Κοστίζει πολύ ακριβά ο σιωπηρός πόλεμος

Ένα μικρό αγόρι μαζεύει από τα χαλάσματα «ενθύμια» από πρόσφατη αμερικανική αεροπορική επίθεση κατά του Ιράκ. Η κριτική για τις κυρώσεις του ΟΗΕ επικεντρώθηκε στις συνέπειες που είχαν στα παιδιά

Πρόκειται για έναν ξεχασμένο πόλεμο, μια καθημερινή μάχη ανάμεσα στους
Ιρακινούς και τη συμμαχία Αμερικανών και Βρετανών, που μετρά τα θύματά της
έπειτα από 34 εβδομάδες μιας αντιπαράθεσης θανατηφόρας.

Από την Επιχείρηση Αλεπού της Ερήμου έως πέρυσι, όταν τον Δεκέμβριο οι
Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία βομβάρδισαν το Ιράκ έπειτα από την απέλαση
των επιθεωρητών του ΟΗΕ για το ιρακινό οπλοστάσιο, ο Σαντάμ Χουσεΐν ζητεί εκδίκηση.

Στη διάρκεια των τελευταίων οκτώ μηνών αεροσκάφη της ΡΑΦ και των ΗΠΑ κάνουν
πολεμικές περιπόλους στη βόρεια και νότια ζώνη απαγόρευσης πτήσεων
αντιμετωπίζοντας 300 και πλέον «άμεσες απειλές», είτε από πυραύλους εδάφους –
αέρος και αντιαεροπορικά πυρά είτε εμπίπτοντας στην ανίχνευση των ιρακινών
ραντάρ ­ που αποτελεί και την πρώτη προειδοποίηση για επίθεση. Επίσης
καταγράφηκαν 200 παραβιάσεις των ζωνών απαγόρευσης πτήσεων από ιρακινά αεροσκάφη.

Ως απάντηση, βρετανικά και αμερικανικά πολεμικά αεροπλάνα ανταπέδωσαν με
πυραυλικές επιθέσεις αέρος – εδάφους και αέρος – αέρος.

Μυστικός πόλεμος

Ο ισχυρισμός ότι θέσεις ραντάρ του Ιράκ και βάσεις πυραύλων έχουν γίνει κατ’
επανάληψη στόχος επιθέσεων, έχει οδηγήσει στο σχηματισμό κατηγοριών ότι οι
Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία διεξάγουν μυστικό πόλεμο εναντίον του Ιράκ.
Ωστόσο, αυτή η εκτίμηση διαψεύδεται κατηγορηματικά από Ουάσιγκτον και Λονδίνο,
που επισημαίνουν ότι η προσοχή των δυτικών μέσων ενημέρωσης έχει επικεντρωθεί
αλλού, κυρίως στο Κοσσυφοπέδιο. «Οτιδήποτε έχουμε κάνει έχει δημοσιοποιηθεί
αλλά τα μέσα ενημέρωσης έχουν δείξει ελάχιστο ενδιαφέρον», δήλωσε Βρετανός αξιωματούχος.

Το κόστος ελέγχου του Ιράκ είναι τεράστιο. Μη έχοντας την ευκαιρία να
παρακολουθούν το οπλοστάσιο του Σαντάμ Χουσεΐν μέσω των επιθεωρητών των
Ηνωμένων Εθνών, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία αναγκάστηκαν να έχουν
στην περιοχή τεράστια στρατιωτική παρουσία. Οι ΗΠΑ έχουν περισσότερα από 200
αεροσκάφη, 19 πολεμικά πλοία ­ συμπεριλαμβανομένου ενός αεροπλανοφόρου ­ και
22.000 επιχειρησιακό προσωπικό, τα οποία κοστίζουν περίπου ένα δισεκατομμύριο
δολάρια ετησίως. Το κόστος των βρετανικής στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή
ανέρχεται σε 4,5 εκατομμύρια στερλίνες το μήνα.

Οι ελιγμοί Σαντάμ

Η προπαγάνδα ήταν πάντα ένα από τα αξιοσημείωτα ταλέντα του Σαντάμ και έχει
προσπαθήσει ­ με κάποια ευτυχία ­ να παρουσιάσει στον κόσμο την εικόνα μιας
χώρας που υποφέρει έναν άδικο πόλεμο από αέρος, καθώς και το καθεστώς
ανυπόφορων κυρώσεων, το οποίο, όπως υποστηρίζει, ευθύνεται για τον θάνατο
εκατοντάδων μωρών.

Ο τελευταίος ισχυρισμός φαίνεται να απέκτησε αξιοπιστία με τη δημοσίευση
πρόσφατα έκθεσης της Unicef που αποκάλυψε ότι η παιδική θνησιμότητα στο Ιράκ
υπερδιπλασιάστηκε στα εννέα χρόνια που διαρκούν οι κυρώσεις των Ηνωμένων
Εθνών, έπειτα από την εισβολή του Ιράκ στο Κουβέιτ, το 1990.

Τελευταία άνδρες της ακτοφυλακής του Κουβέιτ κατάσχεσαν ένα φορτηγό πλοίο που
είχε αποπλεύσει από λιμάνι του Ιράκ και μετέφερε 250 τόνους μωρουδιακά είδη
μέσα σε κούτες που έφεραν τη σφραγίδα της κυβέρνησης της Βαγδάτης, στοιχείο
που δηλώνει ότι ζωτικής σημασίας ανθρωπιστικές εξαγωγές προς το Ιράκ, που
ορίζονται από το καθεστώς των κυρώσεων, είχαν ξαναπουληθεί.

Βρετανικό σχέδιο για άρση του αδιεξόδου

Δεν φαίνεται να υπάρχει τέλος στον αεροπορικό πόλεμο. Παρ’ όλα αυτά, και
εξαιρουμένης της ρωμαλέας στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή, η Βρετανία
διαπραγματεύεται στο παρασκήνιο την άρση του αδιεξόδου στη διεθνή πολιτική
όσον αφορά το ζήτημα του Ιράκ.

Συνεργαζόμενη με την Ολλανδία, η Βρετανία έχει παρουσιάσει λεπτομερείς
προτάσεις στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών για ένα νέο σύστημα
επιθεώρησης του οπλοστασίου του Ιράκ, που συνδέεται με τη χαλάρωση των κυρώσεων.

Προσφέροντας μεγάλες παραχωρήσεις, το βρετανικό σχέδιο έχει προσελκύσει την
υποστήριξη 11 εκ των 15 εθνών-μελών του Συμβουλίου, περιλαμβανομένης της
διστακτικής υποστήριξης των Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, η Ρωσία, η Κίνα, η
Γαλλία και η Μαλαισία μένουν εκτός, τασσόμενες υπέρ της αναστολής του
εμπορικού αποκλεισμού.

Η βρετανική πρόταση κάνει λόγο για διπλωματική πρόοδο του Ιράκ τους
τελευταίους μήνες.

Σύμφωνα με το βρετανικό σχέδιο, το Ιράκ θα μπορούσε αμέσως να πουλήσει όσο
πετρέλαιο θέλει υπό το υπάρχον πρόγραμμα «πετρέλαιο αντί τροφίμων». Αν το Ιράκ
συνεργαζόταν για 120 ημέρες, θα μπορούσε να διαθέσει τα έσοδά του από το
συγκεκριμένο πρόγραμμα για την αναβάθμιση της πετρελαϊκής του βιομηχανίας.

Το πετρελαϊκό εμπάργκο θα μπορούσε να ανασταλεί τελείως για περίοδο τεσσάρων
μηνών, δίνοντας τη δυνατότητα στο Ιράκ να ξοδέψει ελεύθερα τα έσοδα από το πετρέλαιο.