Εποχή Βιετνάμ θυμίζει το Σιάτλ

Σε δρακόντεια μέτρα ασφαλείας κατέφυγαν τώρα οι αρχές στο Σιάτλ αφού η
περιφρούρηση της διάσκεψης του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου αποδείχθηκε
ελλιπής και τα βίαια επεισόδια που σημειώθηκαν στη διάρκεια των διαδηλώσεων
συνέτειναν ώστε η τελετή έναρξης να καταλήξει σε φιάσκο.

Πεδίο μάχης θύμιζε το κέντρο του Σιάτλ μετά τις ταραχές στη διάρκεια των διαδηλώσεων διαμαρτυρίας εναντίον της συνόδου του ΠΟΕ

Οι αρχές υποχρεώθηκαν να την αναβάλουν για πολλές ώρες, γιατί δεν ήταν σε θέση
να εξασφαλίσουν την ασφαλή μεταφορά των αντιπροσώπων των 135 κρατών-μελών του
Οργανισμού στο «Κονβέντιον Σέντερ», στο κτίριο όπου διεξάγεται η διάσκεψη.
Ακόμα και η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών Μαντλίν Ολμπράιτ αναγκάστηκε να
αποχωρήσει από το Σιάτλ χωρίς να εκφωνήσει την ομιλία της, επικαλούμενη
στενότητα χρόνου, ενώ η Αμερικανίδα αντιπρόσωπος Τσαρλίν Μπαρσέφσκι
αναγκάστηκε να εκφράσει τη λύπη της προς τους ξένους υπουργούς για τα έκτροπα
των οποίων έγιναν μάρτυρες. Για να εξασφαλίσει την ομιλία του προέδρου Κλίντον
από τυχόν ταραχές, η αστυνομία ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να απαγορεύσει σήμερα
στους διαδηλωτές την πρόσβαση στην περιοχή όπου διεξάγεται το συνέδριο. Οι 135
υπουργοί που λαμβάνουν μέρος στο επίσημο μέρος του προγράμματος, που τελειώνει
την Παρασκευή 3 Δεκεμβρίου ­ μετά θα αναλάβουν οι τεχνοκράτες ­, ήταν
προετοιμασμένοι για διαδηλώσεις και ίσως και για επεισόδια, δεν περίμεναν
ωστόσο τίποτα ανάλογο σε έκταση και ένταση. Ο Ιορδανός υπουργός Εμπορίου,
Μοχάμεντ Ασφούρ, που δεν μπόρεσε να λάβει μέρος στην τελετή έναρξης, δεν
έκρυψε την οργή του: «Κάναμε χιλιάδες χιλιόμετρα για να έρθουμε εδώ και τι
βρήκαμε; Οργάνωση μηδέν». Ο εκπρόσωπος του ιαπωνικού υπουργείου Εμπορίου,
Γιασί Άμπε, δήλωσε ότι περίμενε ταραχές, η έκταση όμως των διαδηλώσεων και η
βιαιότητα των επεισοδίων ξεπέρασε κάθε φαντασία. «Οι διαδηλωτές καταλαμβάνουν
το Σιάτλ», τιτλοφόρησαν το σχετικό άρθρο τους οι «Τάιμς της Ινδίας».

Οι διαδηλώσεις, που θύμιζαν την εποχή του Βιετνάμ, υποχρέωσαν τους διοργανωτές
να κηρύξουν την πόλη σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης και να καλέσουν την
εθνοφρουρά. Οι ειδικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν δακρυγόνα και σφαίρες από
καουτσούκ για να διαλύσουν τους διαδηλωτές, που είχαν αποκλείσει κάθε πρόσβαση
προς τον χώρο της συνόδου. Στη διάρκεια των συγκρούσεων 17 άνθρωποι
τραυματίστηκαν ελαφρά. Για να ανακτήσει τον έλεγχο της πόλης, ο δήμαρχος Πολ
Σελ επέβαλε απαγόρευση της κυκλοφορίας. Οι διαδηλωτές άναψαν φωτιές, έσπασαν
τζάμια και έκαναν γκράφιτι σε τοίχους κτιρίων στο κέντρο του Σιάτλ.
Αλυσοδεμένοι και ξαπλωμένοι σε μεγάλους οδικούς κόμβους, περίπου 5.000
διαδηλωτές πέτυχαν να εμποδίσουν τους περισσοτέρους από τους αντιπροσώπους να
εισέλθουν στο συνεδριακό κέντρο.

Και στο Λονδίνο

Ειρηνική διαδήλωση πραγματοποιήθηκε και στο Σικάγο. Στο Λονδίνο, η αστυνομία
απήγγειλε κατηγορίες για διατάραξη της τάξης εναντίον τεσσάρων ατόμων που
συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια επεισοδίων στα οποία διαδηλωτές άναψαν φωτιές
και προκάλεσαν βίαια επεισόδια σε κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό. Στη
συγκέντρωσή τους στον σταθμό Γιούστον οι διαδηλωτές κρατούσαν πανό που
έγραφαν: «Θάνατος στον Καπιταλισμό» και «ΠΟΕ ίσον Παγκόσμιος Οργανισμός Κλεφτών».

Ορισμένοι από τους οργανωτές εξέφρασαν πάντως τη λύπη τους για τα επεισόδια.
«Οι άνθρωποι αυτοί δεν ανήκουν στις τάξεις μας», δήλωσε η Μεντέα Μπέντζαμιν,
διευθύντρια της ανθρωπιστικής οργάνωσης Global Exchange. Πάντως, η Μαντλίν
Ολμπράιτ επεσήμανε ότι το μήνυμα που διαβιβάζουν οι διαδηλωτές θα πρέπει να
ληφθεί σοβαρά υπόψη: «Η παγκοσμιοποίηση ήγειρε νόμιμα ερωτήματα, στα οποία
οφείλουμε να απαντήσουμε από κοινού. Τα δικαιώματα τών όσων διαδηλώνουν με
ειρηνικό τρόπο θα πρέπει να γίνουν σεβαστά, και το μήνυμα που μένει ως
απόσταγμα από τις διαμαρτυρίες τους θα πρέπει να ληφθεί υπόψη», γράφει στο
κείμενο που διενεμήθη στους συμμετέχοντες στη σύνοδο, αλλά δεν μπόρεσε να εκφωνήσει.

Σε κλοιό ο Κλίντον

Πολιορκημένος στο ξενοδοχείο του βρέθηκε ο Αμερικανός πρόεδρος Μπιλ Κλίντον,
αφού ομάδα διαδηλωτών κατάφερε να διασπάσει τον αστυνομικό κλοιό που
προστάτευε την περιοχή και να πλησιάσει προτού απωθηθεί ξανά από τις δυνάμεις
της τάξεως. Η αστυνομία του Σιάτλ αναγκάστηκε να κλείσει τις πόρτες του
ξενοδοχείου εξαιτίας των δακρυγόνων που χρειάστηκε να ρίξει σε μεγάλη ποσότητα
εναντίον των διαδηλωτών. Συνολικά 468 διαδηλωτές συνελήφθησαν κατά τις
κινητοποιήσεις που συνεχίζονταν, με μειωμένη όμως ένταση, ως αργά χθες.