπασή της σε τρεις
εταιρείες, όπου η πρώτη θα πουλά τα Windows, η δεύτερη το λογισμικό πρόγραμμα
Office και η τρίτη τις ιντερνετικές εφαρμογές και υπηρεσίες. Η δεύτερη λύση
είναι η διάσπαση της εταιρείας σε δύο ή τρεις μικρές εταιρείες με το ίδιο
εμπορικό αντικείμενο. Τρίτη λύση θα μπορούσε να είναι ένας συνδυασμός των δύο
προηγούμενων συνταγών.