Είδωλα του εκράν

Ο Άλεν Ίβερσον (αριστερά) στην κούρσα του προς την καταξίωση συμπαρασύρει και τους Φιλαδέλφεια Σίξερς

Η αποχώρηση του Μάικλ Τζόρνταν δημιουργησε ένα… κενό, στα μέσα μαζικής
ενημέρωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, που αναζητούσαν τα νέα πρόσωπα που θα
διατηρούσαν τη λάμψη του ΝΒΑ. Οι Αμερικανοί ξέρουν καλά τον τρόπο να πλασάρουν
έναν παίκτη στην αγορά.

Το NBC, το κανάλι που καλύπτει σε εθνικό δίκτυο τους αγώνες του ΝΒΑ, αλλά και
το καλωδιακό ΤΝΤ, έχουν ήδη επιλέξει τα αστέρια και τις ομάδες στις οποίες θα
δώσουν μεγαλύτερη προβολή στο εφετινό πρωτάθλημα.

Ο Άλαν Ίβερσον και ο Τζέισον Ουίλιαμς, δύο γκαρντ που εντυπωσίασαν πέρυσι,
έχουν την προτίμηση της TV.

Τιμή και για την πόλη

Ο Ίβερσον αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στην κανονική περίοδο κι εφέτος
συγκαταλέγεται στα φαβορί για τον ίδιο τίτλο.

Όσο για την ομάδα του, τους Φιλαδέλφεια Σίξερς, τυγχάνει εφέτος μεγαλύτερης
αποδοχής από τους ειδικούς. Το NBC έχει προγραμματίσει να καλύψει σε εθνικό
δίκτυο ένδεκα αγώνες της Φιλαδέλφειας στην εφετινή περίοδο, γεγονός που έχει
προκαλέσει ενθουσιασμό στους ανθρώπους της ομάδας: «Αντιμετωπίζουμε με πολύ
ενθουσιασμό τη νέα περίοδο, η οποία αναμένεται να είναι ιδιαίτερα
συναρπαστική», τόνισε ο πρόεδρος των Σίξερς, Πατ Κρος. «Είναι μεγάλη τιμή, να
καλύψει ένδεκα αγώνες μας η τηλεόραση, σε εθνικό δίκτυο. Ασφαλώς είναι πολύ
σημαντικό όχι μόνο για την ομάδα, αλλά και για την πόλη».

Ο Τζέισον Ουίλιαμς και οι Σακραμέντο Κινγκς (στους οποίους αγωνίζεται εδώ και
ένα χρόνο ο Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς) θα εμφανιστούν εννέα φορές σε εθνικό
δίκτυο.

Πέρυσι έφτασαν στα πλέι οφ και αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο, ύστερα από μια
δραματική σειρά αγώνων, από τη Γιούτα Τζαζ.

Θα μπορούσαν να κάνουν την έκπληξη κόντρα στο φαβορί για τον τίτλο, αν ο
Βλάντε Ντίβατς, δεν αστοχούσε στο τελευταίο σουτ.

Οι Σίξερς ξεπέρασαν στον πρώτο γύρο το εμπόδιο του Ορλάντο, αλλά στη συνέχεια
είχαν να αντιμετωπίσουν τους Ιντιάνα Πέισερς.

Η πορεία όμως και των δύο αυτών ομάδων άρχισε να ενδιαφέρει το NBC. Μάλιστα,
μετά το μέσον της περυσινής περιόδου αποφάσισαν να αλλάξουν κάποιες
μεταδόσεις, καλύπτοντας δύο συναντήσεις των Σακραμέντο Κινγκς. Κάτι ανάλογο
συνέβη και με τους Σίξερς, αγώνες των οποίων δεν υπήρχαν στο αρχικό πρόγραμμα
του αμερικανικού καναλιού.

Στο τέλος του περασμένου Απριλίου, το NBC αποφάσισε να καλύψει τη συνάντηση
της Φιλαδέλφειας με το Ορλάντο. Κι η βασική αιτία γι’ αυτό, ήταν οι
εντυπωσιακές εμφανίσεις του Άλαν Ίβερσον, του πρώτου γκαρντ που επιλέχθηκε στο
Νο 1 του ντραφτ, μετά τον Μάτζικ Τζόνσον.

Τι σημαίνει για μια ομάδα να καλύπτεται ο αγώνας σε εθνικό δίκτυο; «Είναι κάτι
ξεχωριστό για την πόλη, και τους φίλους της ομάδας», απαντά ο σέντερ των
Σακραμέντο Κινγκς, Βλάντε Ντίβατς.

«Η κάλυψη σε εθνικό δίκτυο σε κάνει να αισθάνεσαι ότι αγωνίζεσαι στα πλέι
οφ».

Κακά παιδιά

Ίβερσον και Ουίλιαμς, έχουν συλληφθεί για χρήση μαριχουάνας. Αυτό πάντως δεν
σημαίνει τίποτα για το ΝΒΑ που προσπαθεί να βρει νέους πρωταγωνιστές.

Πριν από δυο τρία χρόνια, τα φώτα της προβολής ήταν στραμμένα στον Γκραντ Χιλ,
έναν παίκτη ιδιαίτερα αγαπητό στους φιλάθλους όλων των ομάδων, λόγω του πολύ
καλού χαρακτήρα του. Το NBC δεν μπορεί βέβαια να αφήσει χωρίς προβολή τον Τιμ
Ντάνκαν, το νέο μεγάλο αστέρι των πρωταθλητών, Σαν Αντόνιον Σπερς ή τον Σακίλ
Ο’ Νηλ, των Λος Άντζελες Λέικερς. Οι δύο αυτές ομάδες, καθώς επίσης και οι
φιναλίστ των περυσινών τελικών, Νιου Γιορκ Νικς, αποτελούν το «φιλέτο» του
αμερικανικού καναλιού.

Αυτό, δηλαδή, που αποτελούσαν οι Σικάγο Μπουλς και ο Μάικλ Τζόρνταν, έως και
την περίοδο 1997-98.