Στα χέρια του Σκάιλς οι Φοίνιξ Σανς

Ο Σκοτ Σκάιλς έκανε το όνειρό του πραγματικότητα. Έγινε ο νεώτερος σε ηλικία προπονητής στο ΝΒΑ

Ο Σκοτ Σκάιλς έγινε ο νεώτερος σε ηλικία προπονητής στο ΝΒΑ! Κι αυτό, ύστερα
από την απόφαση του 40χρονου Ντένι Έιντζ να εγκαταλείψει τον πάγκο των Φοίνιξ
Σανς! Ο Σκάιλς σε ηλικία 35 χρόνων (γεννήθηκε στις 3 Μαΐου 1964) πήρε το
χρίσμα για να οδηγήσει μια πολύ φιλόδοξη ομάδα, στην επιτυχία!

Έτσι, η καριέρα του προπονητή Σκάιλς, η οποία άρχισε εντελώς ξαφνικά στη
Θεσσαλονίκη και στον ΠΑΟΚ, παίρνει πλέον μια διαφορετική τροπή.

Όλα άρχισαν λοιπόν, πριν από τρία χρόνια. Όταν ο Γάλλος Μισέλ Γκομέζ,
απολύθηκε από τον ΠΑΟΚ τον Φεβρουάριο του ’97. Κι εκεί που όλοι έψαχναν τον
νέο τεχνικό, ο πρόεδρος του ΠΑΟΚ, Λάκης Αλεξόπουλος, είχε την έμπνευση να
αναθέσει την ομάδα στον Σκάιλς. Το γεγονός αυτό προκάλεσε έκπληξη σε πολλούς
στην Ελλάδα, όχι όμως και στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Οι Αμερικανοί
υποστήριζαν ότι ήταν θέμα χρόνου πότε θα άρχιζε η καριέρα του Σκάιλς. Η
συνέχεια είναι γνωστή σε όλους. Ο ΠΑΟΚ έσπασε το πλεονέκτημα έδρας δύο φορές,
νικώντας τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ και το Περιστέρι εκτός έδρας κατάφερε να
εξασφαλίσει μια θέση στην Ευρωλίγκα. Ο Λάκης Αλεξόπουλος τον πίεσε να
παραμείνει στη Θεσσαλονίκη, αλλά αυτός κοίταζε ήδη προς τις Ηνωμένες
Πολιτείες. Κι όπως είπε χθες ο Τζέισον Κιντ: “Αυτός ο άνθρωπος είναι
γεννημένος προπονητής”. Ουσιαστικά, ο Ντάνι Έιντζ υπέβαλε την παραίτησή του
(για πολλούς αναγκάστηκε) επικαλούμενος οικογενειακούς λόγους: “Η γυναίκα μου
έχει έναν σύζυγο και τα παιδιά μου έναν μόνο πατέρα. Ορισμένοι νομίζετε ότι
τώρα εγώ μάλλον εγκαταλείπω το πλοίο, αλλά δεν είναι έτσι. Προσπαθώ να σώσω
την οικογένεια μου”.

Οι Φοίνιξ Σανς δεν έχουν εφέτος και την καλύτερη πορεία (13 νίκες – 7 ήττες),
αλλά ο Έιντζ υποστήριξε ότι η παραίτησή του δεν οφείλεται στις άσχημες
εμφανίσεις της ομάδας: “Το ίδιο θα έκανα αν είχαμε 17 νίκες – 3 ηττες. Θα
έπαιρνα την ίδια ακριβώς απόφαση.

Επιστροφή στον Σκοτ Σκάιλς: “Ήταν ένα όνειρο να γίνω ο νεώτερος σε ηλικία
προπονητής στο ΝΒΑ “, είπε. “Όμως, οι καταστάσεις δεν με κάνουν να… πηδάω
από τη χαρά μου. Είναι σαν να έχασα έναν πολύ καλό φίλο. Τα συναισθήματά μου
είναι ανάμεικτα”. Αξίζει πάντως να σημειωθεί ότι ο Σκάιλς ήταν στην αρχή της
χρονιάς υποψήφιος για τη θέση του προπονητή και στο Ορλάντο. Κάποιες κακές
γλώσσες αναφέρουν ότι έπαιξε κι αυτός κάποιο παιχνίδι όσον αφορά την παραίτηση
του Έιντζ. Κάτι που συμβαίνει συχνά στο Φοίνιξ.

Ως παίκτης, ο Σκάιλς ήταν εξαιρετικός πασέρ. Μάλιστα, το ρεκόρ του, 30 ασίστ
σε έναν αγώνα (30/12/90 κόντρα στο Ντένβερ) δεν έχει ακόμα καταρριφθεί.