ΠΡΟΣΩΠΑ Ο «Λόρδος του ριμπάουντ» αποχωρεί

Ο Τζέφρυ Άρτσερ παραιτήθηκε από τη διεκδίκηση της δημαρχίας του Λονδίνου·
και το θέμα της διαφθοράς στους κόλπους των Συντηρητικών επέστρεψε στα πρωτοσέλιδα.

Λόρδος Άρτσερ. Ουδέποτε αντιστάθηκε σε πειρασμό…

Ενώ οι πολιτικοί παρατηρητές παρακολουθούσαν με ενδιαφέρον την προσπάθεια του
Τόνυ Μπλαιρ να συντρίψει τον Κεν Λίβινγκστον ώστε να μην εκπροσωπήσει
αριστερός τους Εργατικούς στις εκλογές για τη δημαρχία του Λονδίνου, ήρθαν οι
Συντηρητικοί να κλέψουν την παράσταση με τον δικό τους υποψήφιο, τον 59χρονο
συγγραφέα Λόρδο Τζέφρυ Άρτσερ, κι ένα σκάνδαλο με σεξ, πόρνες και συνωμοσίες:
οι «Σάντεϋ Τάιμς» έγραφαν χθες για τη «μακρά πορεία των Τόρις προς την ατίμωση».

Η ιστορία έχει ως εξής: το 1987, μια ταμπλόιντ κατηγόρησε τον Άρτσερ ότι
κοιμήθηκε με μία πόρνη τη νύκτα κατά την οποία εκείνος δειπνούσε με στενή φίλη
του. Για να μην εκθέσει την κυρία και εκτεθεί και ο ίδιος στη σύζυγό του, ο
Άρτσερ ζήτησε από ένα φίλο του, τον Τεντ Φράνσις, να πει ψέματα στους
δικηγόρους ότι είχε δειπνήσει μαζί του ­ ένα άλλοθι που τελικά δεν του
χρειάστηκε, αφού η εφημερίδα άλλαξε την ημερομηνία κατά την οποία υποστήριζε
πως είχε κοιμηθεί με την πόρνη. Αλλά ο Φράνσις πούλησε τώρα στη «Νιούζ οφ δη
Ουώρλντ» την πληροφορία ότι ο υποψήφιος των Συντηρητικών για το Λονδίνο του
είχε ζητήσει να του προσφέρει ψεύτικο άλλοθι.

«Ο Τζέφρυ Άρτσερ απογοήτευσε το κόμμα και δεν υπάρχει ζήτημα να συνεχίσει να
είναι υποψήφιός του», δήλωσε ο αρχηγός των Συντηρητικών Ουΐλλιαμ Χέηγκ. Ο
Άρτσερ ουδέποτε αντιστάθηκε σε πειρασμό και νόμισε πως θα ξεφύγει και πάλι,
σχολίασαν παρατηρητές. Όπως είχε ξεφύγει το 1994, όταν έβγαλε 40 εκατομμύρια
δραχμές μέσα σε λίγες ημέρες αγοράζοντας και πουλώντας μετοχές της Anglia
Television, διευθύντρια της οποίας ήταν η σύζυγός του ­ είχε κατηγορηθεί για
«εσωτερική πληροφόρηση», αλλά ουδέποτε έγινε επίσημη έρευνα εις βάρος του.
Μεταξύ άλλων έχει κατηγορηθεί για κλοπή κοστουμιών σε πολυκατάστημα του Καναδά
και ότι πλαστογράφησε τα πιστοποιητικά του για να μπει στο Πανεπιστήμιο της
Οξφόρδης, με αποτέλεσμα να πάρει μεταπτυχιακό δίπλωμα χωρίς να έχει πτυχίο.
Στη ζωή του υπήρξε δάσκαλος, αστυνομικός, επιχειρηματίας και βουλευτής,
χρεοκόπησε, έγινε δισεκατομμυριούχος συγγραφέας («Πρώτος Μεταξύ Ίσων», «Η
Ενδέκατη Εντολή», «Κάιν και Άβελ», «Τέταρτη Εξουσία», είναι μερικά από τα
μπεστ-σέλερ του), φίλος διασημοτήτων, συλλέκτης έργων τέχνης, μέλος της Βουλής
των Λόρδων. Κάθε φορά που παραπατούσε, κατάφερνε να ξανασηκωθεί και να
προκόψει ­ «Λόρδος Άρτσερ του ριμπάουντ» είναι το παρατσούκλι του. Αλλά τούτη
τη φορά ακόμη και οι στενότεροι φίλοι του γράφουν την πολιτική νεκρολογία του.