Πυρηνικός τρόμος στην Ιαπωνία

Το φάσμα του Τσερνόμπιλ πλανάται πάνω από την Ιαπωνία μετά το χειρότερο
ατύχημα στην ιστορία της πυρηνικής ενέργειας της χώρας, που σημειώθηκε στο
εργοστάσιο επεξεργασίας ουρανίου της Τοκαϊμούρα και ανέβασε τα επίπεδα της
ραδιενέργειας 15.000 φορές υψηλότερα από το κανονικό. Η ιαπωνική κυβέρνηση
εξετάζει το ενδεχόμενο να ζητήσει βοήθεια από τον αμερικανικό στρατό, εφόσον
υπάρχει κίνδυνος να συνεχιστούν οι πυρηνικές αντιδράσεις και να μολυνθούν με
ραδιενέργεια οι περιοχές που γειτονεύουν με το εργοστάσιο.

Δεκαεννέα άτομα εξετέθησαν στη ραδιενέργεια που εκλύθηκε από το εργοστάσιο της
Τοκαϊμούρα, σε απόσταση 110 χιλιομέτρων βορειοανατολικά του Τόκιο. Τρεις
εργάτες χαροπαλεύουν μετά την έκθεσή τους στη ραδιενέργεια, που ήταν 4.000
φορές υψηλότερη από το θεωρούμενο ασφαλές επίπεδο που μπορεί να δεχθεί ένα
άτομο τον χρόνο, δήλωσε εκπρόσωπος του νοσοκομείου. Βρίσκονται σε κατάσταση
σοκ και παρουσιάζουν υψηλό πυρετό, διάρροια και εξαιρετικά μεγάλο αριθμό
λευκών αιμοσφαιρίων. Δεν έχει γίνει ακόμα γνωστό σε ποια επίπεδα ραδιενέργειας
εξετέθησαν οι άλλοι 16.

Το χειρότερο

Όμως υπάρχει φόβος για το χειρότερο, καθώς σοβεί ο κίνδυνος νέας πυρηνικής
αντίδρασης, όπως προειδοποίησαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι. Σε έκτακτη
συνέντευξη Τύπου, ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου Χιρόμου Νανάκα
παραδέχθηκε ότι το χθεσινό πυρηνικό ατύχημα ήταν το χειρότερο που σημειώθηκε
ποτέ στην Ιαπωνία και δεν έκρυψε την ανησυχία του.

«Υπάρχουν σοβαρές πιθανότητες να συνεχιστεί η αντίδραση εντός των
εγκαταστάσεων» δήλωσε και πρόσθεσε: «Η κατάσταση είναι σοβαρή και υπάρχουν
ανησυχίες μήπως μολυνθούν με ραδιενέργεια και οι γειτονικές προς το εργοστάσιο περιοχές».

Τρέμουν συνέχιση

Τους φόβους για συνέχιση της πυρηνικής αντίδρασης εξέφρασε και ο Κεν Μουραόκα,
αξιωματούχος της Υπηρεσίας Επιστημών και Τεχνολογίας. Η πυρηνική αντίδραση
είναι ένα επικίνδυνο φαινόμενο που απελευθερώνει εξαιρετικά μεγάλη ενέργεια
καθώς και ραδιενέργεια, αλλά σταματά όταν αναλώνεται το ραδιενεργό υλικό.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της νομαρχίας, τα επίπεδα της ραδιενέργειας ήταν 15.000
φορές υψηλότερα από το κανονικό γύρω από το εργοστάσιο μετά το ατύχημα και 10
φορές υψηλότερα σε απόσταση δύο χιλιομέτρων από τον τόπο του ατυχήματος.

Δεκαπέντε ώρες μετά το ατύχημα, η ραδιενέργεια στο εσωτερικό της μονάδας
εξακολουθεί να είναι «πάρα πολύ υψηλή», δήλωσε τοπικός αξιωματούχος.

Εκκένωσαν τα σπίτια

Μόλις διαπιστώθηκε η διαρροή ραδιενέργειας, διατάχθηκαν να εκκενώσουν τα
σπίτια τους περίπου 150 πολίτες που κατοικούσαν σε ακτίνα 350 μέτρων γύρω από
το εργοστάσιο, ενώ οι αρχές συνέστησαν στους 310.000 κατοίκους που ζουν σε
ακτίνα 10 χιλιομέτρων από το εργοστάσιο να παραμείνουν κλεισμένοι στα σπίτια
τους. Όπως μετέδωσε το πρακτορείο ειδήσεων Κιόντο, τα σχολεία των γειτονικών
προς το εργοστάσιο περιοχών παρέμειναν κλειστά χθες και διακόπηκε η λειτουργία
των τρένων στην περιοχή.

Έρευνα

Οι Ιάπωνες επιστήμονες. Αμέσως μετά το ατύχημα στο εργοστάσιο της Τοκαϊμούρα άρχισαν οι μετρήσεις της ραδιενέργειας

Η ιαπωνική κυβέρνηση συνέστησε ερευνητική επιτροπή από κορυφαίους υπουργούς,
κάτι που γίνεται πρώτη φορά για ένα πυρηνικό ατύχημα στην Ιαπωνία και
απέστειλε στην περιοχή ειδικό κλιμάκιο εμπειρογνωμόνων για να ελέγξει την κατάσταση.

Ο Κλίντον

«Πολύ σκληρή μέρα για τον λαό της Ιαπωνίας» χαρακτήρισε τη χθεσινή ο
Αμερικανός πρόεδρος Κλίντον και υπογράμμισε ότι οι ΗΠΑ θα κάνουν ό,τι είναι
δυνατόν για να βοηθήσουν την Ιαπωνία.

Το πρακτορείο ειδήσεων Κιόντο μετέδωσε ότι η ιαπωνική κυβέρνηση μελετά το
ενδεχόμενο να ζητήσει βοήθεια από τον αμερικανικό στρατό που βρίσκεται στο
έδαφος της χώρας, αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι δεν έχουν ακόμα
λάβει επίσημο αίτημα για παροχή βοήθειας.

ΟΙ ΗΠΑ, πάντως, βρίσκονται σε συνεχείς επαφές με Ιάπωνες αξιωματούχους,
ανακοίνωσε ο Ντέιβιντ Λίρι, εκπρόσωπος του Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας του
Λευκού Οίκου.

«Είναι αυτονόητο ότι πρόκειται για πολύ σοβαρή κατάσταση, την οποία
παρακολουθούμε πολύ στενά», τόνισε ο Λίρι.

Όχι ανασχηματισμός

Η σοβαρότητα του πυρηνικού ατυχήματος ήταν τόσο μεγάλη, ώστε ο πρωθυπουργός
της Ιαπωνίας ανέβαλε τον προγραμματισμένο για χθες ανασχηματισμό της
κυβέρνησής του.

«Πώς είναι δυνατόν να γίνει ανασχηματισμός όταν έχει συμβεί ένα τέτοιο
ατύχημα», είπε στην έκτακτη συνέντευξη Τύπου ο Χιρόμου Νανάκα.

«Συνέβη ένα μεγάλο ατύχημα, που είχε ως αποτέλεσμα τη διαρροή ραδιενέργειας»,
ανακοίνωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Τόκιο και ο Κόγι Κιτάνι, πρόεδρος της
ιδιωτικής εταιρείας JCO, η οποία είναι υπεύθυνη για τη λειτουργία του
εργοστασίου επεξεργασίας ουρανίου της Τοκαϊμούρα. «Ζητούμε συγγνώμη από το
βάθος της καρδιάς μας».

Ουράνιο και νιτρικό οξύ

Αξιωματούχοι της εταιρείας JCO ανακοίνωσαν ότι είναι πιθανόν να προκλήθηκε
πυρηνική αντίδραση τη στιγμή που οι εργάτες επεξεργάζονταν το ουράνιο. Οι
εργάτες αναμείγνυαν ουράνιο με νιτρικό οξύ, αλλά έριξαν κατά λάθος πολύ
ουράνιο στη δεξαμενή, με αποτέλεσμα να προκληθεί η πυρηνική αντίδραση.

Σύμφωνα με τους αξιωματούχους της εταιρείας, ενώ διέρρευσε ραδιενέργεια στην
ατμόσφαιρα, το ίδιο το ραδιενεργό υλικό δεν αναλώθηκε.

Μπλε λάμψεις

Όλα ξεκίνησαν με μια μπλε λάμψη, όπως είπαν οι τρεις εργάτες που χαροπαλεύουν.

Μόλις φάνηκε το μπλε φως, άρχισε να ηχεί η σειρήνα του συναγερμού,
προειδοποιώντας για αύξηση των επιπέδων της ραδιενέργειας.

Οι τρεις εργάτες ένιωσαν αμέσως άσχημα, μεταφέρθηκαν στο τοπικό νοσοκομείο και
λίγο αργότερα με ελικόπτερο σε ειδικό ιατρικό κέντρο για ασθένειες που
προκαλούνται από ραδιενέργεια.

Πολλά ατυχήματα στο παρελθόν

Δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει ατύχημα στο εργοστάσιο της Τοκαϊμούρα.
Τον Μάρτιο του 1997 ξέσπασε φωτιά στο εργοστάσιο, με αποτέλεσμα να εκτεθούν σε
χαμηλά επίπεδα ραδιενέργειας 37 εργάτες. Η πυρηνική βιομηχανία της Ιαπωνίας
έχει στο ενεργητικό της πολλά ατυχήματα, που έχουν κλονίσει την πίστη της
κοινής γνώμης στην ασφάλεια των πυρηνικών εργοστασίων μιας χώρας, η οποία
στερείται φυσικών πηγών ενέργειας και βασίζεται στην πυρηνική για να καλύψει
το ένα τρίτο των αναγκών της σε ηλεκτρισμό.